Caruth y Gray llegan al Chase del O’Reilly Series luego de Daytona

Ryan Sieg maneja para RSS Racing desde hace años sin ganar una carrera en el O'Reilly Series, y esa espera terminó en tiempo extra dentro de Daytona International Speedway, donde pasó a los dos autos que arrancaron delante suyo en el reinicio final para quedarse con la Winn-Dixie 250 Powered by Coca-Cola.

Photo By Getty Images - Nascar

Sieg acumulaba cinco segundos lugares sin ganar una carrera en la categoría. Esta vez, una parada con dos llantas lo devolvió entre los cinco primeros cuando quedaba poco por delante, y una bandera amarilla con una vuelta pendiente obligó a extender la carrera. En el reinicio, Sieg arrancó desde la parte externa de la segunda fila y en apenas unos metros pasó a Carson Kvapil y Justin Allgaier, compañeros en JR Motorsports que habían arrancado en la primera fila.

Austin Hill terminó a poco más de una décima de segundo, sin poder alcanzar el auto número 38 en el tramo final. Hill igual acumuló puntos importantes de cara a la ronda que arranca la próxima semana.

Photo By Getty Images - Nascar

Kvapil buscaba ser el primero en ganar tres carreras consecutivas apenas iniciando su cuenta de victorias en la categoría, algo que nadie había logrado en la serie, y se quedó a un giro de conseguirlo. Manejó al frente durante 50 de las 105 vueltas, más que cualquier otro competidor en pista, pero la bandera amarilla final le quitó la oportunidad.

La bandera amarilla que llevó la carrera a tiempo extra nació del propio despiste de Rajah Caruth, que terminó perdiendo el control en la vuelta 97 luego de un contacto con el auto de su compañero Justin Allgaier, quien buscaba empujarlo en el rebufo. Ese incidente fue lo que le abrió a Sieg la chance de pelear por su primera victoria en la categoría. Caruth dijo que no creía que Allgaier lo hubiera hecho a propósito y que el desenlace le pesó de inmediato.

Photo By Getty Images - Nascar

La Winn-Dixie 250 también cerró la temporada regular y repartió los últimos boletos disponibles para el Chase, la ronda final que decidirá el campeonato 2026. Caruth había llegado a Daytona 15 puntos por debajo de la línea de corte y lo revirtió con un segundo lugar en la primera etapa y la victoria en la segunda, que le dieron 19 puntos de etapa y lo dejaron por delante de sus compañeros William Sawalich y Brent Crews por cinco y seis puntos, respectivamente.

Un choque en la vuelta 27, que terminó la primera etapa antes de tiempo, dejó daños distintos en tres autos que peleaban un lugar en el Chase. Crews llevó su auto al garaje con daño severo y perdió toda opción de avanzar; volvió a pista 31 vueltas abajo luego del cambio de radiador y terminó 35°. Sam Mayer y Sawalich lograron seguir en carrera pese al mismo incidente, aunque para Sawalich el alivio duró poco.

En la vuelta 44, un toque de Anthony Alfredo sobre el auto de Corey Day derivó en un choque múltiple que sacó a Sawalich de competencia y con él sus opciones en el campeonato. Taylor Gray, de Joe Gibbs Racing, que estaba apenas afuera de la clasificación cuando arrancó la noche, esquivó el incidente y llegó 26°, resultado suficiente para quedarse con uno de los últimos boletos.

Photo By Getty Images - Nascar

Sawalich, que venía de recortar 45 puntos en las últimas semanas para llegar arriba de la línea, terminó 37° y quedó fuera de la pelea por el título. Crews, quien corre su primera temporada completa en la categoría y cumplió 18 años en marzo, se perdió cuatro de las primeras siete carreras por límites de edad y quedó a solo seis puntos de avanzar. El propio Crews dijo que perder 20 puntos en la carrera de Iowa terminó pesando en el resultado final.

Sam Mayer llegó a Daytona con margen suficiente para quedarse con el décimo lugar del Chase y lo sostuvo pese al toque que sufrió su auto en el choque de la vuelta 27. Gray, en cambio, dijo que le costó aceptar llegar a la última carrera de la temporada regular en esa posición, aunque se mostró confiado en el resto de las pistas que vienen en el Chase.

