Oliver Solberg gana Rally Estonia en regreso a Rally1

Oliver Solberg obtuvo su primera victoria en el Campeonato Mundial de Rally al ganar el Delfi Rally Estonia. El piloto sueco de 23 años completó su regreso a la categoría Rally1 con un Toyota GR Yaris tras recibir la llamada apenas dos semanas antes del evento.

La victoria llega dos años y medio después de su última aparición en Rally1, cuando compitió con Hyundai en el Rally de Nueva Zelanda 2022. Solberg terminó 25.2 segundos adelante del estonio Ott Tänak (Hyundai), quien ahora lidera el campeonato de pilotos por un punto sobre Elfyn Evans.

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Liderazgo desde la primera especial del viernes

Solberg y su copiloto Elliott Edmondson tomaron el liderazgo desde la segunda especial del viernes, la primera en la que lograron un tiempo parcial. El sueco mantuvo la ventaja durante todo el fin de semana, ganando nueve de las 20 especiales disputadas en los caminos de grava del sur de Estonia.

"Después de todo, después de tantos años intentando una y otra vez y soñando, Elliott y yo finalmente lo logramos", declaró Solberg con lágrimas en los ojos. "Quiero agradecer a Toyota, al equipo de pruebas que me ayudó a sentirme tan cómodo, por toda la ayuda este fin de semana de este hermoso equipo."

Redención después del fracaso de 2022 con Hyundai

Solberg llegó a Rally1 en 2022 después de competir en WRC2 y apariciones puntuales en WRC. Hyundai le otorgó el tercer i20 N Rally1, compartiendo el programa con Dani Sordo.

Su debut fue complicado. Aunque tuvo velocidad en tramos específicos, los errores frecuentes y la dificultad para adaptarse al complejo sistema híbrido marcaron el año. El mejor resultado fue un sexto lugar en Suecia, pero abandonos en Croacia, Portugal, Cerdeña y un fuerte accidente en Grecia llevaron a que no renovaran su contrato en octubre.

El regreso a WRC2 en 2023 le permitió recuperar confianza y madurar como piloto. Actualmente lidera el campeonato WRC2 con varias victorias, incluido el Rally de Suecia. Esa madurez fue clave cuando Toyota le ofreció esta oportunidad dos semanas antes de Estonia.

Tänak asume el liderazgo del campeonato

El estonio Ott Tänak, quien partía como uno de los favoritos, no pudo encontrar el rendimiento óptimo de su Hyundai i20 N Rally1 en las secciones donde el agarre era inconsistente. Un error en el frenado durante la especial nueve del sábado le costó siete segundos adicionales.

Tänak superó a Evans en la clasificación general del campeonato y ahora cuenta con 140 puntos, uno más que el galés de Toyota. Evans terminó sexto en Estonia y acumula 139 unidades. El tercer lugar fue para Thierry Neuville (Hyundai), quien recibió una penalización de 10 segundos por salida adelantada en la especial 18.

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Dificultades para los regulares de Toyota

Kalle Rovanperä, bicampeón mundial y ganador de las tres ediciones anteriores del Rally Estonia, tuvo problemas de adaptación con los nuevos neumáticos Hankook introducidos en 2025. El finlandés terminó cuarto, a 55.6 segundos del ganador, aunque logró el mejor tiempo en la especial final Power Stage.

Evans completó un fin de semana difícil para Toyota al terminar sexto, a 1 minuto 43.4 segundos. El galés suma 11 puntos pero pierde el liderazgo del campeonato por primera vez en la temporada. Takamoto Katsuta abandonó antes de la Power Stage por problemas técnicos.

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Primer sueco en ganar desde 1997

La victoria de Solberg convierte al sueco en el primer piloto de su país en ganar un rally WRC desde que Kenneth Ericsson se impusiera en Nueva Zelanda en 1997. Elliott Edmondson, por su parte, se convierte en el decimosexto copiloto británico en ganar a nivel mundial.

La victoria también llega exactamente 20 años después del último triunfo de su padre, Petter Solberg, campeón mundial en 2003, quien ganó por última vez en el Rally de Gales en 2005. Toyota celebra además su victoria número 100 en el WRC, aunque Solberg no suma puntos para el campeonato de constructores al ser piloto invitado.

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Próxima cita en Finlandia

El campeonato mundial de rally continuará del 31 de julio al 3 de agosto con el Secto Rally Finland en Jyväskylä, novena ronda de la temporada 2025. Será la primera vez que Tänak llegue como líder del campeonato a territorio finlandés.

Resultados - Rally Estonia 2025