Denny Hamlin se fue al último lugar en la bandera verde de la Cracker Barrel 400 por adelantarse en la arrancada desde la pole, y durante las 300 vueltas siguientes en el óvalo de Nashville Superspeedway reconstruyó la carrera hasta ganarla con un adelantamiento en la última vuelta sobre sus dos compañeros de Joe Gibbs Racing. La penalización que lo mandó al puesto 38 entre 38 autos pudo haber liquidado la noche, pero Hamlin escaló con calma, sobrevivió a once banderas amarillas y apareció en el momento justo: a cuatro vueltas del final, cuando Christopher Bell y Chase Briscoe se enfrascaron en una pelea por la punta en la curva 1 del último reinicio, el Toyota No. 11 se coló por el carril interior y ya no hubo quien lo alcanzara. Los tres cruzaron separados por 0.115 segundos con Bell segundo y Briscoe tercero, el primer 1-2-3 de Toyota en Nashville y su primera victoria en este óvalo de 1.33 millas.

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Fue su victoria número 62 en la Cup Series y lo dejó a una del récord de 63 que estableció Kyle Busch. La tribuna de Nashville le rindió homenaje en la vuelta 8, de pie y en silencio, al piloto que ganó cuatro veces en este óvalo entre las series menores y que falleció la semana pasada. Hamlin resumió la noche con una frase sin adornos: "Arrancar primero, irme al último y volver a primero".

El cierre repitió lo que Toyota ya había vivido una semana antes en Charlotte, cuando Bell y Hamlin pelearon entre ellos en las últimas vueltas de la Coca-Cola 600 y Daniel Suárez aprovechó para escaparse. Esta vez el beneficiado fue Hamlin, que vio por el retrovisor cómo Bell y Briscoe discutían la misma curva y no dudó. Bell lideró 29 vueltas y terminó segundo por segunda semana consecutiva. "Trajimos un gran auto y no hice el trabajo", admitió. Briscoe había arrancado 31º y remontó 28 puestos para meterse en la pelea.

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El clima retrasó la salida casi dos horas y una vez que la acción arrancó, Nashville entregó 31 cambios de liderato entre 15 pilotos, aunque varias banderas amarillas tuvieron un origen mecánico común. Al menos cinco autos rompieron el rotor delantero derecho con características casi idénticas. Connor Zilisch fue el primero en la vuelta 72, sin aviso previo y con el pedal entero hasta el impacto contra el muro de la curva 1. Ross Chastain contó que el rotor se le desintegró por completo y que sin frenos no hubo forma de desacelerar para entrar a la curva. AJ Allmendinger tuvo la misma avería en la segunda etapa, Chris Buescher abandonó por un problema de frenos hacia el cierre, y Josh Berry también quedó fuera con la misma falla. Los cinco incidentes engrosaron el conteo de amarillas y mantuvieron al grupo apretado hasta el final.

Zane Smith llegó a liderar con el Ford No. 38 de Front Row a falta de 12 giros, Ryan Blaney mandó 46 vueltas antes de caer al octavo puesto, y Kyle Larson encabezó 56 vueltas para terminar 23º con el Chevrolet No. 5 de Hendrick. Ricky Stenhouse Jr. fue cuarto y Shane van Gisbergen logró su mejor actuación en un óvalo con el quinto puesto.

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El campeonato sale de Nashville con Tyler Reddick al frente con 620 puntos, Hamlin segundo con 523 y Blaney tercero con 446. La próxima cita es el FireKeepers Casino 400 en Michigan el 7 de junio.

Cracker Barrel 400 2026

Pos	Nº	Piloto	Marca	Diferencia
1	#11	Denny Hamlin	Toyota	-
2	#20	Christopher Bell	Toyota	+0.12s
3	#19	Chase Briscoe	Toyota	+0.71s
4	#47	Ricky Stenhouse Jr.	Chevrolet	+1.08s
5	#97	Shane Van Gisbergen	Chevrolet	+1.62s
6	#45	Tyler Reddick	Toyota	+1.62s
7	#9	Chase Elliott	Chevrolet	+1.63s
8	#12	Ryan Blaney	Ford	+1.69s
9	#38	Zane Smith	Ford	+1.73s
10	#77	Carson Hocevar	Chevrolet	+1.99s
11	#43	Erik Jones	Toyota	+2.01s
12	#10	Ty Dillon	Chevrolet	+2.89s
13	#54	Ty Gibbs	Toyota	+2.96s
14	#22	Joey Logano	Ford	+5.08s
15	#71	Michael McDowell	Chevrolet	+5.26s
16	#4	Noah Gragson	Ford	+1 vuelta
17	#35	Riley Herbst	Toyota	+1 vuelta
18	#3	Austin Dillon	Chevrolet	+1 vuelta
19	#7	Daniel Suarez	Chevrolet	+1 vuelta
20	#34	Todd Gilliland	Ford	+1 vuelta
21	#41	Cole Custer	Chevrolet	+1 vuelta
22	#51	Cody Ware	Chevrolet	+1 vuelta
23	#5	Kyle Larson	Chevrolet	+1 vuelta
24	#42	John Hunter Nemechek	Toyota	+2 vueltas
25	#67	* Corey Heim(i)	Toyota	+2 vueltas
26	#2	Austin Cindric	Ford	+4 vueltas
27	#33	Austin Hill(i)	Chevrolet	+7 vueltas
28	#66	* Chad Finchum(i)	Ford	+11 vueltas
29	#17	Chris Buescher	Ford	+14 vueltas
30	#24	William Byron	Chevrolet	+69 vueltas
31	#21	Josh Berry	Ford	+86 vueltas
32	#23	Bubba Wallace	Toyota	+97 vueltas
33	#48	Alex Bowman	Chevrolet	+97 vueltas
34	#6	Brad Keselowski	Ford	+108 vueltas
35	#16	AJ Allmendinger	Chevrolet	+128 vueltas
36	#60	Ryan Preece	Ford	+210 vueltas
37	#1	Ross Chastain	Chevrolet	+219 vueltas
38	#88	Connor Zilisch #	Chevrolet	+229 vueltas