Kevin Hansen y Molly Taylor ganan el evento inaugural de Extreme H

Kevin Hansen y Molly Taylor condujeron a Jameel Motorsport a la victoria en la Copa Mundial FIA Extreme H, primera competencia mundial de automovilismo propulsada por hidrógeno. La final de ocho autos en Qiddiya City, Arabia Saudita, definió al ganador después de tres días de actividad que incluyeron Time Trial, duelos Head-to-Head y carreras Multi-Car.

De Extreme E a Extreme H: la evolución hacia hidrógeno

La serie nace de la transformación de Extreme E, campeonato eléctrico off-road que ahora adopta tecnología de hidrógeno. Alejandro Agag, fundador de ambas categorías, explicó: "Le dimos a Extreme E una nueva vida como Extreme H. Definitivamente este formato va a despegar. Tenemos toda la experiencia de Extreme E y la usamos para esto."

Photo By Extreme H

El auto Pioneer 25 es resultado de más de dos años de desarrollo por Spark Racing Technologies. Mark Grain, director técnico de Extreme H, estuvo en Control de Carrera durante la final: "Estamos muy orgullosos del auto que hemos estado desarrollando. Algunos de los mejores conductores del mundo y grandes equipos empujaron este auto a sus límites."

Agag comparó el escepticismo inicial con el que enfrentó Formula E hace más de una década: "Mucha gente tenía miedo de que los autos eléctricos explotaran o dieran descargas eléctricas. Con el hidrógeno también hay muchos mitos, que el auto va a chocar o va a explotar. Pero tuvimos vuelcos, tuvimos choques, y puedes ver que el hidrógeno es perfectamente seguro."

Jameel controla desde la pole position

La escudería saudita lideró la tabla de puntos de clasificación, lo que le permitió elegir posición en la parrilla. Hansen seleccionó la línea interior de la primera fila y salió al frente en la primera curva. Carl Cox Motorsport con Timo Scheider y Klara Andersson terminó segundo, seguido por Team EVEN con Ole Christian Veiby y Hedda Hosås en tercero.

Andreas Bakkerud y Catie Munnings de Team Hansen hicieron contacto con Scheider en la salida, enviando a Bakkerud fuera de pista. Johan Kristoffersson de Team KMS intentó presionar a Carl Cox antes del cambio de pilotos, pero su compañera Mikaela Ahlin-Kottulinsky se fue de largo en Gate 15 durante la tercera vuelta.

Taylor describió la experiencia: "Ha sido un día bastante emocional. Ha sido una semana muy intensa, particularmente los últimos tres días. Se siente muy dulce poder entregar esto para Jameel Motorsport, para todo nuestro equipo."

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FIA gobierna su primera serie de hidrógeno

La federación internacional participó en la creación de regulaciones técnicas y deportivas. Emilia Abel, directora de Road Sport de la FIA, lo calificó como "la primera competencia con hidrógeno de la FIA". El formato combina múltiples disciplinas en un solo evento, diseñado para audiencias modernas.

"Claramente para la FIA, es un momento importante", agregó Abel. "Ha sido trabajo duro durante todo el año para llegar a donde estamos hoy. Todo el formato es bastante nuevo, y no es usual que tengamos tantos formatos de competencia dentro de una carrera como tenemos aquí. Ahora el objetivo es hacer que crezca de un evento a más eventos."

Agag reconoció que el resultado "fue mejor de lo planeado". La serie busca diferenciarse con tecnología de punta, sostenibilidad y formato de género equitativo. La transmisión llegó a 90 cadenas en 180 mercados globales.

Cinco años en Qiddiya y miras al futuro

HRH Prince Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de SAMF y Saudi Motorsport Company, declaró: "Desde el corazón de Qiddiya City, escribimos hoy un nuevo capítulo en el automovilismo global. El lanzamiento de la Copa Mundial FIA Extreme H muestra cómo la competencia, la innovación y la sostenibilidad pueden avanzar juntas."

Extreme H firmó un acuerdo de cinco años para realizar la Copa Mundial en Qiddiya. Agag dejó abierta la posibilidad de otros eventos durante el año: "Tendremos la Copa Mundial aquí cada año. Podemos hacer otros eventos previos a este, pero este siempre será la Final de la Copa Mundial."

El fundador también mencionó la posibilidad futura de incorporar motores de combustión de hidrógeno junto a las celdas de combustible actuales: "Creo que potencialmente podría reemplazarlo. Tenemos que ver hacia dónde va el mercado. Tal vez tengamos dos carreras, tal vez igualemos y tengamos ambas tecnologías corriendo."

El evento contó con el apoyo de PIF como socio principal, junto con Fox, Yokohama, Vodafone Business, Siemens y Symbio. Team KMS recibió una penalización que los bajó del podio. Team STARD gestionó una sanción para terminar cuarto. JBX finalizó séptimo con problemas de motor, y ZEROID Motorsport no completó la segunda vuelta cuando Fraser McConnell volcó en Gate 15.