Chase Briscoe gana Southern 500 de Darlington por segunda ocasión consecutiva

Chase Briscoe se llevó su segunda Southern 500 consecutiva este domingo en Darlington Raceway, controlando la carrera desde el inicio hasta la bandera a cuadros. Briscoe lideró 309 de las 367 vueltas disputadas y resistió la presión final de Tyler Reddick para asegurar su pase automático a la segunda ronda de los playoffs de NASCAR Cup Series.

La victoria le otorga a Briscoe la tranquilidad de no depender de los resultados en Gateway y Bristol, las dos carreras restantes de la primera ronda eliminatoria. Con esta segunda victoria de la temporada, Briscoe se convierte en el primer corredor en ganar Southern 500s consecutivos desde Greg Biffle en 2005 y 2006.

Toyota coloca seis pilotos entre los siete primeros

El domingo representó una demostración de fuerza para Toyota, que ubicó seis corredores en las primeras siete posiciones. Erik Jones terminó tercero, seguido por John Hunter Nemechek en cuarto. AJ Allmendinger fue el único piloto de Chevrolet en el top cinco, mientras que Bubba Wallace y Denny Hamlin cerraron la dominación de Toyota en sexto y séptimo respectivamente.

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La actuación del equipo #19 fue prácticamente perfecta durante las 367 vueltas. Briscoe barrió con las dos primeras etapas y mantuvo el control incluso cuando Tyler Reddick aumentó la presión en las últimas 20 vueltas de competencia.

Reddick aplica presión final sin lograr el pase

Tyler Reddick, quien arrancó desde el cuarto lugar, mantuvo su auto #45 en posición de pelea durante toda la carrera a pesar de sufrir daños menores por contacto con Josh Berry en la primera vuelta. Reddick se acercó considerablemente a Briscoe en los últimos 10 giros, llegando a intentar el sobrepaso por la línea baja en la curva 3, pero no logró completar la maniobra.

"Éramos mejores que él en las corridas largas", explicó Reddick. "Él podía arrancar mucho mejor. Creo que esa fue la diferencia esta noche. Me podía acercar, pero desafortunadamente parecía que en la última corrida, el balance no era tan bueno como había sido el resto de la noche".

La segunda posición mantiene a Reddick en una posición cómoda en los playoffs, situándose 35 puntos por encima de la línea de eliminación tras la primera fecha de la postemporada.

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Problemas tempranos definen el destino de varios candidatos

La tradicional dificultad de Darlington se hizo evidente desde la primera vuelta, cuando Josh Berry perdió el control de su Ford #21 en la curva 2 tras hacer contacto con Reddick. El auto de Wood Brothers Racing golpeó el muro exterior, sufriendo daños severos en la parte trasera izquierda y el chasis que lo obligaron a completar solo dos vueltas antes de retirarse al garage.

Berry regresó a la pista 119 vueltas después, pero terminó último en la clasificación general y cayó al puesto 16 en los playoffs, quedando 19 puntos por debajo de la línea de eliminación.

"El auto tocó fondo cinco o seis veces y simplemente se estrelló", relató Berry. "Definitivamente fue inesperado. Vi una repetición mientras estaba sentado en el auto mientras lo reparaban, y se podía ver que tocó fondo cuatro o cinco veces, y no los puedes salvar cuando están así".

Hendrick Motorsports sufre jornada complicada

Los cuatro pilotos de Hendrick Motorsports terminaron fuera del top 15, con Chase Elliott como el mejor ubicado en el puesto 17. El campeón de 2020 se encuentra ahora apenas nueve puntos por encima de la línea de eliminación de cara a Gateway.

Kyle Larson, quien inició la postemporada como el piloto mejor sembrado, terminó 19º y mantiene el tercer lugar en la clasificación de playoffs. Su compañero de equipo William Byron finalizó 21º y ocupa la quinta posición en los standings.

Alex Bowman enfrentó una de las noches más difíciles al sufrir problemas mecánicos con el suministro de aire a la pistola del cambiador de llantas delanteras. El piloto del #48 pasó 40 segundos en pitlane durante su segunda parada en verde y quedó dos vueltas abajo, posición que no pudo recuperar terminando 31º.

Joe Gibbs Racing celebra actuación del equipo

Joe Gibbs, dueño del equipo ganador, destacó la rapidez con que Briscoe y el jefe de equipo James Small desarrollaron su química de trabajo. "Creo que definitivamente está rindiendo en un punto donde no creo que pensáramos que sería posible", comentó Gibbs sobre el desempeño de su nuevo piloto.

Small, quien dirigió la estrategia ganadora, reveló que enfrentaron problemas con el alternador durante la carrera, lo que obligó a Briscoe a correr sin aire acondicionado por períodos prolongados. "Tuvo que aguantar ahí. Estaba caliente. Le dábamos agua cada parada para que se la echara encima", explicó el jefe de equipo.

La victoria en Darlington es el segundo triunfo de Briscoe en 2025 y su cuarta victoria en NASCAR Cup Series. Briscoe ahora puede concentrarse en acumular puntos adicionales en Gateway y Bristol sin la presión de luchar por avanzar a la segunda ronda.

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Resultados - Cook Out Southern 500

Darlington Raceway - 31 de agosto, 2025