Paraguay estrena su Rally WRC

Adrien Fourmaux controlaba el Rally del Paraguay con 4.1 segundos de ventaja hasta que dos pinchazos le costaron 19 segundos el viernes. Kalle Rovanperä tomó el liderato de la primera edición de este evento del WRC, cerrando con 7.1 segundos de margen sobre Fourmaux.

Fourmaux había ganado dos de las primeras cuatro etapas especiales en los caminos de grava paraguayos. Su ritmo le permitió llegar al servicio de mediodía por delante de Rovanperä, quien había ganado únicamente la etapa de apertura (Cambyreta 1).

Fourmaux lidera hasta Yerbatera 2 donde pierde 18.9 segundos

Los problemas llegaron en la segunda pasada. El primer pinchazo de Fourmaux le quitó tiempo, pero el segundo en la SS7 (Yerbatera 2) fue decisivo. Perdió 18.9 segundos en esa prueba de 30 kilómetros, entregando el liderato a Rovanperä.

"La primera etapa fue muy complicada y solo tratamos de llegar sin drama, pero luego en las siguientes tres etapas tratamos de presionar donde nos sentíamos más cómodos. El nivel de agarre siempre está cambiando", había explicado Fourmaux sobre su mañana.

Fourmaux recuperó medio segundo en la súper especial final del Autódromo, reduciendo su déficit a 7.1 segundos. "Pasa muy seguido con el neumático, pero de todas formas estoy contento con el día. Es una pena que no estemos liderando esta noche, pero al menos quedan dos días largos por delante", comentó.

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Rovanperä hereda el liderato sin brillar en las especiales paraguayas

El bicampeón mundial pasó al primer lugar, pero admitió que su rendimiento no había sido el esperado. "En términos de posición por supuesto está bien, pero no puedo decir que estemos realmente contentos con el rendimiento", reconoció.

"Deberíamos ser un poco más rápidos y no hemos sido el más rápido hoy. Ha sido una lucha para ser honesto. Mañana el carácter de las etapas es un poco diferente, así que necesitamos tratar de ser un poco mejores."

Rovanperä había perdido el liderato cuando Fourmaux marcó tiempos más rápidos en las etapas segunda y tercera. Su regreso a la punta se debió a los pinchazos del francés, no a su propio ritmo.

Tänak gana Nueva Alborada 2 y salta al podio

Ott Tänak aprovechó los inconvenientes de su compañero de equipo para ubicarse tercero, a 7.6 segundos del liderato. Tänak había tenido una mañana complicada, corriendo tan bajo como en sexto lugar, pero mejoró durante la tarde.

Tänak marcó el tiempo más rápido del día en la SS6 (Nueva Alborada 2), ganando esa especial por dos segundos sobre Neuville. Su tiempo le permitió escalar hasta el podio provisional.

Ogier gana Yerbatera 2 en su remontada desde el octavo lugar

Sébastien Ogier terminó cuarto (+17.8s) luego de remontar desde el octavo lugar que ocupaba por su pinchazo en la SS2. El campeón ganó la etapa más larga del día, Yerbatera 2, por 1.6 segundos sobre Tänak.

"Después de la mala fortuna de esta mañana, por supuesto podemos estar contentos con el resto del día y empujamos tanto como pudimos. Estando donde estamos ahora sigue lejos del liderato, pero se ve mucho mejor", valoró Ogier.

El ocho veces campeón perdió tiempo cuando rocas dañaron su neumático trasero derecho. "Muchas rocas, en el medio del camino en línea recta. Así es como es", explicó sobre el incidente que arruinó su mañana.

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Evans y Neuville luchan con el setup en Paraguay

Elfyn Evans ocupó el quinto lugar (+21.1s) pese a su frustración por no encontrar ritmo. El líder del campeonato abrió camino, pero admitió que la desventaja de ser primero en pista había sido mínima.

"He olvidado cómo manejar", confesó Evans sobre su lucha con el bajo agarre en la grava.

Thierry Neuville completó el grupo de los seis primeros (+25.7s) luego de un error costoso en la última curva de la SS7. El campeón vigente había progresado en la tarde, pero un deslizamiento al abordar una horquilla cerrada lo relegó desde el cuarto lugar.

"Es una pesadilla, honestamente. Estoy luchando muchísimo. Me voy derecho en todas las zonas de frenado. En este momento no hay velocidad. No es divertido", había dicho sobre su mañana problemática.

Pajari cae desde el podio por pinchazo en Yerbatera 2

Sami Pajari había ocupado el tercer lugar al mediodía, pero un pinchazo en la SS7 le costó dos minutos. El novato fue forzado a detenerse para cambiar el neumático, cayendo hasta el octavo lugar general.

Takamoto Katsuta abandonó en la misma etapa luego de golpear un terraplén mientras se recuperaba de un pinchazo inicial. Josh McErlean terminó séptimo como el mejor representante de M-Sport Ford.

Munster sufre daños múltiples en su Ford Puma

Grégoire Munster comenzó mal con una salida de pista a 900 metros del inicio. El impacto rompió un brazo de dirección y una línea de freno de su Ford Puma, requiriendo reparaciones al costado del camino que le costaron 45 minutos.

Los problemas continuaron en la tarde cuando su Puma sufrió más daños en la segunda pasada. Dos aterrizajes fuertes agrietaron su parabrisas y dañaron la parte delantera y trasera del vehículo. Munster tuvo que completar tres etapas sin alerón trasero.

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Clasificación general después de la SS8

El sábado presenta siete etapas especiales adicionales en caminos de grava suelta para la continuación del primer Rally del Paraguay del calendario mundial.