Al-Attiyah regresa al WRC diez años después en el Rally de Arabia Saudita

Nasser Al-Attiyah volverá al Campeonato Mundial de Rally después de una década. El cinco veces ganador del Dakar acordó con Malcolm Wilson conducir un Ford Puma Rally1 de M-Sport en el Rally de Arabia Saudita, programado del 26 al 29 de noviembre en Yeda.

La decisión llegó hace dos semanas. "Llamé a Malcolm. Le pregunté si tenía un auto disponible, me dio el precio y cerramos el trato. Ahora seré parte de M-Sport para la última ronda de la temporada", explicó Al-Attiyah a DirtFish desde Marruecos, donde actualmente defiende su título del World Rally Raid Championship con Dacia.

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Su última aparición en el WRC fue en 2015, cuando ganó el título WRC-2. Un año antes había conseguido la misma corona, sumando dos campeonatos consecutivos en la categoría. Entre sus logros en rally incluye victorias en el Dakar con Volkswagen (2011), Mini (2015) y Toyota (2019, 2022, 2023).

Primera vez con especificación Rally1

Las pruebas comenzarán en Inglaterra antes del evento saudí. "Voy a probar para ver cómo va. Si está permitido, intentaremos hacer sesiones apropiadas antes de la carrera", comentó.

Su experiencia previa con M-Sport data de 2013, cuando corrió la temporada completa con el equipo Qatar M-Sport WRT. Un año antes, en 2012, compitió con Citroën logrando un cuarto puesto en Portugal como mejor resultado. Sus números en el mundial incluyen 12 victorias de etapa y 28 puntos en la máxima categoría, mientras que en WRC-2 acumuló 6 rallies ganados y 50 puntos.

Cándido Carrera ocupará el asiento del navegante. La dupla trabajó junta durante toda la temporada 2024 del Campeonato del Medio Oriente, donde Al-Attiyah sumó su vigésimo título regional.

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Arabia Saudita debuta en el calendario mundial

El WRC visitará Arabia Saudita por primera vez. La prueba se desarrollará en la provincia de Meca con base en Yeda, combinando 17 especiales que suman 319.44 kilómetros cronometrados dentro de un recorrido total de 1,218.57 kilómetros. Los tramos alternarán entre grava, arena y asfalto.

Al-Attiyah conoce estos caminos. En mayo corrió exactamente los mismos tramos durante el Rally de Arabia Saudita del MERC. "El clima será diferente en noviembre, menos caluroso que en mayo", señaló.

El parque de asistencia funcionará en la Corniche de Yeda, zona costera que permitirá acceso directo para los aficionados locales. La fecha cerrará la temporada 2025 del WRC, convirtiéndose en prueba decisiva para los campeonatos de pilotos y constructores.

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Medallista olímpico y multicampeón

La carrera de Al-Attiyah abarca múltiples disciplinas. Participó en seis Juegos Olímpicos consecutivos desde Sídney 2000 hasta Tokio 2020 en tiro skeet, obteniendo el bronce en Londres 2012. En automovilismo acumula tres títulos del World Rally Raid Championship (2022, 2023, 2024 en curso) y múltiples coronas en la Copa del Mundo de Rally Cross-Country FIA.

"Arabia Saudita está impulsando mucho el deporte motor. Si ves el Dakar, Fórmula 1, Extreme E, y ahora el WRC en Yeda", agradeció Al-Attiyah al gobierno saudí durante la entrevista.