Rally Arabia Saudí: Evans pierde terreno ante Ogier y Rovanperä

Una ponchadura en la etapa 11 puso en riesgo el liderato de Elfyn Evans en el WRC durante la segunda etapa del Rally Arabia Saudí, permitiendo que Kalle Rovanperä entrara en la pelea del título mundial. Evans, quien llegó a Arabia Saudí liderando el campeonato con tres puntos sobre Sébastien Ogier, perdió 1m38s al cambiar rueda y cayó al octavo lugar del rally. Ogier se colocó sexto, dos posiciones por delante del galés.

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Rovanperä fue quien más se benefició al evitar los problemas de neumáticos que afectaron a múltiples equipos en SS14. El finlandés subió al quinto lugar del rally y redujo su desventaja en el campeonato a 24 puntos, metiéndose de lleno en la batalla por su tercer título consecutivo.

Rovanperä gana SS14 y sube al quinto lugar general

Rovanperä fue uno de los pocos que evitó ponchadas en SS14 y se llevó el mejor tiempo de la especial más caótica del rally. Su quinto lugar en la clasificación general lo coloca por delante de Evans y cerca de Ogier para la etapa final.

"La situación aún no nos favorece, pero estamos en la mezcla y mañana disfrutaremos nuestro último día e iremos por todo"
Kalle Rovanperä

Con 10 puntos disponibles el sábado más los del Power Stage, Rovanperä necesita terminar adelante de Evans y cerca de Ogier para tener opciones matemáticas.

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Evans cae al octavo lugar

Evans sufrió el golpe más duro en Um Al Jerem cuando una alarma de presión lo obligó a parar y cambiar rueda. La decisión le costó casi dos minutos que pusieron en riesgo su liderato de todo el año.

"No fue ideal lo que pasó esta mañana. Con tanto camino por delante tuvimos que parar y cambiar en lugar de continuar", explicó Evans. Desde octavo lugar, Evans debe superar tanto a Ogier como a Rovanperä para mantener sus opciones de título.

Ogier se coloca sexto en SS14

Ogier también perdió presión de neumáticos en SS14 pero limitó el daño a 23.8s, terminando 0.2s detrás de Rovanperä en clasificación general.

"Tenemos nuestro destino en nuestras manos", afirmó Ogier. "Mañana esperamos mantenernos fuera de problemas y dar todo por el noveno título". Su sexta posición en el rally lo coloca dos lugares por delante de Evans, una ventaja crucial para sumar más puntos el sábado.

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Fourmaux pierde el liderato por llegar anticipadamente

Mārtiņš Sesks heredó el liderato luego de que Adrien Fourmaux recibiera un minuto de penalización por llegar anticipadamente al control de tiempo. El letón mantiene 3.4s sobre Thierry Neuville, quien se benefició del caos para subir al segundo lugar.

Fourmaux había terminado viernes con 2.4s de ventaja pero la infracción lo relegó al cuarto lugar. Takamoto Katsuta completa el podio provisional a 41.5s del líder.

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Múltiples abandonos por problemas de neumáticos

Sami Pajari perdió sus opciones de primera victoria cuando tuvo que cambiar rueda en SS13, cayendo del segundo al séptimo lugar y perdiendo dos minutos. Ott Tänak vivió un día catastrófico con cuatro ponchadas, terminando 16° con penalización de 2m30s por llegar tarde.

Nasser Al-Attiyah sufrió el problema más inusual cuando su gato se trabó luego de una ponchadura, perdiendo más de siete minutos. Josh McErlean también fue retrasado por problemas de neumáticos en M-Sport Ford.

Toyota ya aseguró el título de constructores, pero la batalla interna entre Evans, Ogier y Rovanperä se decidirá en los 65.86 kilómetros finales del sábado. Evans necesita recuperar posiciones desesperadamente, Ogier debe mantener su ventaja posicional y Rovanperä puede apostar por etapas rápidas para completar la remontada.

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Clasificación General - Final Día 2