Hamlin gana la Goodyear 400 gracias a reinicio final en Darlington

Denny Hamlin aprovechó una última parada en pits ejecutada a la perfección por su equipo de Joe Gibbs Racing para alzarse con el trofeo en la Goodyear 400 disputada este domingo en Darlington, Carolina del Sur.

El conductor del Toyota Nº 11 tomó la primera posición durante la última bandera amarilla, cuando todos los punteros entraron a reabastecerse. Con neumáticos nuevos y partiendo desde la posición privilegiada, el piloto de 44 años controló el reinicio en tiempo adicional para dejar atrás a William Byron, quien había comandado gran parte de la jornada.

Un tributo a quienes trabajan tras bambalinas

Al preguntarle si existió alguna duda en su mente de que ganaría después de salir primero de pits, Hamlin fue enfático en atribuir todo el mérito a su grupo de mecánicos.

"El equipo de pits realizó un trabajo extraordinario. Ganaron la semana anterior y ganaron esta semana. Todo se trata de ellos", expresó el virginiano. "Gracias a Sport Clips. Tienen un gran vínculo aquí en Darlington, Carolina del Sur. Un saludo a Gordon y todo el equipo".

Cuando le consultaron si haría una voltereta para celebrar, Hamlin bromeó: "Paso. Si Carl está aquí, puede saltar del auto cuando quiera", en referencia al excompetidor Carl Edwards, conocido por sus acrobacias tras cada victoria.

Este triunfo representa la victoria número 56 en la trayectoria de Hamlin, superando a Rusty Wallace en la lista histórica de la categoría, y constituye su primera racha de dos victorias consecutivas desde 2012.

Byron: de controlar la carrera a conformarse con el segundo puesto

Para William Byron, que partió desde la posición privilegiada, el desenlace resultó difícil de digerir. El piloto del Chevrolet dominó la competencia al mantenerse al frente durante 243 vueltas consecutivas y adjudicarse las dos primeras etapas.

"Me siento muy orgulloso de mi equipo por traer ese nivel de preparación y por cómo ejecutamos, parecía que tendríamos una carrera perfecta y que mantendríamos la punta en cada vuelta", expresó el ganador del Daytona 500 de 2025.

"Estos resultados duelen, especialmente hoy, pero hay muchos aspectos positivos que rescatar", añadió Byron, quien mantiene el liderato del campeonato con 49 puntos de ventaja sobre Hamlin.

Un final que cambió el rumbo para varios protagonistas

Ryan Blaney, campeón de la NASCAR Cup Series 2023, cruzó la meta en quinta posición. El piloto de Team Penske había tomado el mando de la competencia justo antes de que apareciera la última bandera amarilla, provocada por un giro de Kyle Larson.

"Pensé que teníamos la carrera ganada", admitió Blaney. "Realmente me habría encantado ganar aquí. Eso habría sido muy especial. Estoy orgulloso del esfuerzo y continuaremos trabajando".

Christopher Bell completó un sólido avance desde el puesto 20 de salida para terminar tercero, mientras que Tyler Reddick, quien dirigió la prueba durante 42 giros, finalizó cuarto con su Toyota del equipo 23XI Racing, copropiedad de Hamlin y la leyenda del baloncesto Michael Jordan.

Nueva configuración en la tabla general

El segundo puesto de Byron mantiene su ventaja en el campeonato, ahora con 49 puntos sobre Hamlin y 52 sobre Bell. Chase Elliott finalizó octavo y ocupa el cuarto puesto, a 59 unidades del líder.

La jornada resultó complicada para otros integrantes de Hendrick Motorsports. Larson, quien cayó al sexto puesto en la clasificación general, terminó en la posición 37, mientras que Alex Bowman, ahora décimo en puntos, culminó en el lugar 35.

El próximo fin de semana, la NASCAR Cup Series se trasladará al óvalo de Bristol, Tennessee, para la Food City 500, donde Hamlin intentará extender su racha ganadora.

Clasificación Final - Goodyear 400 2025