Red Bull despide a Christian Horner tras 20 años al frente

Christian Horner terminó su ciclo de 20 años al frente de Red Bull Racing este miércoles. La escudería lo removió como CEO y director del equipo, nombrando a Laurent Mekies como su reemplazo inmediato. El francés, quien dirigía Racing Bulls, asume el control de una organización que atraviesa su peor momento desde 2014.

Red Bull ocupa el cuarto lugar en constructores, una ubicación distante de su rendimiento en las últimas temporadas. Max Verstappen mantiene el nivel con dos victorias y 165 puntos, pero sus compañeros Liam Lawson y Yuki Tsunoda apenas suman siete puntos combinados. McLaren lidera actualmente el campeonato de constructores.

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Tensiones internas tras la muerte de Mateschitz

La muerte de Dietrich Mateschitz en 2022 alteró la dinámica interna de Red Bull. Oliver Mintzlaff asumió el control operativo, mientras Mark Mateschitz heredó la participación accionaria del 49%. La familia Yoovidhya mantiene el 51% restante.

Helmut Marko, consultor , conservó su influencia gracias al respaldo de la familia Verstappen. Jos Verstappen pidió públicamente la renuncia de Horner durante la investigación por presunto acoso sexual de 2024, creando tensiones adicionales dentro del equipo.

Salida de figuras clave

Adrian Newey anunció su partida después de diferencias con la dirección. El diseñador aeronáutico, responsable de los autos que conquistaron 14 títulos mundiales, se incorporará a otro equipo en 2025. Horner había minimizado públicamente su aporte, generando fricciones con el ingeniero británico.

Jonathan Wheatley, director deportivo, se unió a Audi para dirigir su proyecto de F1. Rob Marshall, diseñador principal, también abandonó la organización. Will Courtenay, estratega jefe, firmó con McLaren y se incorporará al final de la temporada actual.

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Mekies llega con experiencia en equipos grandes

El francés de 48 años trabajó nueve años en Toro Rosso como ingeniero jefe antes de incorporarse a la FIA en 2014. Como director de seguridad, participó en la implementación del halo y otras medidas de protección. Ferrari lo fichó en 2018 como director deportivo, cargo que ocupó hasta 2023.

"Ha sido un privilegio absoluto liderar el equipo durante el último año y medio", expresó Mekies sobre su paso por Racing Bulls. "Alan Permane es el hombre perfecto para continuar nuestro camino. Conoce el equipo completamente y siempre ha sido un pilar importante de nuestros primeros éxitos."

Alan Permane, veterano de 30 años en el automovilismo, toma las riendas de Racing Bulls. El británico trabajó en Benetton y sus sucesoras hasta llegar a Faenza, donde se desempeñaba como director de carrera.

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Verstappen evalúa sus opciones antes de fin de mes

La fecha coincide con las cláusulas de salida en el contrato de Verstappen, que vencen a fin de julio. El holandés mantiene vinculación hasta 2028, pero conversaciones recientes con Toto Wolff de Mercedes generaron especulación sobre su futuro.

Raymond Vermeulen, representante de Verstappen, confirmó que conocían la decisión previamente. "Continuamos enfocados en el aspecto deportivo y buscamos más rendimiento para regresar a la cima", declaró al De Telegraaf. "En ese aspecto, nada cambia."

La dependencia hacia Verstappen se volvió evidente esta temporada. El tetracampeón logró cuatro poles y dos triunfos, mientras la rotación entre Lawson y Tsunoda en el segundo asiento evidenció las limitaciones del auto actual.

El legado de ocho títulos mundiales

Horner llegó a Red Bull en 2005 con 31 años, tras dirigir equipos en categorías menores. Dietrich Mateschitz le encargó transformar los restos de Jaguar, que había invertido grandes sumas sin conseguir victorias durante cinco años.

El fichaje de Adrian Newey en 2006 marcó el inicio de la era dorada. La sociedad entre el diseñador aeronáutico y Horner produjo cuatro títulos con Sebastian Vettel (2010-2013) y cuatro con Verstappen (2021-2024), además de seis coronas de constructores.

Red Bull Powertrains

El proyecto de motor propio que iniciará en 2026 representaba una prioridad para Horner. La alianza con Ford y la construcción de instalaciones en Milton Keynes buscan independizar a Red Bull de los proveedores externos.

La iniciativa incluye un túnel de viento de última generación y cientos de empleados dedicados exclusivamente a la unidad de potencia. Mekies heredará un programa que definirá las posibilidades competitivas a largo plazo.

La evolución corporativa de la F1

El despido de Horner refleja una tendencia iniciada con Ron Dennis en McLaren en 2017. Los equipos evolucionaron desde extensiones de personalidades fundadoras hacia corporaciones donde los ejecutivos son reemplazables según los resultados.

Ferrari sobrevivió a Enzo Ferrari, McLaren a Bruce McLaren, Williams a Frank Williams. Red Bull confirma que también puede prescindir de quien la construyó desde cero. Toto Wolff permanece como excepción, manteniendo participación accionaria en Mercedes.

Los próximos meses

Mekies enfrenta 12 carreras para estabilizar el rendimiento del equipo. McLaren lidera constructores con ventaja considerable, mientras Ferrari y Mercedes también superan a Red Bull en la clasificación actual.

La temporada 2026 será determinante. Los nuevos reglamentos y el debut de Red Bull Powertrains definirán si la era post-Horner puede recuperar el nivel competitivo. Verstappen tomará su decisión antes de fin de mes, evaluando si el equipo que lo coronó cuatro veces puede volver a ser competitivo.