La organización del Dakar presentó el recorrido de la edición 2027, que tendrá 5.320 kilómetros cronometrados entre el 1 y el 15 de enero en Arabia Saudí. La cifra es 417 km mayor que el anterior máximo registrado en el país, que había sido de 4.903 km en 2025. Ninguna edición en territorio saudí había rebasado la barrera de los 5.000 kilómetros de especiales desde que el rally se mudó ahí en 2020.

David Castera presentó el trazado en el Institut du Monde Arabe de París. La ruta forma un bucle que inicia y termina en King Abdullah Economic City, sobre la costa del mar Rojo. El diseño incluye tres etapas inéditas que exploran sectores orientados hacia esa zona costera.

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Etapas Dakar 2027

El prólogo del 1 de enero será de 30 km cronometrados. La etapa 3 del 4 de enero conectará AlUla con Hail en uno de los tramos más largos: 480 km de especial dentro de un recorrido de 745 km totales. La etapa 10 del 12 de enero será la especial más extensa del rally con 515 km cronometrados entre Wadi Ad-Dawasir y Bisha.

Las etapas 6 y 7 conforman la primera secuencia maratón. El 7 de enero saldrán de Al Duwadimi hacia un vivac-refugio con 440 km de especial, sin asistencia de equipos. Al día siguiente completarán hacia Bisha con 430 km cronometrados. Este vivac estará ubicado a 2.500 metros de altitud.

La segunda secuencia maratón llegará en la fase final. El 13 de enero saldrán de Bisha hacia Al Bahah con 480 km cronometrados, nuevamente sin asistencia mecánica. El 14 de enero cerrarán con el regreso a King Abdullah Economic City en 455 km de especial dentro de 905 km totales, la etapa más larga en distancia completa.

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Más arena, menos roca

ASO confirmó que el porcentaje de arena será superior al de enero de 2026, con reducción proporcional de sectores rocosos. El ajuste responde a quejas sobre el desgaste excesivo de neumáticos y componentes en la última edición.

Luciano Benavides, ganador de motos en 2026, explicó que prefiere las jornadas largas y que la segunda etapa maratón al final limita la información disponible. Mitchel van den Brink, segundo en camiones las últimas dos ediciones, dijo que este terreno se adapta mejor a su categoría por la visibilidad desde la cabina.

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Inscripciones abiertas

ASO abrió hoy el proceso de inscripción para el Dakar 2027 y el Dakar Classic. La categoría de vehículos históricos reestructuró su reglamento para equilibrar mejor las distintas épocas que compiten. Los cambios buscan evitar la ventaja que los modelos de finales de los 90 habían mostrado sobre los más antiguos.

El príncipe Khalid Bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal lanzó la convocatoria para la tercera edición de Saudi Next Gen, el programa de desarrollo de pilotos locales. El objetivo es repetir el resultado de Yazeed Al Rajhi en 2025, cuando se convirtió en el primer saudí en ganar la categoría de autos.

El Dakar Future Mission 1000 también cambiará su dinámica. La organización busca elevar el rendimiento deportivo de los prototipos con tecnologías alternativas, que en las dos ediciones anteriores han quedado muy alejados del ritmo de los vehículos convencionales.

Comparación con ediciones previas

La edición 2026 tuvo 4.728 km de especiales, casi 600 km menos que lo programado para 2027. La cifra de 2025 había sido de 4.903 km. La primera edición saudí en 2020 tuvo 4.767 km cronometrados. Las ediciones 2021, 2022 y 2023 oscilaron entre 4.200 y 4.500 km.

Las categorías principales mantienen su esquema. Ultimate continúa siendo el espacio de los prototipos T1+ construidos específicamente para rally raid. Toyota, Ford, Dacia y Mini conforman los equipos de fábrica. Stock, para vehículos derivados de producción, entró en su segundo año bajo el nuevo reglamento FIA que se aprobó para 2026. Land Rover ingresó oficialmente con el Defender Dakar D7X-R basado en el OCTA.

Challenger agrupa a los prototipos ligeros T3 que usan motores de motocicleta y pesan cerca de 1.100 kg. SSV mantiene a los side-by-side modificados, donde Polaris ha dominado las últimas ediciones.

El recorrido mantiene el esquema de rutas separadas entre motos y autos en varios tramos, implementado en 2025 para evitar que los autos levanten polvo que afecte la visibilidad de los motociclistas.