Shane van Gisbergen barrió el fin de semana en Sonoma Raceway. El sábado ganó en la O'Reilly Auto Parts Series con 66 vueltas lideradas desde la pole, y el domingo completó la faena con su segunda victoria consecutiva en la Toyota Save Mart 350, la octava de su carrera en la NASCAR Cup Series y la que lo regresa a zona de clasificación para el Chase en el puesto 14 con 425 puntos. Llegó a California con la frustración del domingo anterior todavía encima porque en Coronado había salido desde la pole con el auto más rápido del fin de semana y un choque múltiple lo dejó fuera en la vuelta 33. "Al inicio de la semana estaba bastante molesto", admitió.
"Al inicio de la semana estaba bastante molesto."
La carrera del domingo fue un calco de la edición pasada, incluido el final. Van Gisbergen arrancó sexto con un auto que el sábado había calificado como "realmente malo". El equipo corrigió la puesta a punto durante la noche y el neozelandés pasó al frente en la vuelta 28. Lideró 74 de las 110 vueltas, entregó la punta solo durante los ciclos de paradas en pits y ganó con 0.357 segundos de ventaja sobre Chase Briscoe, quien volvió a pegarse a su defensa en la horquilla de la última vuelta sin encontrar espacio para el rebase.
El desenlace se apretó porque el Chevrolet número 97 perdió ritmo en las últimas 27 vueltas. Los doblados le complicaban la trazada, levantaban polvo y Briscoe venía con más ritmo. "Un par de vueltas más y habríamos tenido problemas", dijo Van Gisbergen, quien igualó a Tony Stewart como el segundo máximo ganador en circuitos mixtos, a uno de Jeff Gordon.
Briscoe cometió el error que le costó la oportunidad de pelearle al líder. Se fue largo en la curva 1 a cuatro vueltas del cierre, perdió un segundo y tuvo que volver a cazar al neozelandés. "Tenía que empujar muy fuerte y era una línea muy fina. Si no cometo ese error, probablemente salgo por delante", explicó. Ty Gibbs ganó las dos etapas desde la pole y cerró el top 3 con 32 vueltas al frente. Kyle Larson y Christopher Bell, que manejó con la muñeca fracturada, completaron los cinco primeros. Connor Zilisch logró su primer top 10 en la categoría con el séptimo puesto.
La Toyota Save Mart 350 fue la primera ronda del In-Season Challenge, un torneo que reparte un millón de dólares al ganador. Tyler Reddick, primer sembrado y líder del campeonato hasta el domingo, perdió seis vueltas en pits por un problema de dirección asistida y terminó 36º, eliminado por Alex Bowman. Denny Hamlin salió de Sonoma como nuevo líder del campeonato con 719 puntos, uno más que Reddick, pese a terminar 26º tras un trompo provocado por un toque de Carson Hocevar. También avanzó en el torneo porque su rival, Ty Dillon, desarrolló fallas de dirección asistida al cierre. Todd Gilliland dio la sorpresa al eliminar a Daniel Suárez, Michael McDowell dejó fuera a Bubba Wallace y Austin Cindric superó a Brad Keselowski.
La próxima cita de la Cup Series será el domingo 5 de julio en Chicagoland Speedway, un óvalo que no recibe a la categoría desde 2019.
Toyota SaveMart 350 2026
| Pos | Nº | Piloto | Equipo | Marca | Diferencia |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | #97 | Trackhouse Racing | Chevrolet | - | |
| 2 | #19 | Joe Gibbs Racing | Toyota | +0.36s | |
| 3 | #54 | Joe Gibbs Racing | Toyota | +3.17s | |
| 4 | #5 | Hendrick Motorsports | Chevrolet | +4.79s | |
| 5 | #20 | Joe Gibbs Racing | Toyota | +5.55s | |
| 6 | #12 | Team Penske | Ford | +18.32s | |
| 7 | #88 | Trackhouse Racing | Chevrolet | +19.76s | |
| 8 | #60 | RFK Racing | Ford | +21.79s | |
| 9 | #71 | Spire Motorsports | Chevrolet | +23.06s | |
| 10 | #48 | Hendrick Motorsports | Chevrolet | +23.90s | |
| 11 | #77 | Spire Motorsports | Chevrolet | +24.29s | |
| 12 | #24 | Hendrick Motorsports | Chevrolet | +24.76s | |
| 13 | #2 | Team Penske | Ford | +30.93s | |
| 14 | #1 | Trackhouse Racing | Chevrolet | +33.74s | |
| 15 | #6 | RFK Racing | Ford | +34.89s | |
| 16 | #16 | Kaulig Racing | Chevrolet | +38.13s | |
| 17 | #9 | Hendrick Motorsports | Chevrolet | +40.85s | |
| 18 | #38 | Front Row Motorsports | Ford | +41.07s | |
| 19 | #17 | RFK Racing | Ford | +47.78s | |
| 20 | #41 | Haas Factory Team | Chevrolet | +51.00s | |
| 21 | #47 | HYAK Motorsports | Chevrolet | +53.86s | |
| 22 | #23 | 23XI Racing | Toyota | +56.70s | |
| 23 | #43 | Legacy Motor Club | Toyota | +57.36s | |
| 24 | #22 | Team Penske | Ford | +58.57s | |
| 25 | #42 | Legacy Motor Club | Toyota | +58.84s | |
| 26 | #11 | Joe Gibbs Racing | Toyota | +62.51s | |
| 27 | #3 | Richard Childress Racing | Chevrolet | +63.79s | |
| 28 | #21 | Wood Brothers Racing | Ford | +64.36s | |
| 29 | #34 | Front Row Motorsports | Ford | +67.08s | |
| 30 | #35 | 23XI Racing | Toyota | +68.09s | |
| 31 | #7 | Spire Motorsports | Chevrolet | +75.64s | |
| 32 | #4 | Front Row Motorsports | Ford | +75.79s | |
| 33 | #51 | Rick Ware Racing | Chevrolet | +1 vuelta | |
| 34 | #33 | Richard Childress Racing | Chevrolet | +1 vuelta | |
| 35 | #10 | Kaulig Racing | Chevrolet | +1 vuelta | |
| 36 | #45 | 23XI Racing | Toyota | +4 vueltas |
Photo By Getty Images - Nascar
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