Alex Palou ganó el Grand Prix de Long Beach desde la tercera posición en la parrilla, aprovechando una parada en pits perfecta de Chip Ganassi Racing para desplazar a Felix Rosenqvist con 30 vueltas por correr y no volver a soltar la punta.

Rosenqvist salió desde la pole position, lideró 51 de 90 vueltas y construyó una ventaja de tres segundos sobre Palou en el tramo central de la carrera. La carrera se le escapó en los pits. En la última parada, con 30 vueltas por correr, Chip Ganassi fue más rápido que Meyer Shank Racing y Palou salió adelante por primera vez en toda la tarde. No volvió a perder la punta.

Photo By Penske Entertainment

Rosenqvist había controlado la carrera desde la salida con Pato O'Ward en segunda posición y Palou tercero, pero Palou pasó a O'Ward en la vuelta 2 y se instaló detrás del número 60 sin soltarlo. En las primeras 31 vueltas la brecha entre los dos se mantuvo por debajo de segundo y medio, con Rosenqvist administrando sin ceder demasiado terreno. La primera rotación de paradas no cambió el orden entre los dos, ambos salieron con el compuesto alterno más blando y Rosenqvist conservó la punta.

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Josef Newgarden intentó una estrategia de tres paradas desde el inicio, entrando a pits desde el lugar 12 en la vuelta 12 para salir con pista limpia. La apuesta lo llevó al frente de la carrera por un tramo, con una ventaja de hasta 16 segundos sobre Rosenqvist, pero cuando hizo su segunda parada volvió a caer en el grupo y terminó decimocuarto. Marcus Ericsson se retiró en la vuelta 44 por un problema con el sistema híbrido de su Andretti Global, la única baja mecánica de la carrera.

En el tramo medio, Palou fue recortando la ventaja de Rosenqvist de tres segundos a menos de uno, sin llegar a amenazar en pista pero manteniéndose lo suficientemente cerca para que cualquier incidente cambiara el resultado. Ese incidente llegó en la vuelta 58, cuando una bandera amarilla por escombros forzó la última parada de todos. Chip Ganassi fue más rápido que Meyer Shank en esa detención y Palou salió adelante. En la relanzada se fue solo y cerró la carrera con 3.9 segundos de margen.

Para Rosenqvist la tarde resumió lo que puede ser una temporada entera, con velocidad para ganar y resultado que se escapa por un detalle. En las cuatro fechas previas no había terminado mejor que decimotercero y llegó a Long Beach sin victorias ni podios en 2026. Salió con la pole, lideró más vueltas que nadie y terminó segundo. "Un poco agridulce", reconoció. "No creo que nuestra parada haya sido lenta, la de ellos simplemente fue muy buena. Así funciona esto." Fue su mejor resultado desde Road America en junio de 2025 y el primero en que MSR pudo celebrar algo en esta temporada.

Scott Dixon terminó tercero y Chip Ganassi puso dos autos entre los tres primeros. Kyle Kirkwood fue cuarto y Pato O'Ward quinto, en una carrera en que O'Ward arrancó desde la primera fila pero perdió la segunda posición en la vuelta 2 y no volvió a recuperarla. Alexander Rossi remontó del lugar 18 al noveno. Will Power recibió una penalización de paso obligatorio por pit road al golpear a un mecánico del equipo Foyt durante la última parada y cayó al decimonoveno lugar.

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El campeonato

Palou lleva ahora 17 puntos sobre Kirkwood, una inversión respecto a cómo llegaron a Long Beach, donde Kirkwood tenía dos unidades de ventaja. La diferencia entre los dos se ha movido en sentidos opuestos en cada fecha, con Kirkwood llegando a tener 26 puntos de margen antes de Barber, donde Palou ganó con 13 segundos y Kirkwood terminó quinto. Con tres victorias en cinco fechas, Palou acumula 22 en su carrera y apunta a su quinto título de la serie, lo que lo pondría solo como el más ganador en la historia de IndyCar, por encima del récord que actualmente comparte con otros pilotos con cuatro campeonatos.

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La siguiente fecha es el Sonsio Grand Prix en Indianapolis Motor Speedway el sábado 9 de mayo, primera prueba del Mes de Mayo.

Pos	#	Piloto	Equipo	Motor	Gap
1	#10	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	-
2	#60	Felix Rosenqvist	Meyer Shank w/ Curb-Agajanian	Honda	+3.9663
3	#9	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	+5.4463
4	#27	Kyle Kirkwood	Andretti Global w/ Curb-Agajanian	Chevrolet	+5.9730
5	#5	Pato O'Ward	Arrow McLaren	Chevrolet	+11.8705
6	#3	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	+12.9059
7	#12	David Malukas	Team Penske	Chevrolet	+13.4837
8	#15	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	Honda	+27.5674
9	#20	Alexander Rossi	ECR	Chevrolet	+27.6345
10	#8	Kyffin Simpson	Chip Ganassi Racing	Honda	+28.7286
11	#19	Dennis Hauger	Dale Coyne Racing	Honda	+28.9918
12	#6	Nolan Siegel	Arrow McLaren	Chevrolet	+29.9126
13	#76	Rinus VeeKay	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	+30.5866
14	#2	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	+30.8410
15	#21	Christian Rasmussen	ECR	Chevrolet	+31.1661
16	#45	Louis Foster	Rahal Letterman Lanigan Racing	Honda	+36.1636
17	#47	Mick Schumacher	Rahal Letterman Lanigan Racing	Honda	+36.9674
18	#14	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	+40.8660
19	#26	Will Power	Andretti Global	Chevrolet	+41.1840
20	#7	Christian Lundgaard	Arrow McLaren	Chevrolet	+42.1752
21	#18	Romain Grosjean	Dale Coyne Racing	Honda	+42.8422
22	#4	Caio Collet	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	+43.6647
23	#77	Sting Ray Robb	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	+44.7036
24	#66	Marcus Armstrong	Meyer Shank w/ Curb-Agajanian	Honda	+1 vuelta
25	#28	Marcus Ericsson	Andretti Global	Chevrolet	+52 vueltas