Russell permanece en Mercedes junto a Antonelli para 2026

George Russell y Kimi Antonelli permanecerán como pilotos de Mercedes para la temporada 2026, cuando la Fórmula 1 introduzca el mayor cambio de regulaciones técnicas en años. La confirmación oficial llegó este martes, poniendo fin a especulaciones que duraron meses sobre la posible llegada de Max Verstappen al equipo alemán.

Toto Wolff había expresado públicamente su interés en Verstappen durante varios meses. El tetracampeón no pudo activar una cláusula de rendimiento que le hubiera permitido abandonar Red Bull antes de tiempo. Verstappen ocupaba la tercera posición en el campeonato al llegar al receso de verano, lo que cerró definitivamente esa opción.

Apariciones publicitarias retrasaron el anuncio

Las conversaciones con Russell se prolongaron dos meses y medio adicionales después de descartarse la opción Verstappen. Según fuentes cercanas a las negociaciones, las apariciones de relaciones públicas contractuales fueron el principal punto de fricción entre las partes.

Russell entrará a su quinta temporada como titular de Mercedes. Firmó con el programa de desarrollo del equipo en 2017 y llegó como piloto de carrera en 2022 procedente de Williams. En lo que va de 2025, consiguió victorias en Canadá y Singapur, además de dos poles.

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Russell consigue podio en la mitad de las carreras

Russell suma nueve podios en 18 fechas, incluyendo sus victorias en Canadá y Singapur. La mitad de sus carreras este año terminaron en el top 3. Ha sumado puntos en 15 de 18 Grandes Premios, con un promedio de 17.3 unidades por fecha. Solo Mónaco y Gran Bretaña lo vieron fuera del top 10.

"El próximo año marcaré mi décimo desde que firmé con Mercedes en 2017. Ha sido una asociación tan larga y exitosa con el equipo hasta ahora y no puedo esperar a ver qué nos depara el futuro, particularmente cuando nos embarcamos en uno de los cambios de regulación más grandes en la historia del deporte", dijo Russell.

Antonelli combina flashes de velocidad con inconsistencia

Antonelli consiguió su primer podio en F1 durante el Gran Premio de Canadá, donde finalizó tercero en la misma carrera que Russell ganó. El debutante ha sumado puntos en 11 de 18 fechas, aunque su temporada ha sido irregular. Cuatro abandonos y tres clasificaciones fuera del top 15 contrastan con su capacidad para pelear en el top 5.

"He aprendido mucho en mi primera temporada en F1, tanto en los buenos momentos como en los más complicados. Todos esos me han hecho más fuerte, no solo como piloto sino también como compañero de equipo", dijo Antonelli.

La brecha con Russell es evidente: nueve podios contra uno, tasa de podios del 50% contra apenas 5.5%. Entre ambos suman 311 puntos en la temporada, aunque la contribución de Russell es considerablemente mayor. El equipo mantiene confianza en la progresión de Antonelli para 2026.

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27 puntos de ventaja sobre Ferrari en constructores

Mercedes ocupa la segunda posición en el campeonato de constructores con 325 puntos, 27 por encima de Ferrari y 35 más que Red Bull. McLaren encabeza la clasificación con 650 unidades, más del doble que Mercedes.

Wolff confirmó que el foco inmediato está en asegurar el subcampeonato en las seis fechas restantes antes de concentrarse completamente en las nuevas regulaciones de 2026. "George y Kimi han probado ser una buena dupla y estamos entusiasmados de continuar nuestro camino juntos".