Rovanperä encabeza Rally de Finlandia con 4.9 segundos sobre Neuville

Kalle Rovanperä terminó el viernes al frente del Rally de Finlandia con una ventaja de 4.9 segundos sobre Thierry Neuville. El piloto de Toyota ganó dos especiales en la mañana seca y logró mantener su posición durante las complicadas condiciones de lluvia que llegaron por la tarde.

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Pajari arranca fuerte en casa con dos victorias matutinas

El joven Sami Pajari abrió el día con una victoria en Laukaa, apenas una décima más rápido que su compañero de equipo Takamoto Katsuta. Pajari repitió la victoria en Ruuhimäki, cerrando la mañana en tercera posición general. El piloto, que hace un año consiguió su primera victoria de especial en WRC, volvió a rendir en su territorio. Rovanperä se hizo fuerte en las dos especiales centrales del bucle matutino, construyendo una ventaja inicial de 4.4 segundos. Las condiciones secas y rápidas favorecieron a los pilotos locales, con los primeros siete clasificados separados por menos de 10 segundos.

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La lluvia cambia el panorama vespertino

Las condiciones se volvieron traicioneras cuando llegaron las lluvias intermitentes para el segundo paso por las especiales. Rovanperä describió su manejo como "aterrador" y admitió estar "por todos lados", pero su experiencia en estas situaciones le permitió ganar la séptima especial. El piloto de Toyota compartió el mejor tiempo de la octava especial con Adrien Fourmaux, extendiendo su ventaja general. Aunque perdió 1.9 segundos en las dos últimas pruebas del día, conservó el liderato.

Neuville aprovecha la lluvia para acercarse

Thierry Neuville vivió una de sus mejores etapas en Finlandia, escalando hasta la segunda posición. El campeón defensor admitió que las especiales secas matutinas le resultaron demasiado rápidas, pero encontró su ritmo cuando la lluvia hizo más importante la técnica de pilotaje.

"Por la tarde el pilotaje fue más importante que ir a fondo, y eso fue lo que más disfruté", explicó Neuville. El piloto de Hyundai quedó a 4.9 segundos de Rovanperä al final del día.

Fourmaux completó el podio provisional a 7.7 segundos del líder. Fourmaux había sido el principal perseguidor de Rovanperä al mediodía, pero las condiciones húmedas lo relegaron al tercer puesto.

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Katsuta logra su victoria número 50

Takamoto Katsuta celebró su 50ª victoria de especial en el WRC durante la sexta prueba, lo que lo elevó temporalmente al segundo lugar general. Una salida de trasera en la siguiente especial le costó 2.4 segundos y terminó cuarto, a solo 0.4 segundos de Fourmaux y 8.1 del liderato. Katsuta tuvo buen ritmo durante toda la etapa y se mantiene dentro del grupo de candidatos a la victoria con dos días por delante.

Problemas para Tänak y Solberg

Ott Tänak, líder del campeonato, sufrió las consecuencias de abrir camino en las especiales polvorientas. Tänak terminó décimo, a más de un minuto del líder, luego de un fuerte impacto de 8G cuando se salió de la carretera y chocó contra un árbol en la séptima especial. El accidente dañó el sistema de enfriamiento de su Hyundai i20 N, pero pudo continuar. "El impacto fue bastante fuerte y dañamos el sistema de enfriamiento. Perdimos el ventilador y algunas piezas, así que fue complicado completar el bucle", explicó Tänak.

En WRC2, Oliver Solberg tuvo que abandonar cuando su Toyota GR Yaris Rally2 golpeó una roca que había sido arrastrada al camino y terminó en una cuneta. Solberg había perdido tiempo previamente por un error de navegación que lo relegó de tercero a séptimo en clase.

Declaraciones de los protagonistas

"No ha sido fácil para nada, realmente no estoy en mi zona de confort, pero estoy empujando bastante fuerte", declaró Rovanperä al final del día. El bicampeón mundial expresó satisfacción por recuperar el ritmo en su rally de casa. Neuville valoró positivamente su rendimiento: "Diría que fue una buena tarde, pero Kalle sigue siendo muy rápido obviamente, aunque no estamos muy lejos". Pajari, quinto general, expresó su alegría por competir al frente en casa: "Es realmente genial estar en la pelea en nuestro rally de casa, y es hermoso ver cuánto anima la multitud".

Clasificación completa Rally de Finlandia - Final Día 1