Red Bull Advanced Technologies pondrá en movimiento el RB17 frente al público durante el Festival de Velocidad de Goodwood 2026, la primera vez que el hypercar diseñado por Adrian Newey complete ascensos ante espectadores desde que arrancó su desarrollo hace más de cinco años. Las tandas en la subida de 1.86 kilómetros son parte del programa de pruebas y validación que el modelo mantiene activo antes de que los primeros clientes reciban sus unidades. Isack Hadjar, piloto titular de Oracle Red Bull Racing, el probador y reserva Yuki Tsunoda, Alisha Palmowski del Red Bull Racing Academy Programme y el propio Newey compartirán el vehículo durante el fin de semana.

Photo By Red Bull Content Pool

El RB17 es el último proyecto que Newey dirigió dentro de la estructura antes de marcharse a Aston Martin. Su salida, anunciada en mayo de 2024, incluyó un periodo de transición en el que el diseñador se concentró en dejar cerrados el concepto y la arquitectura del auto. A partir de 2025, el desarrollo pasó al equipo encabezado por Rob Gray, director técnico de Red Bull Advanced Technologies, que supervisó las fases de validación, pruebas y arranque de la producción. Gray dijo que uno de los aspectos de los que se siente más orgulloso es lo fiel que resultó el producto terminado a la visión original, y los números ayudan a entender por qué: motor V10 atmosférico Cosworth de 4.5 litros, más de 1,200 caballos combinados con el sistema híbrido, menos de 900 kilos y un régimen que alcanza las 15,000 revoluciones.

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Como no tuvo que cumplir con ningún reglamento de competencia, la aerodinámica del RB17 llegó a un nivel que las reglas no permiten. Lleva efecto suelo con túneles Venturi, aerodinámica activa y suspensión activa, algo que en la Fórmula 1 está prohibido desde hace décadas. Por eso Red Bull estima tiempos por vuelta parecidos a los de un monoplaza de la categoría reina en muchos circuitos, algo que ningún otro vehículo de cliente ha conseguido sin pasar por un comisariado técnico. El precio de cada una de las 50 unidades previstas ronda los cinco millones de libras, e incluye acceso a un programa de soporte con mantenimiento, ingeniería y eventos en circuito gestionados por la propia Red Bull.

La elección del nombre tiene una historia paralela que los seguidores del equipo reconocerán al instante. La secuencia de designaciones de los monoplazas de Milton Keynes saltó el RB17 porque en 2021 compitieron con el RB16B, así que la denominación quedó reservada para este hypercar. También existe un parentesco técnico con el Aston Martin Valkyrie. Aquel proyecto nació de una colaboración entre Red Bull y Aston Martin con Newey al frente del diseño, pero el Valkyrie estaba condicionado por los requisitos de homologación para circular en carretera. El RB17, concebido como track-only desde el origen, eliminó esas ataduras y permitió explorar soluciones que en el Valkyrie no fueron viables.

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Aunque el nombre hypercar pueda llevar a confusión, el RB17 no guarda relación con la categoría Hypercar del WEC ni con los prototipos LMH o LMDh del IMSA. No se diseñó para cumplir ninguna normativa deportiva. Con 1,200 caballos, menos de 900 kilos y una aerodinámica sin restricciones, está mucho más cerca de un Fórmula 1 que de un Ferrari 499P o un Porsche 963, limitados por el Balance of Performance y por reglamentos que fijan pesos superiores a la tonelada y potencias por debajo de los 700 caballos. Adaptarlo a una categoría concreta obligaría a rediseñarlo casi por completo.

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Goodwood verá también al RB9 de 2013 completar tandas de exhibición, un auto que ganó trece de diecinueve carreras en manos de Sebastian Vettel y le dio a Red Bull su cuarto campeonato de constructores consecutivo. Laurent Mekies, director del equipo, dijo que el festival junta la herencia de la organización con la capacidad de innovación de su gente, y la presencia de ambos vehículos sobre el mismo asfalto en un intervalo de pocas horas busca precisamente eso. El RB17 se ubicará cerca de la línea de salida cuando no esté subiendo la colina, lo que permitirá a los aficionados examinarlo de cerca sin las barreras habituales de un Gran Premio. Goodwood se distingue por esa cercanía: los mecánicos trabajan a la vista del público y es frecuente cruzarse con pilotos de todas las épocas caminando entre los asistentes, un formato que no existe en un fin de semana de carrera convencional.