Denny Hamlin gana en World Wide Technology Raceway con su quinta victoria de 2025

Denny Hamlin obtuvo la primera posición en el Enjoy Illinois 300 en World Wide Technology Raceway, sumando su quinta victoria de 2025 y la número 59 en NASCAR Cup Series. El piloto de Joe Gibbs Racing partió desde la pole position y cruzó la meta con 1.620 segundos de ventaja sobre Chase Briscoe, asegurando su lugar en el Round de 12 de los Playoffs.

La victoria permitió a Toyota llegar a las 200 victorias en la máxima categoría del stock car estadounidense. Hamlin recibió abucheos del público al tomar la bandera a cuadros y respondió de manera directa.

"Pueden subirse al tren o ser arrollados por él", declaró ante la multitud en Gateway.

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Hamlin necesita una victoria más para igualar a Harvick con 60 triunfos

Con 59 victorias en su carrera, Hamlin necesita una más para empatar con Kevin Harvick en el décimo lugar de la lista de ganadores históricos en NASCAR Cup Series. Bristol Motor Speedway, donde ha ganado cuatro veces, ofrece esa oportunidad el próximo sábado.

"Me encantaría llegar a 60 en Bristol", expresó Hamlin. "Al estar ya clasificado para la siguiente ronda, tengo libertad total. En Bristol no puedes pensar en puntos porque tienes que correr al límite en todo momento."

Parada en pits de la vuelta 175 resulta clave para Joe Gibbs Racing

Hamlin y Briscoe optaron por entrar a pits durante el ciclo de paradas en verde con 65 vueltas restantes. La estrategia funcionó cuando Ty Dillon tocó la pared en la vuelta 209, generando la última bandera amarilla y arruinando los planes de quienes intentaban una sola parada.

En el reinicio de la vuelta 216, Hamlin pasó a Brad Keselowski y mantuvo el liderato hasta el final. Briscoe tuvo problemas con su llanta trasera izquierda durante la parada pero recuperó para terminar segundo.

Austin Cindric mantiene el 12º lugar con 11 puntos sobre Dillon

Austin Cindric conserva el 12º lugar con 11 puntos de ventaja sobre Austin Dillon, quien ocupa la primera posición de eliminación. Shane van Gisbergen cayó 15 puntos por debajo de la línea al terminar 25º, mientras que Alex Bowman está 35 puntos fuera al finalizar 26º.

Josh Berry sufrió su segundo último lugar consecutivo y está 45 puntos por debajo de la zona de clasificación, prácticamente obligado a ganar en Bristol para continuar en los Playoffs.

Hamlin firma extensión de solo dos años a los 44 años de edad

A los 44 años, Hamlin firmó una extensión por solo dos temporadas más, rechazando ofertas por períodos más largos. El veterano piloto prefiere retirarse mientras aún puede competir por victorias.

"No voy a dejar este deporte corriendo al fondo del pelotón", declaró. "Tengo demasiado orgullo para eso. Quiero ganar mi última carrera, y para lograrlo tendré que retirarme mientras esté corriendo así."

Para Hamlin, el número de victorias vale más que los campeonatos: "Cuando me compares con alguien que tenga uno, dos o tres campeonatos pero la mitad de las victorias, no creo que sea mejor piloto que yo."

Resultados NASCAR Cup Series Enjoy Illinois 300 World Wide Technology Raceway