NASCAR pospuso el Cook Out Clash dos veces antes de correrlo el miércoles 4 de febrero en Bowman Gray Stadium. Una tormenta invernal cubrió Winston-Salem con acumulaciones de entre 13 y 23 centímetros de nieve el sábado 31 de enero, lo que obligó a la serie a mover el evento del domingo al lunes. El lunes 2 de febrero los pronósticos mostraron vientos de hasta 51 kilómetros por hora que habrían complicado las operaciones del estadio, así que NASCAR pospuso nuevamente para el miércoles cuando los modelos proyectaban vientos menores de 27 kilómetros por hora.
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Ryan Preece ganó esa carrera pospuesta al aprovechar mejor que nadie el cambio de condiciones que ocurrió a mitad del evento. Kyle Larson había dominado las primeras 100 vueltas desde la pole, liderando 53 de las primeras 56 circulaciones en pista seca. Pero cuando NASCAR pausó para el receso obligatorio de ajustes y combustible en la vuelta 100, cayó lluvia y aguanieve sobre la superficie del óvalo de cuarto de milla.
Los equipos montaron llantas de lluvia para reanudar en la vuelta 101. Larson no pudo adaptarse a los compuestos mojados, perdió posiciones rápidamente, se quedó sin combustible en la vuelta 152, y terminó 16° pese a liderar 67 vueltas en total.
Preece arrancó 18° y trabajó su camino hacia adelante antes y durante el receso. Tomó el liderato en la vuelta 156 cuando pasó a Shane van Gisbergen, y desde ahí controló las últimas 45 circulaciones para vencer a William Byron por 1.752 segundos.
"No sé ni qué decir. Ha sido un camino muy largo", dijo Preece llorando al salir del No. 60 de Roush Fenway Racing. "Hace dos años pensé que no iba a tener trabajo. Pensé que me regresaba a Connecticut".
"No sé ni qué decir. Ha sido un camino muy largo. Hace dos años pensé que no iba a tener trabajo. Pensé que me regresaba a Connecticut."
17 neutralizaciones y 11 cambios de líder
La carrera tuvo 17 neutralizaciones, un récord nuevo para el Clash. Hubo 11 cambios de liderato entre siete pilotos diferentes: Larson, Preece, Chase Briscoe, William Byron, Shane van Gisbergen, Carson Hocevar y Ty Gibbs.
Briscoe lideró 35 vueltas repartidas en diferentes segmentos y terminó sexto. Hocevar comandó 18 circulaciones pero acabó 15°. Van Gisbergen lideró 15 vueltas antes de perder la punta ante Preece y terminar 20°. Byron lideró 14 vueltas y Gibbs cinco.
El promedio de velocidad fue de 21.39 millas por hora. Preece es el primer ganador del Clash desde el puesto 18 o peor desde Kevin Harvick en 2009, quien ganó desde el 27° en Daytona. También es el primer piloto en ganar desde fuera de las dos primeras filas desde que el evento se trasladó al formato de óvalo corto en el Los Angeles Memorial Coliseum en 2022.
La tormenta del sábado canceló las carreras clasificatorias de esa noche que debían definir 20 de las 23 posiciones, junto con el programa completo de las divisiones locales Stadium Modifieds y Stadium Sportsman. NASCAR modificó el formato para correr práctica y clasificación el miércoles a la 1:30 PM hora del este, seguido del Last Chance Qualifier a las 4:30 PM y el Clash a las 6 PM.
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Josh Berry gana el Last Chance Qualifier por segundo año
Josh Berry clasificó al Clash a través del Last Chance Qualifier de 75 vueltas por segundo año consecutivo. Berry en el No. 21 de Wood Brothers tomó el liderato de AJ Allmendinger en la vuelta 18 y ganó por 7.419 segundos sobre Austin Cindric.
Cindric aseguró el segundo y último lugar disponible en una pelea con Corey LaJoie que arrancó en la vuelta 62. LaJoie sustituyó a Brad Keselowski lesionado en el No. 6 de Roush Fenway Keselowski. En la última curva Allmendinger empujó a Cindric desde atrás para ayudarlo a pasar a LaJoie antes de la bandera cuadriculada.
"Querías estar adentro, pero no querías pasar al tipo porque entonces él tiene la oportunidad de regresarte", explicó LaJoie.
Berry arrancó 21° en el Clash y terminó 12°. Cindric arrancó 22° pero terminó 21° con múltiples problemas mecánicos. Alex Bowman ocupó la posición 23 de la parrilla como provisional por ser el mejor clasificado en puntos de 2025 entre quienes no entraron por tiempo ni avanzaron del LCQ.
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Resultados - Cook Out Clash 2026 NASCAR Cup Series - Bowman Gray Stadium
| Pos | No. | Piloto |
|---|---|---|
| 1 | 60 | Ryan Preece |
| 2 | 24 | William Byron |
| 3 | 12 | Ryan Blaney |
| 4 | 7 | Daniel Suárez |
| 5 | 11 | Denny Hamlin |
| 6 | 19 | Chase Briscoe |
| 7 | 3 | Austin Dillon |
| 8 | 17 | Chris Buescher |
| 9 | 1 | Ross Chastain |
| 10 | 48 | Alex Bowman |
| 11 | 22 | Joey Logano |
| 12 | 21 | Josh Berry |
| 13 | 20 | Christopher Bell |
| 14 | 54 | Ty Gibbs |
| 15 | 77 | Carson Hocevar |
| 16 | 5 | Kyle Larson |
| 17 | 9 | Chase Elliott |
| 18 | 88 | Connor Zilisch |
| 19 | 8 | Kyle Busch |
| 20 | 97 | Shane van Gisbergen |
| 21 | 2 | Austin Cindric |
| 22 | 45 | Tyler Reddick |
| 23 | 23 | Bubba Wallace |
Próximas Carreras
Clasificación Pilotos 2026
| POS | PILOTO | PTS | ↕ |
|---|---|---|---|
| 1 | Tyler Reddick | 186 | |
| 2 | Bubba Wallace | 116 | |
| 3 | Chase Elliott | 114 | |
| 4 | Ryan Blaney | 100 | arrow_up4 |
| 5 | Shane van Gisbergen | 90 | arrow_up11 |
| 6 | Joey Logano | 90 | |
| 7 | Daniel Suarez | 87 | |
| 8 | AJ Allmendinger | 86 | arrow_up10 |
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