Elfyn Evans ganó el Safari Rally Kenya 2025 tras cuatro días de competencia en las rutas más complicadas que este evento ha tenido desde su regreso al Campeonato Mundial de Rally (WRC). El piloto galés, junto a su copiloto Scott Martin, llevó su Toyota GR Yaris Rally1 a la victoria con una ventaja de 1 minuto y 9.9 segundos sobre Ott Tänak de Hyundai.
Esta victoria, segunda de la temporada para Evans tras su éxito en Suecia, le da una ventaja de 36 puntos en el campeonato, la mayor registrada tras tres fechas en la historia del WRC, sobre su perseguidor más cercano, Thierry Neuville.
Quinta victoria consecutiva de Toyota en Kenia
El triunfo de Evans mantiene el récord de Toyota en Kenya desde que el rally regresó al calendario del WRC en 2021. Con esta victoria, el equipo japonés celebra además su participación número 100 en el campeonato desde su debut en 2017, sumando 53 victorias y 123 podios en este período.
"Quiero agradecer a todos en Kenya por una bienvenida muy cálida. Un rally increíble, debo decir. Un gran trabajo del equipo, hicieron un trabajo excelente, y estoy orgulloso de ser una pequeña parte de la historia de Toyota en este increíble rally", comentó Evans tras su victoria.
Evans es el primer piloto británico en ganar el Safari Rally desde Colin McRae en 2002, sumándose a otros pilotos británicos ganadores como Richard Burns.
Un recorrido con múltiples obstáculos
La edición 2025 del Safari Rally, con 383.1 kilómetros competitivos, fue la más dura desde su regreso al mundial. Los pilotos recorrieron terrenos rocosos con alto riesgo de daños para neumáticos y vehículos, mientras las lluvias torrenciales del sábado crearon algunas de las peores condiciones vistas en este evento.
Evans tomó la primera posición el viernes cuando Tänak tuvo un problema en el eje de transmisión de su Hyundai i20 N Rally1. A partir de entonces, el galés manejó su ventaja con prudencia, superando pinchazos, trompos y un problema eléctrico durante la etapa final del domingo.
Hyundai con dos autos en el podio
Tänak ocupó el segundo lugar del podio junto a su compañero de equipo y actual campeón mundial Thierry Neuville, quien terminó a 3 minutos y 32 segundos del ganador tras un fin de semana complicado. El belga acumuló dos minutos en penalizaciones por varios incidentes, incluyendo una penalización de un minuto por un cambio tardío de la caja de cambios, una largada anticipada y una llegada tardía mientras trabajaba para reparar daños en el sistema de refrigeración de su auto.
A pesar de estos contratiempos, el resultado con dos autos en el podio fue el mejor de Hyundai en la historia del Safari Rally.
Complicaciones para otros pilotos de Toyota
Toyota no logró colocar a más de un auto en el podio por primera vez desde que el Safari Rally regresó al calendario. Kalle Rovanperä bajó de la segunda a la quinta posición el sábado por problemas de suspensión, y finalmente abandonó el domingo debido a un problema eléctrico. Esto lo deja a 57 puntos de Evans en el campeonato.
Takamoto Katsuta, quien iba en la cuarta posición tras superar múltiples pinchazos y problemas por el calor, no pudo llegar a la meta debido a daños sufridos durante una volcadura en la Power Stage. Sami Pajari heredó el cuarto lugar en su primera participación en el Safari.
Grégoire Munster superó un problema de caja de cambios para terminar quinto con su M-Sport Ford Puma Rally1, mientras que Gus Greensmith ganó en la categoría WRC2, terminando más de tres minutos por delante de Jan Solans, quien volcó en la especial 18.
Próxima rally en las Islas Canarias
El Campeonato Mundial de Rally tendrá su próxima fecha en el Rally Islas Canarias, una prueba de asfalto que se realizará en Gran Canaria del 24 al 27 de abril. Esta fecha marca el regreso del WRC a España por primera vez desde 2022.
Clasificación final del Safari Rally Kenya 2025
| # | Piloto | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Evans E. | Toyota Gazoo Racing WRT | 4:20:03.8 |
| 2 | Tanak O. | Hyundai Shell Mobis WRT | +1:09.9 |
| 3 | Neuville T. | Hyundai Shell Mobis WRT | +3:32.0 |
| 4 | Pajari S. | Toyota Gazoo Racing WRT | +7:18.7 |
| 5 | Munster G. | M-Sport Ford WRT | +11:35.3 |
| 6 | Greensmith G. | Greensmith G. | +14:11.6 |
| 7 | Solans J. | Solans J. | +17:26.6 |
| 8 | Serderidis J. | M-Sport Ford WRT | +28:45.5 |
| 9 | Zaldivar F. | Zaldivar F. | +35:38.8 |
| 10 | McErlean J. | McErlean J. | +37:15.8 |
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Clasificación 2025
| Pos | Nombre | Pts | V |
|---|---|---|---|
| 1 | Elfyn Evans | 109 | 2 |
| 2 | Kalle Rovanperä | 66 | 1 |
| 3 | Thierry Neuville | 59 | 0 |
| 4 | Sébastien Ogier | 58 | 1 |
| 5 | Ott Tänak | 57 | 0 |
| 6 | Adrien Fourmaux | 44 | 0 |
| 7 | Takamoto Katsuta | 39 | 0 |
| 8 | Sami Pajari | 19 | 0 |
| 9 | Grégoire Munster | 16 | 0 |
| 10 | Mārtinš Sesks | 8 | 0 |
