Dani Oliveras será copiloto de Carlos Sainz en Ford para el W2RC 2026

Carlos Sainz tiene nuevo copiloto para el Mundial de Rally Raid. Dani Oliveras, campeón de la Copa del Mundo de Bajas FIA 2025, ocupará el asiento derecho de la Ford Raptor T1+ a partir de la Baja Portugal, programada del 17 al 22 de marzo en lo que será la segunda prueba del calendario W2RC 2026.

Photo By Red Bull Content Pool

Quién es Dani Oliveras y por qué tiene sentido para Sainz

El catalán, nacido en 1987, compitió en motos antes de pasarse al asiento derecho. Corrió varias ediciones del Dakar en dos ruedas con un noveno lugar como mejor resultado y a partir de 2019 inició su carrera como navegante trabajando con Gerard Farrés, Nani Roma y Orly Terranova. El año pasado ganó la Copa del Mundo de Bajas FIA junto al argentino Juan Cruz Yacopini con Toyota, sumando victorias en Qatar y Jordania, y acumula un séptimo puesto absoluto en el Dakar como copiloto.

Oliveras estaba inscrito para el Dakar 2026 con Yacopini, pero nunca tomó la salida. El 19 de diciembre de 2025, el argentino sufrió un accidente grave al zambullirse en una zona de poca profundidad en el Dique El Carrizal, Mendoza, con daño severo en las vértebras cervicales C1 y C2. Yacopini sigue en rehabilitación y su regreso a la competencia no tiene fecha. Con la baja de Yacopini, Oliveras quedó disponible en el mercado de navegantes justo cuando Sainz necesitaba uno.

El final de 14 años junto a Lucas Cruz

La llegada de Oliveras cubre la vacante que dejó Lucas Cruz, quien navegó a Sainz durante 14 años y con quien ganó cuatro ediciones del Dakar en 2010 con Volkswagen, 2018 con Peugeot, 2020 con Mini y 2024 con Audi. La separación fue de mutuo acuerdo al terminar el Dakar 2026, donde cerraron quintos en la clasificación general porque un error de navegación en la décima etapa los sacó de la pelea por la victoria cuando todavía tenían opciones reales de ganar.

Cruz publicó "El último baile" en Instagram al cruzar la línea de meta en Arabia Saudita, adelantando el final antes de que se oficializara. Las dos últimas ediciones como dupla no dieron los resultados esperados entre el abandono de 2025 y ese quinto lugar en 2026.

Sainz es el único piloto que ha ganado el Dakar con cuatro fabricantes diferentes, un récord que comparte con Stéphane Peterhansel en número de victorias en la categoría de automóviles.

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Dos Raptors en Portugal y la mira en el Dakar 2027

Ford mantendrá su estructura habitual con dos unidades de la Raptor para la Baja Portugal, donde Sainz correrá con Oliveras y Mattias Ekström conserva su alineación en el segundo auto. La prueba portuguesa será el primer examen real para la nueva dupla antes de las Bajas de Sudáfrica y Marruecos, que servirán para construir sincronización de cara al Dakar 2027.

Sainz llega a Portugal quinto en la clasificación del W2RC 2026 con 27 puntos, a 46 de Nasser Al-Attiyah, pero la temporada apenas arranca y Ford Racing ya es segundo en constructores con 127 unidades contra 160 de Dacia. Su compañero de equipo Ekström ocupa la segunda posición individual con 52 puntos, así que la Raptor T1+ demostró en el Dakar que puede pelear con cualquiera. Ahora Sainz necesita que la dupla con Oliveras funcione rápido.