La FIA programó del 11 al 17 de junio un evento candidato en Kentucky y Tennessee para evaluar si Estados Unidos puede regresar al Campeonato Mundial de Rally en 2027. El país no organiza una fecha del WRC desde el Olympus Rally de 1988 en Washington, hace 38 años.
Un evento candidato es una evaluación completa donde inspectores de la FIA revisan recorridos, zonas de servicio, protocolos de seguridad y capacidad logística antes de aprobar la entrada de un país al calendario oficial. Los delegados también visitarán una fecha del American Rally Association National Championship para conocer la estructura local de rallies. El proyecto de regreso ha pasado por dos postergaciones previas, con planes anunciados para 2025 y luego para 2026 que no se concretaron.
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, declaró que Estados Unidos representa una de las oportunidades de crecimiento más importantes para el campeonato y expresó su compromiso con fortalecer la presencia de la federación en el país.
Calendario sin espacio para crecer
El WRC se ha mantenido estable alrededor de 13-14 fechas durante años recientes sin expandirse significativamente. Si Estados Unidos logra aprobar el evento candidato de junio y entra al calendario 2027, probablemente signifique que alguna fecha existente salga del campeonato para dar espacio al debut estadounidense. El calendario 2026 incluye 14 fechas repartidas en cuatro continentes.
Toyota y Hyundai necesitan presencia en su mercado más grande
El debut en 2027 coincidiría con la entrada del reglamento WRC27 que rediseña los Rally1 para reducir costos operativos. Toyota y Hyundai llevan años compitiendo en el mundial sin poder mostrar sus programas de rally en Estados Unidos, su mercado comercial más importante donde ambas marcas fabrican localmente. Akio Toyoda, chairman de Toyota, lo expresó directamente durante Monte-Carlo 2026: Estados Unidos está en el centro de la industria automotriz y la ausencia del WRC en ese país le parecía desafortunada para un campeonato que se llama mundial.
Marc de Jong, responsable del proyecto Rally USA en WRC Promoter, calificó al mercado estadounidense como importante para los socios del campeonato y mencionó crecimiento en el interés de aficionados durante años recientes. El calendario 2026 del WRC tiene 14 fechas en cuatro continentes.
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