Kaden Honeycutt necesitó 66 carreras en la NASCAR Craftsman Truck Series para llegar primero a la meta y lo hizo este viernes en la Bully Hill Vineyards 176 al doblegar a Connor Zilisch por 0.902 segundos en la curva 1 del overtime. El actual puntero del campeonato había ganado horas antes la prueba de ARCA en el mismo circuito de 2.45 millas y es apenas el segundo piloto que logra vencer en ambas series el mismo día, algo que Sam Mayer consiguió en Bristol 2020.

La carrera aceleró hacia su desenlace con dos penalizaciones casi calcadas. Ross Chastain encabezaba a ocho vueltas del cierre programado y arrancó antes de la zona de reinicio; NASCAR lo castigó en el acto. “¿Qué? No puedes tener penalización cuando eres el auto de control”, protestó por radio, pero la cámara confirmó la infracción. Mandado al fondo, Chastain quedó envuelto en un choque en la curva 5 y terminó 28°.

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Cinco vueltas más tarde, Gio Ruggiero repitió la maniobra y la sanción. “Quien venía atrás me empujó justo antes de la zona. ¿Quieren que frene y arme un desastre?”, reclamó. La penalización le costó el liderato que tenía en la vuelta 69 y lo dejó sin oportunidad de pelear el triunfo.

Los dos castigos se explican por un cambio que NASCAR aplicó este año en The Glen. La zona de reinicio se reubicó más cerca de la entrada de la última curva. Sobre el asfalto quedaron dos marcas: una línea blanca pintada que indica el inicio oficial y una línea negra de cronometraje ya desgastada, apenas unos metros antes. Varios pilotos identificaron la referencia equivocada y aceleraron antes de tiempo. El sábado por la mañana, la serie retiró hileras de neumáticos de esa área para despejar la visual.

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Honeycutt llegó a The Glen arrastrando la frustración de Texas, donde perdió el liderato en la vuelta 149 y se recriminó no saber cerrar carreras. El viernes arrancó séptimo y recibió una penalización al final de la segunda etapa por entrar a pits con la calle cerrada, lo que lo obligó a remontar desde el fondo en los últimos 32 giros. Las múltiples interrupciones y los castigos ajenos le devolvieron la oportunidad que necesitaba.

Con Chastain y Ruggiero fuera de la ecuación en el cierre, el overtime emparejó a Honeycutt con Zilisch en la primera fila. Zilisch eligió el carril externo pensando en evitar contacto en la primera curva, pero falló un cambio en la salida de la curva 7 y Honeycutt le rozó la defensa derecha por dentro para meter la camioneta adelante. Desde ahí administró las dos vueltas finales. “En cuanto tomé el liderato, levanté la visera y me concentré por completo”, dijo. Zilisch, que había encabezado 28 de las 74 vueltas, se lamentó: “Ojalá pudiera repetirlo y elegir el interior”.

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Shane van Gisbergen terminó tercero al rebasar a varios pilotos en la seguidilla de reinicios sobre el cierre. Daniel Hemric fue cuarto y Chandler Smith quinto. Honeycutt sale de The Glen con 29 puntos de ventaja sobre Smith en el campeonato.

Ram metió tres camionetas en el top 10 por primera vez en 2026. AJ Allmendinger quedó sexto, Mini Tyrrell octavo y Brenden Queen noveno. Kaulig Racing, equipo responsable del regreso de la firma a NASCAR, no había colocado más de un vehículo en ese grupo en una misma fecha. Tyrrell, que ingresó a la serie mediante un concurso, mejoró once puestos su mejor resultado previo. Queen sumó su tercer top 10 del año. Carson Hocevar, vencedor en Texas la semana pasada, corría entre los diez hasta que un contacto con Allmendinger en la vuelta 62 lo mandó al muro interno de la recta frontal. “Estoy seguro de que AJ no esperaba que yo levantara”, bromeó.