Chase Elliott pasó a Denny Hamlin en el reinicio final del Würth 400 y ganó en Texas Motor Speedway su segunda carrera de la temporada NASCAR Cup Series 2026. Elliott había ganado en Martinsville en abril y ahora se convierte en el segundo piloto con múltiples victorias este año, junto a Tyler Reddick, que tiene cinco.

El Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports terminó con 0.407 segundos sobre Hamlin, quien llegó segundo por segunda vez ante Elliott en 2026. Alex Bowman fue tercero, Reddick cuarto y Chris Buescher quinto. Elliott comandó 87 de las 267 vueltas, más que cualquier otro auto en la prueba.

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Mejor arranque en victorias de su carrera

Elliott había ganado dos carreras en 2022, pero lo hizo en la fecha 17. Nunca había ganado dos carreras antes de la fecha 11 en toda su trayectoria en NASCAR Cup Series. Elliott comentó que sabía en Martinsville que nunca habían ganado tan temprano en el año, y que poder hacerlo ahora con dos victorias en esta etapa es algo de lo que está orgulloso porque cuando se lleva más de diez años corriendo, marcar nuevas casillas es difícil.

El equipo No. 9 realizó sus tres paradas en pits más rápidas de la temporada en Texas. Elliott reconoció el trabajo del grupo: han sido muy buenos durante años, pero admitió que no había hecho un trabajo suficientemente bueno para ponerlos en posición de mostrar su talento todo el tiempo. Hoy tuvieron una gran oportunidad y respondieron cuando llamaron.

Elliott no controló la carrera hasta la vuelta 152, cuando Corey Heim entró a pits por combustible en una estrategia fuera de ciclo. Heim había comandado 69 vueltas pero terminó 31° cuando giró en la curva 4 y provocó la séptima y última amarilla de la prueba.

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Incidentes eliminan a varios contendientes

Christopher Bell peleaba con Hamlin por el liderato en la vuelta 68 cuando Todd Gilliland giró frente a su Toyota en la curva 4. Bell intentó esquivarlo por la parte baja pero lo tocó lo suficiente para salir disparado contra el muro exterior. El impacto destruyó la suspensión derecha y Bell salió en el último lugar. Bell explicó que era una de esas decisiones 50-50, que iban lado a lado con Denny, vio que Gilliland giraba y Denny levantó, pensó que podía pasar por abajo y creyó haberlo logrado, pero lo tocaron.

Joey Logano, ganador de la carrera en 2025, tampoco terminó. En la vuelta 94, Cole Custer frenó para dejar salir a Ty Gibbs de su pit. Logano impactó el auto de Custer y abrió el guardabarros delantero izquierdo del Mustang como un abrelatas. La llanta delantera derecha quedó fuera de alineación y Logano abandonó. Siete vueltas más tarde, Ty Gibbs impactó el muro de la curva 3 por el contacto con el Ford de Ryan Preece. Gibbs, ganador en Bristol, salió en el puesto 35. Kyle Larson giró en la curva 2 en la vuelta 160 y golpeó el muro con el costado del conductor de su Chevrolet No. 5. Larson llevó el auto al garaje. Kyle Busch chocó con John Hunter Nemechek en el reinicio final y en la vuelta de bandera blanca golpeó el auto de Nemechek por frustración. Busch cayó al puesto 20.

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Reddick mantiene ventaja amplia

Tyler Reddick entró con dos neumáticos en el reinicio final y avanzó del noveno al cuarto lugar en las últimas vueltas. Reddick dijo que fue un día sólido, que fue bueno arriesgar con los dos neumáticos. Tuvo un par de pases que tomaron más tiempo del necesario y esa fue la diferencia para no llegar al liderato, aunque si lo hubieran jugado perfecto podrían haber quedado segundos.

Reddick encabeza el campeonato con 526 puntos, 109 por encima de Hamlin y 117 sobre Elliott. Hamlin comentó sobre su segundo lugar que pensó haber tenido un buen reinicio lado a lado, pero por el funcionamiento del side-draft en la curva 1, con Elliott recibiendo el empujón del 48 (Bowman), su momento se aceleró un poco más rápido. Intentó mantenerse a su lado pero se puso más apretado cuanto más se acercaba. Fue un buen día, solo un poco corto.

Buescher fue el Ford más rápido en quinto lugar. Daniel Suarez, el ganador de la pole Carson Hocevar, William Byron, Bubba Wallace y Ryan Blaney completaron el top 10. El novato Connor Zilisch registró su mejor calificación de la temporada (12°) y su mejor resultado en un óvalo (16°).

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La NASCAR Cup Series va a Watkins Glen International para el Go Bowling at the Glen el próximo domingo.