Cindric triunfa en Talladega con dramático adelantamiento en la última vuelta

Austin Cindric, piloto del equipo Penske, ganó el Jack Link's 500 en el superspeedway de Talladega tras un espectacular adelantamiento en la última vuelta que le dio a su escuadra el primer triunfo de la temporada 2025 en la NASCAR Cup Series.

El joven de 26 años, ganador del Daytona 500 de 2022, superó por apenas dos centésimas de segundo (.022) a Ryan Preece, quien manejaba el Ford N° 60 de Roush Fenway Keselowski. Ambos pilotos intercambiaron la punta en cinco ocasiones durante las últimas seis vueltas, ofreciendo un final electrizante para los aficionados.

La celebración no fue completa para la marca Ford. Tras la carrera, los comisarios técnicos descalificaron tanto a Preece como a Joey Logano (compañero de Cindric en Penske) por irregularidades en los alerón de sus vehículos. Estas sanciones redistribuyeron las posiciones finales, elevando a los pilotos de Hendrick Motorsports, Kyle Larson y William Byron, al segundo y tercer puesto respectivamente.

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"Estoy muy orgulloso de este equipo, desde los ciclos de pits hasta los autos rápidos y las paradas solo para combustible", expresó Cindric, quien recibió un impulso crucial a falta de 17 vueltas, cuando su equipo ejecutó la parada en pits más rápida del día, permitiéndole volver a la pista en posición para luchar por la victoria.

Larson consigue su mejor resultado en un superspeedway

Para Kyle Larson, quien ganó la primera etapa de la carrera, el segundo lugar es su mejor resultado histórico en Talladega. El campeón de la NASCAR Cup Series 2021 reconoció que el tráfico rezagado justo frente al grupo puntero fue un factor importante en el desenlace.

"Quería intentarlo, pero sentí que la brecha era demasiado grande", comentó Larson sobre un posible adelantamiento final. "Necesitaba que algo más ocurriera, tal vez que se bloquearan entre ellos, pero fue un gran día. Una victoria de etapa, tercer puesto en la segunda etapa y tercero en la final".

Con este resultado, Cindric se convirtió en el décimo ganador distinto en las últimas diez carreras disputadas en Talladega, estableciendo un récord en este emblemático superspeedway de 2.66 millas. La competencia transcurrió con solo cuatro banderas amarillas, dos de ellas programadas por los finales de etapa.

Día frustrante para campeones anteriores

Mientras algunos equipos celebraban, otros tuvieron un día para olvidar. Los ex campeones y múltiples ganadores en Talladega, Ryan Blaney y Brad Keselowski, se vieron involucrados en un accidente en la vuelta 43 durante un ciclo de paradas en pits.

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Keselowski y Kyle Busch colisionaron cuando el primero intentaba ingresar a pit lane, arrastrando también a Blaney en el incidente. "Fue simplemente un grupo de pilotos tratando de entrar a pits lo más rápido posible, y nosotros quedamos en medio", lamentó Keselowski, quien finalizó en la 36ª posición.

Para Blaney, campeón de la NASCAR Cup Series 2023, el resultado fue igualmente decepcionante al terminar 37°. "Otro DNF (Did Not Finish), simplemente apesta", comentó. "Justo cuando estábamos recuperando impulso, ni siquiera tuvimos oportunidad de competir hoy".

Byron mantiene su ventaja en el campeonato con 31 puntos sobre Larson, mientras que Denny Hamlin, quien llegaba segundo en la clasificación, ahora ocupa el tercer lugar a 52 unidades del líder.

La NASCAR Cup Series continuará la próxima semana en el Texas Motor Speedway con el Wurth 400 presentado por LIQUI MOLY, donde Chase Elliott defenderá su victoria del año anterior.

Jack Link's 500