Sammy Smith triunfa en el histórico regreso a Rockingham tras descalificación técnica

Un día de competencia que parecía pertenecer a Jesse Love terminó con Sammy Smith como ganador oficial del North Carolina Education Lottery 250 en Rockingham Speedway, luego de que los oficiales de NASCAR detectaran irregularidades técnicas en el vehículo del aparente vencedor.

El coche Chevrolet No. 2 de Love fue descalificado tras la carrera al violar la regla 14.14.2.I-5.h, relacionada con los espaciadores del brazo posterior y las cuñas del ángulo del piñón, según explicó el director de la serie Eric Peterson: "Todas las superficies de acoplamiento de esas partes deben estar en contacto completo entre sí, y lamentablemente violaron esa regla".

Es una manera difícil de ganar, pero aceptaremos las victorias como vengan

La victoria otorgó a Smith su primer triunfo de la temporada y el tercero de su carrera, además de un bono de $100,000 como ganador de la última carrera Xfinity Dash 4 Cash de la temporada.

Una carrera llena de incidentes en el retorno a la pista histórica

El regreso de la serie Xfinity a Rockingham por primera vez desde 2004 estuvo caracterizado por la alta cantidad de interrupciones, con 14 banderas amarillas que cubrieron 83 vueltas en total, nueve de ellas ocurriendo en la etapa final.

Ryan Sieg, quien lideró la mayor cantidad de vueltas (77), vio frustradas sus aspiraciones cuando quedó involucrado en un gran accidente en la vuelta 241, después de que Christian Eckes se quedara sin combustible durante un reinicio y provocara que varios coches chocaran detrás de él.

Nick Sanchez, quien dominó las primeras etapas al mantenerse al frente durante 52 vueltas, incluyendo las primeras 44 de la carrera, también fue víctima del choque múltiple en la vuelta 241, que provocó la primera de dos interrupciones con bandera roja.

El público que acudió a Rockingham presenció un espectáculo memorable. Se formó una segunda línea de conducción practicable por encima del carril inferior, y los pilotos incluso pudieron rodar tres a lo ancho a través de las curvas en algunas ocasiones.

La participación de Katherine Legge, su sexta en la serie Xfinity y primera desde 2023 en Road America, terminó temprano en la vuelta 52 tras un fuerte contacto con William Sawalich.

Kasey Kahne, quien regresaba a la serie por primera vez desde 2017, también se vio afectado en el incidente con Legge, pero logró recuperarse para terminar en el puesto 14.

El Toyota No. 19 de Justin Bonsignore también fue descalificado por no tener las tuercas de las ruedas instaladas de manera segura.

El balance final de una jornada histórica

La carrera North Carolina Education Lottery 250 representó el ansiado regreso de NASCAR a una pista con gran tradición. La velocidad promedio del ganador fue de 80.377 mph, con una duración total de 2 horas, 59 minutos y 38 segundos.

Se produjeron 17 cambios de liderato entre 8 pilotos diferentes, mostrando la competitividad del evento. Ryan Sieg lideró el mayor número de vueltas (77), seguido por Jesse Love (53), Nick Sanchez (52) y Carson Kvapil (47).

El regreso a "The Rock" satisfizo a los aficionados, quienes disfrutaron de una carrera intensa y llena de adelantamientos que trajo de vuelta la emoción a una de las pistas históricas del automovilismo estadounidense.