El nueve veces campeón del Mundo de Rally, Sébastien Loeb, reclamó su primera victoria de etapa en el Rally Dakar 2024 este martes, mientras que Yazeed Al-Rajhi conservó el liderato general en un distante segundo lugar.
Enfrentando desafíos desde el comienzo del rally en Arabia Saudita, Loeb, al volante de su Prodrive, tuvo un inicio complicado debido a pinchazos y problemas en la dirección. Antes de la cuarta etapa, se encontraba en la novena posición de la clasificación general. Sin embargo, demostró por qué sigue siendo uno de los nombres más respetados en el mundo del rally.
La etapa del martes, una prueba de 299 km entre Al Salamiyah y Al-Hofuf, fue el escenario de su impresionante regreso. Superando los problemas anteriores, Loeb se adelantó a los líderes de la etapa, incluidos Nasser Al-Attiyah y el favorito local, Al-Rajhi, en las últimas secciones, asegurando una victoria.Con su victoria, Loeb ha ascendido al sexto lugar, pero aún enfrenta un gran déficit de 23m50s para alcanzar el liderato en las dos terceras partes restantes del rally.
El campeón defensor, Al-Attiyah, se mantuvo al frente desde el inicio en su Prodrive Hunter de Nasser Racing. Con rivales como Seth Quintero de Toyota y el propio compañero de equipo de Loeb, Al-Rajhi, la competencia fue feroz. A pesar de liderar en el penúltimo punto de control, Al-Attiyah perdió un tiempo valioso en el tramo final, permitiendo que Al-Rajhi y luego Loeb lo adelantaran.
La competencia fue igualmente intensa entre el resto de los competidores. Carlos Sainz Sr, en el mejor de los Audi, terminó detrás de Al-Attiyah. Guillaume de Mevius, compañero de equipo de Al-Rajhi en Overdrive, terminó quinto.
Mathieu Serradori y Vaidotas Zala, en el X-Raid Mini, también tuvieron actuaciones destacadas, terminando en séptimo y octavo lugar, respectivamente. Este día resultó ser un desafío para el equipo de fábrica de Toyota, con Lucas Moraes como el mejor de su grupo, aunque perdió 11 minutos frente a Loeb. El compañero de equipo de Moraes, Quintero, enfrentó dificultades aún mayores, terminando su participación en la etapa debido a problemas mecánicos. Con cuatro de las 12 etapas completadas, Al-Rajhi continúa liderando en su Toyota gestionado por Overdrive, con una ventaja de 4m19s sobre el Audi de Sainz.
El compañero de equipo de Moraes, Quintero, enfrentó dificultades aún mayores, terminando su participación en la etapa debido a problemas mecánicos. Con cuatro de las 12 etapas completadas, Al-Rajhi continúa liderando en su Toyota gestionado por Overdrive, con una ventaja de 4m19s sobre el Audi de Sainz.
| Pos | Conductor | Auto | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Yazeed Al-Rajhi | Audi | 15h44m39s |
| 2 | Carlos Sainz | Toyota | +4m29s |
| 3 | Nasser Al-Attiyah | Prodrive | +11m03s |
| 4 | Lucas Moraes | Toyota | +19m31s |
| 5 | Mattias Ekstrom | Toyota | +19m42s |
| 6 | Sebastien Loeb | Audi | +23m50s |
| 7 | Mathieu Serradori | Prodrive | +24m20s |
| 8 | Stephane Peterhansel | Toyota | +26m56s |
| 9 | Vaidotas Zala | Audi | +32m52s |
| 10 | Guillaume de Mevius | Toyota | +40m43s |
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