Bell Logra Segunda Victoria Consecutiva en la Cup Series al Vencer en Austin

Christopher Bell transformó su predicción en realidad en el Circuit of The Americas el domingo, consiguiendo victorias consecutivas en la NASCAR Cup Series por primera vez en su carrera durante el EchoPark Automotive Grand Prix en Austin, Texas.

El piloto de Joe Gibbs Racing, quien obtuvo la victoria en Atlanta Motor Speedway apenas una semana antes, había identificado específicamente el circuito texano de 2.4 millas como una oportunidad ideal para otra victoria. Bell cumplió con ese pronóstico, superando a William Byron por 0.433 segundos tras un intenso duelo en la parte final de la carrera.

"Sin duda teníamos esta carrera marcada", dijo Bell tras conseguir la undécima victoria de su carrera en la Cup Series. "La semana pasada fue un superspeedway. No teníamos esa marcada".

Ataque final asegura la victoria

El camino de Bell hacia la victoria requirió superar a Kyle Busch, quien controló gran parte de la carrera al liderar 42 vueltas. El momento decisivo llegó en la vuelta 90 cuando Bell, beneficiándose de neumáticos más frescos tras un periodo tardío de bandera amarilla, hizo su movimiento al salir de la última curva.

"Cuando Kyle iba al frente, estaba intentando ser muy cauteloso", explicó Bell, haciendo referencia al incidente del año pasado cuando hizo girar a Busch en COTA. "Quería adelantarlo limpiamente".

Después de tomar la delantera, Bell tuvo que defenderse de los avances de Byron durante las últimas cinco vueltas. El campeón de la Daytona 500 corrió contra Bell de manera respetuosa a pesar de estar "tan condenadamente cerca" de capturar su segunda victoria de 2025.

"Sentí que una vez que se liberó, su auto estaba muy suelto, y me dio un par de oportunidades", dijo Byron. "Siempre hemos competido muy bien juntos, así que no quería moverlo descaradamente".

Reddick, quien partió desde la pole, asegura posición en el podio

Tyler Reddick, quien comenzó desde la pole position y lideró las primeras ocho vueltas, completó el podio en tercer lugar. El piloto de 23XI Racing mantuvo un ritmo fuerte durante las 95 vueltas del evento en el desafiante circuito que cuenta con 17 curvas.

Chase Elliott ofreció quizás la actuación más destacada del día, recuperándose de un incidente en la primera vuelta para terminar cuarto. Después de que un contacto de Ross Chastain enviara a Elliott a dar vueltas en la Curva 1 y dañara su auto, el jefe de equipo Alan Gustafson orquestó una remontada mediante paradas estratégicas en pits y reparaciones.

"Fue simplemente un día loco", reflexionó Elliott. "Alan y los muchachos hicieron un gran trabajo arreglándolo y acercándolo tanto".

Busch cae en las últimas vueltas tras controlar etapas intermedias

Busch, quien parecía encaminado a la victoria después de liderar durante gran parte de la etapa final, terminó en quinto lugar tras el contacto con Bell durante su batalla por el liderato.

"Me hubiera gustado tener un poco más al final", dijo Busch. "Creo que quizás los neumáticos dos vueltas más frescos que tenía el 20 fueron la diferencia".

Shane van Gisbergen, Chris Buescher, Noah Gragson, Alex Bowman y Todd Gilliland completaron los diez primeros.

El prometedor debut de Zilisch termina temprano

El debut en la Cup Series del joven de 18 años Connor Zilisch, recién salido de ganar la carrera de la NASCAR Xfinity Series del sábado en COTA, terminó prematuramente cuando colisionó con su compañero de Trackhouse Racing, Daniel Suárez, en la vuelta 50.

Zilisch había remontado impresionantemente desde la posición 33 hasta la 14 tras problemas iniciales cuando se vio involucrado en el incidente Elliott-Chastain en la primera vuelta.

"Todo lo que vi fue una nube de humo", explicó Zilisch. "Éramos uno de los cinco autos más rápidos en la segunda etapa. Es simplemente una forma desafortunada de terminar".