Gray gana en Martinsville mientras Kvapil y Love avanzan al Championship 4

El sábado por la noche en Martinsville Speedway terminó con Taylor Gray celebrando su primera victoria en NASCAR Xfinity Series. El No.54 de Joe Gibbs Racing controló el overtime final y cruzó primero, seguido por Sammy Smith y Brandon Jones. Pero la historia de la noche no terminó ahí.

Carson Kvapil necesitaba sobrevivir. Jesse Love necesitaba resistir. Ambos lo lograron y ahora correrán por el título en Phoenix la próxima semana junto a Connor Zilisch y Justin Allgaier. Brandon Jones, Sammy Smith, Sam Mayer y Sheldon Creed vieron terminarse sus aspiraciones.

Photo By Nascar Media

Kvapil escapa del desastre en las últimas vueltas

La vuelta 227 pudo haberlo cambiado todo para Kvapil. Un accidente en cadena entre Ryan Sieg y Harrison Burton envió girando su Chevrolet No.1. Cuando se detuvo, estaba en la posición 30 con apenas tiempo para recuperarse.

"Probablemente fue la carrera más angustiante que he hecho en mi vida", explicó Kvapil después. "Estábamos en una buena posición antes de que nos giraran ahí."

Diecisiete vueltas. Eso fue todo lo que tuvo para pasar suficientes autos y mantener vivas sus opciones de campeonato. Terminó 18° y clasificó por margen mínimo sobre Jones y Smith.

"Nuestra temporada no ha sido la más llamativa, pero nunca se sabe. Todo se reduce a una carrera y tenemos 25 por ciento de posibilidades de ganar."

Love sobrevive a un día de penalizaciones

Jesse Love llegó a Martinsville con ventaja en puntos. Parecía un colchón cómodo hasta que las cosas empezaron a salir mal. Dos penalizaciones en pits. Problemas de ritmo. Un eventual 23° lugar que lo dejó vulnerable.

Cuando terminó la carrera, Love mantenía su boleto a Phoenix por margen reducido sobre Jones y Smith.

Photo By Nascar Media

Gray cobra venganza cinco meses después

En primavera, Sammy Smith sacó a Gray del camino cuando peleaban por la victoria en esta misma pista. NASCAR penalizó a Smith por la maniobra. El sábado por la noche, Gray tuvo su revancha.

Tomó la punta en la vuelta 202. Controló la carrera hasta que Daniel Dye se detuvo en pista con problemas mecánicos, forzando la novena bandera amarilla y llevando la carrera a overtime. Gray arrancó bien, Smith no pudo alcanzarlo.

"Jason Ratcliff y todos estos muchachos del equipo de pits hicieron un trabajo increíble esta noche", comentó Gray en su 45° inicio en la serie. "Me dan oportunidades de ganar cada vez que entro por las puertas de esta pista. Sabía que necesitaba tener un buen arranque para que nadie estuviera a mi alcance entrando a la Curva 1."

Cuatro quedan fuera en Martinsville

Sammy Smith tenía velocidad. Terminó segundo. No fue suficiente.

"Siento que somos lo suficientemente buenos para estar en los cuatro finalistas. No fuimos suficientemente buenos en los Playoffs para lograrlo. Es muy frustrante."

Brandon Jones necesitaba ganar o que otros tuvieran problemas. Terminó tercero. Kvapil y Love hicieron suficiente para mantenerlo fuera.

Sam Mayer terminó séptimo y mostró su frustración golpeando el auto de Jeb Burton después de la carrera. Sheldon Creed entró en situación de "ganar o irse a casa". Terminó cuarto sin la victoria necesaria.

Photo By Nascar Media

Los cuatro finalistas van a Phoenix

Connor Zilisch, Justin Allgaier, Jesse Love y Carson Kvapil correrán por el título de Xfinity Series. Zilisch ha ganado 10 carreras esta temporada, Allgaier tres, mientras Love y Kvapil buscan su primer campeonato en la categoría.

Aric Almirola terminó quinto en Martinsville y peleará por el campeonato de propietarios en Phoenix contra Allgaier, Zilisch y Austin Hill. Jeb Burton, Sam Mayer, Dean Thompson, Connor Zilisch y Justin Bonsignore completaron el top 10.

NASCAR Xfinity Series - IAA & Ritchie Bros. 250

Martinsville Speedway, Virginia - 25 de octubre de 2025