Oliver Solberg ocupará el lugar de Rovanperä en Toyota 2026

Toyota Gazoo Racing confirmó que Oliver Solberg disputará la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Rally con el equipo, convirtiendo al piloto de 24 años en el quinto integrante del plantel para el próximo año. Solberg ocupará el lugar que dejará vacante Kalle Rovanperä, quien anunció su retiro del WRC al final de 2025 para competir en Super Fórmula Japonesa.

El regreso definitivo después de Estonia

La promoción de Solberg a Rally1 llega después de una temporada dominante en WRC2 2025 con el GR Yaris Rally2, donde conquistó el título, y especialmente después de su victoria absoluta en Rally Estonia en julio pasado. En esa prueba, Toyota le ofreció el volante del GR Yaris Rally1 como reemplazo de Sébastien Ogier, quien había decidido no participar en el evento estonio. Solberg aprovechó la oportunidad y derrotó a Ott Tänak por 25.2 segundos en su regreso a la categoría principal después de casi tres años.

Photo By TOYOTA GAZOO Racing

El hijo de Petter Solberg había competido en Rally1 durante 2022 con Hyundai, logrando como mejor resultado un cuarto lugar en Ypres antes de regresar a WRC2. Su temporada 2025 con Toyota marcó un punto de inflexión: cinco victorias en siete rondas puntuables del WRC2 y esa memorable victoria en Estonia que lo catapultó nuevamente al radar de los equipos principales.

Alineación completa para 2026

Para 2026, Toyota mantendrá a Elfyn Evans en su séptima temporada consecutiva con el equipo y a Sébastien Ogier en su programa parcial habitual, que incluirá más de la mitad de las pruebas del calendario. Takamoto Katsuta continuará en su rol de desarrollo después de sus prometedores segundos lugares en Suecia y Finlandia este año, mientras que Sami Pajari entrará a su segunda temporada completa en Rally1.

"Es un placer recibir a Oliver en la alineación después del fantástico trabajo que ha hecho con el GR Yaris Rally2 este año, y por supuesto, su increíble debut con nuestro Rally1 en Estonia", declaró el director del equipo, Jari-Matti Latvala.

La configuración de Toyota para 2026 combina experiencia y juventud. Evans y Ogier aportan la veteranía necesaria para pelear por títulos, mientras que Solberg, Pajari y Katsuta forman una nueva generación que ya ha demostrado capacidad de victoria en el nivel más alto.

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Expansión internacional del Challenge Program

Paralelamente, el TGR WRC Challenge Program expandirá sus horizontes en 2026 al incorporar por primera vez a un piloto no japonés. Jaspar Vaher, de 18 años y originario de Estonia, se unirá al programa después de impresionar a los instructores en una selección global realizada en Finlandia.

Yuki Yamamoto completará una temporada completa de WRC con el GR Yaris Rally2, incluyendo siete rondas en WRC2, mientras que Shotaro Goto y Takumi Matsushita darán el salto desde Rally3 para disputar la categoría Rally2.

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La decisión de Toyota de apostar por Solberg muestra la confianza en un piloto que ha demostrado velocidad tanto en Rally2 como en Rally1. Su victoria en Estonia fue su primer logro absoluto en el WRC, pero también una declaración de intenciones que ahora se materializa en este contrato para 2026.

Con esta alineación, Toyota busca continuar su liderazgo en el Campeonato de Constructores mientras desarrolla la próxima generación de pilotos del rally mundial. El equipo hizo el anuncio después de confirmar su noveno título consecutivo de constructores en 2025, temporada en la que Evans y Ogier protagonizaron una intensa lucha interna por el campeonato individual junto con Kalle Rovanperä, quien dejará el WRC al final del año para competir en Super Fórmula Japonesa.