Corey Heim suma su segunda victoria del año en la Cup Series en el Indianapolis Motor Speedway

Corey Heim sumó su segunda victoria en la NASCAR Cup Series en el Indianapolis Motor Speedway, un óvalo donde nunca había competido y donde ningún piloto de programa parcial había conseguido la victoria en el Brickyard 400. Su primer festejo en la categoría había llegado un mes antes en el circuito callejero de San Diego, cuando dejó atrás a su compañero Tyler Reddick en el cierre de aquella prueba. Este domingo, Heim repitió con el Toyota de 23XI Racing y batió a Christopher Bell por 0.287 segundos en un final de 34 vueltas sin interrupciones. "Eso fue muy difícil. Me agarré del volante con todo lo que tenía cuando bajó la sombra y el ritmo aumentó. Mi auto se puso muy suelto. Ha sido la lucha más dura de mi vida", dijo Heim, que a sus 24 años es el segundo ganador más joven del Brickyard, solo detrás de Jeff Gordon.

Photo By Getty Images - Nascar

La parada en pits de la vuelta 93 fue más corta de lo habitual porque Heim se había detenido más tarde que la mayoría en el ciclo anterior y necesitó menos combustible. Esa diferencia le permitió salir líder cuando el grupo entró a pits en la vuelta 115 por una bandera amarilla provocada por un contacto entre John Hunter Nemechek y Ryan Blaney en la curva 3. Heim se puso al frente y defendió la posición en el reinicio de la vuelta 120 ante Denny Hamlin, que lo batió por el exterior de la curva 1. La carrera parecía inclinarse hacia el líder del campeonato, pero una nueva bandera amarilla por el incidente entre Nemechek y Blaney volvió a reagrupar a los autos y forzó el reinicio definitivo en la vuelta 127.

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Hamlin partió en la línea interior con Bell y Chase Briscoe como escoltas, pero la coordinación entre los tres Toyota de Joe Gibbs Racing nunca apareció. El líder del campeonato buscaba el único trofeo que le falta entre las grandes citas de NASCAR: ya ganó las 500 Millas de Daytona, la Coca Cola 600 y la Southern 500, y el Brickyard 400 era la pieza que completaba ese grupo. "Bell me empujó demasiado pronto, antes de la zona de reinicio. Yo no puedo acelerar hasta llegar a esa zona. Briscoe se quedó descolgado o se pegó demasiado pronto, una de dos. Así se pierden estas carreras", explicó Hamlin. Joey Logano, que venía de ganar en North Wilkesboro una semana antes, empujó a Heim por el exterior de la curva 1 y Heim tomó una ventaja que ya no soltó. "Logano le dio un gran empujón a Corey y nosotros nunca pudimos responder", añadió Hamlin.

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Bell recortó la diferencia a 0.164 segundos a dos vueltas del final, pero Heim corrigió la distancia en la última vuelta. "Mis ingenieros me decían que él iba suelto. Yo sabía que mi única oportunidad era que cometiera un error, pero hizo 35 vueltas impecables", reconoció Bell. Logano terminó tercero, seguido por Briscoe y Hamlin. Todd Gilliland se llevó el millón de dólares del In Season Challenge al terminar vigésimo cuarto, por delante de Ryan Blaney, que fue vigésimo sexto. Kyle Larson sumó su cuarto incidente consecutivo. Perdió el control en la vuelta 43 y golpeó el muro de la curva 3, un abandono que se suma a los problemas que arrastra desde Chicagoland, Atlanta y North Wilkesboro. La próxima cita de la Cup Series es en Richmond.

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Brickyard 400 2026

Pos	Nº	Piloto	Equipo	Marca	Diferencia
1	#67	* Corey Heim(i)	23XI Racing	Toyota	-
2	#20	Christopher Bell	Joe Gibbs Racing	Toyota	+0.29s
3	#22	Joey Logano	Team Penske	Ford	+0.97s
4	#19	Chase Briscoe	Joe Gibbs Racing	Toyota	+5.72s
5	#11	Denny Hamlin	Joe Gibbs Racing	Toyota	+6.12s
6	#6	Brad Keselowski	RFK Racing	Ford	+6.80s
7	#21	Josh Berry	Wood Brothers Racing	Ford	+7.51s
8	#60	Ryan Preece	RFK Racing	Ford	+8.47s
9	#77	Carson Hocevar	Spire Motorsports	Chevrolet	+9.07s
10	#45	Tyler Reddick	23XI Racing	Toyota	+10.34s
11	#17	Chris Buescher	RFK Racing	Ford	+10.97s
12	#54	Ty Gibbs	Joe Gibbs Racing	Toyota	+11.56s
13	#41	Cole Custer	Haas Factory Team	Chevrolet	+14.41s
14	#2	Austin Cindric	Team Penske	Ford	+16.68s
15	#38	Zane Smith	Front Row Motorsports	Ford	+17.45s
16	#97	Shane Van Gisbergen	Trackhouse Racing	Chevrolet	+17.83s
17	#7	Daniel Suarez	Spire Motorsports	Chevrolet	+18.12s
18	#71	Michael McDowell	Spire Motorsports	Chevrolet	+18.48s
19	#48	Alex Bowman	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+19.40s
20	#47	Ricky Stenhouse Jr.	HYAK Motorsports	Chevrolet	+19.76s
21	#24	William Byron	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+20.27s
22	#4	Noah Gragson	Front Row Motorsports	Ford	+21.62s
23	#1	Ross Chastain	Trackhouse Racing	Chevrolet	+24.07s
24	#34	Todd Gilliland	Front Row Motorsports	Ford	+24.30s
25	#16	AJ Allmendinger	Kaulig Racing	Chevrolet	+24.50s
26	#12	Ryan Blaney	Team Penske	Ford	+24.85s
27	#43	Erik Jones	Legacy Motor Club	Toyota	+25.16s
28	#23	Bubba Wallace	23XI Racing	Toyota	+25.70s
29	#3	Austin Dillon	Richard Childress Racing	Chevrolet	+26.56s
30	#10	Ty Dillon	Kaulig Racing	Chevrolet	+36.56s
31	#51	Cody Ware	Rick Ware Racing	Chevrolet	+37.10s
32	#42	John Hunter Nemechek	Legacy Motor Club	Toyota	+2 vueltas
33	#33	Austin Hill(i)	Richard Childress Racing	Chevrolet	+35 vueltas
34	#88	Connor Zilisch #	Trackhouse Racing	Chevrolet	+38 vueltas
35	#62	* Casey Mears	Beard Motorsports	Chevrolet	+39 vueltas
36	#35	Riley Herbst	23XI Racing	Toyota	+40 vueltas
37	#9	Chase Elliott	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+41 vueltas
38	#78	* Daniel Dye(i)	Live Fast Motorsports	Chevrolet	+67 vueltas
39	#5	Kyle Larson	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+117 vueltas