Elliott Sadler volverá a subirse a una truck de NASCAR siete años más tarde de su última aparición en la categoría. Kaulig Racing y Ram anunciaron que Sadler conducirá la Ram número 25 en la carrera de la Truck Series en Richmond Raceway, programada para el 14 de agosto. La confirmación se hizo pública una hora antes del arranque de la prueba de North Wilkesboro, donde Ryan Newman ocupa ese mismo asiento como parte del programa Free Agent que Ram diseñó para su regreso a NASCAR en 2026.

Photo By Getty Images - Nascar

Sadler, nacido en Emporia, Virginia, no compite desde 2019, cuando disputó dos carreras de la Xfinity Series justamente con Kaulig Racing en Richmond y Las Vegas. Su vuelta se produce en el óvalo que considera especial y ante los aficionados de su estado natal. "Tengo muchas ganas de volver a ponerme a los mandos en Richmond Raceway. Ha sido un lugar especial para mí y estoy agradecido con Ram y Kaulig Racing por darme esta oportunidad", dijo. Su trayectoria en NASCAR incluye 438 participaciones en la Cup Series con tres victorias, 13 triunfos en la Xfinity Series y una victoria en la Truck Series en Pocono en 2010. Su mejor temporada fue 2004, cuando ganó dos carreras y terminó noveno en la tabla de la categoría principal.

Chris Rice, director ejecutivo de Kaulig Racing, compartió equipo con Sadler en South Boston Speedway a principios de los noventa. Rice fue su jefe de mecánicos y juntos ganaron el campeonato de la pista en 1995. "Elliott y yo crecimos corriendo juntos en South Boston, así que tenerlo con nosotros en Richmond, delante de los aficionados de nuestro estado, es especial", dijo Rice. "Ganamos muchísimas carreras juntos y gracias a Ram, Matt Kaulig y toda la gente de Kaulig Racing tenemos la oportunidad de ir a por una más".

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El programa Free Agent de Ram ha convertido la truck número 25 en una plataforma rotativa desde que la empresa regresó a NASCAR en 2026. Por ese asiento ya pasaron Tony Stewart, Jamie McMurray, Clint Bowyer, AJ Allmendinger, Ty Dillon, Colin Braun, Corey LaJoie, Travis Pastrana, Parker Kligerman y Carson Ferguson. Cada piloto se anuncia poco antes de la carrera, ninguno compite por el campeonato y Ram evalúa las actuaciones individuales para entregar un reconocimiento interno al final de la temporada. La iniciativa no busca sumar puntos sino mantener presencia en la Truck Series combinando veteranos con invitados de otras disciplinas.

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Sadler se suma a una lista que ya tiene confirmados a Ryan Newman para North Wilkesboro y a Conor Daly para Indianápolis el 24 de julio. La carrera de Richmond se disputará a las 7:30 p.m. hora del este con transmisión por FS1. Será la primera vez que Sadler compita en la Truck Series desde aquella victoria en Pocono hace quince años, en un óvalo donde Kaulig Racing ya lo alineó en 2019 y donde ahora Ram espera que la experiencia de Sadler se traduzca en otro fin de semana de atención para la truck número 25.