Los doce clasificados al Chase quedaron así: Allgaier, Kvapil, Sheldon Creed, Jesse Love, Hill, Brandon Jones, Corey Day, Sammy Smith, Parker Retzlaff, Mayer, Gray y Caruth. Crews y Sawalich, que llegaban a Daytona dentro de la línea de corte, quedaron eliminados de la pelea por el título en la última carrera de la temporada regular.

Con los puntos reiniciados para el arranque del Chase, Allgaier parte al frente con 25 unidades de ventaja sobre Kvapil.

Sieg dijo que sintió que se le quitó un peso de encima, agradeció a su familia y a su equipo, y recordó que la pole conseguida la carrera anterior llegó apenas unos días antes de esta primera victoria.

El O'Reilly Series continúa la próxima semana en Darlington Raceway, con la Fleetio 200 como primera parada del Chase 2026.

Winn Dixie 250 2026

Pos	Nº	Piloto	Equipo	Marca	Diferencia
1	#38	Ryan Sieg	RSS Racing	Chevrolet	-
2	#21	Austin Hill	Richard Childress Racing	Chevrolet	+0.15s
3	#1	Carson Kvapil	JR Motorsports	Chevrolet	+0.16s
4	#96	Anthony Alfredo	Viking Motorsports	Chevrolet	+0.24s
5	#20	Brandon Jones	Joe Gibbs Racing	Toyota	+0.25s
6	#7	Justin Allgaier	JR Motorsports	Chevrolet	+0.33s
7	#44	Brennan Poole	Alpha Prime Racing	Chevrolet	+0.37s
8	#24	Harrison Burton	Sam Hunt Racing	Toyota	+0.47s
9	#27	Jeb Burton	Jordan Anderson Racing Bommarito Autosport	Chevrolet	+0.47s
10	#00	Sheldon Creed	Haas Factory Team	Chevrolet	+0.54s
11	#92	Josh Williams	DGM Racing x JIM	Chevrolet	+0.56s
12	#0	Garrett Smithley	SS GreenLight Racing	Chevrolet	+0.57s
13	#71	Leland Honeyman Jr(i)	DGM Racing x JIM	Chevrolet	+0.61s
14	#99	Parker Retzlaff	Viking Motorsports	Chevrolet	+0.75s
15	#31	Blaine Perkins	Jordan Anderson Racing Bommarito Autosport	Chevrolet	+0.77s
16	#87	Nick Sanchez	Peterson Racing Group	Chevrolet	+0.82s
17	#02	Ryan Ellis	Young's Motorsports	Chevrolet	+1.15s
18	#45	Lavar Scott #	Alpha Prime Racing	Chevrolet	+1.17s
19	#91	Mason Maggio	DGM Racing x JIM	Chevrolet	+1.38s
20	#2	Jesse Love	Richard Childress Racing	Chevrolet	+1.96s
21	#28	Kyle Sieg	RSS Racing	Chevrolet	+2.21s
22	#42	Natalie Decker(i)	Young's Motorsports	Chevrolet	+2.24s
23	#55	Joey Gase	Joey Gase Motorsports	Chevrolet	+2.49s
24	#53	Carson Ware	Joey Gase Motorsports	Chevrolet	+4.58s
25	#41	Sam Mayer	Haas Factory Team	Chevrolet	+8.94s
26	#54	Taylor Gray	Joe Gibbs Racing	Toyota	+11.38s
27	#26	Dean Thompson	Sam Hunt Racing	Toyota	+13.47s
28	#07	Josh Bilicki	SS GreenLight Racing	Chevrolet	+1 vuelta
29	#17	Corey Day	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+1 vuelta
30	#39	Andy Jankowiak	RSS Racing	Ford	+2 vueltas
31	#4	Caesar Bacarella	Alpha Prime Racing	Chevrolet	+2 vueltas
32	#88	Rajah Caruth	JR Motorsports	Chevrolet	+2 vueltas
33	#51	Jeremy Clements	Jeremy Clements Racing	Chevrolet	+11 vueltas
34	#48	Patrick Staropoli #	Big Machine Racing	Chevrolet	+32 vueltas
35	#19	Brent Crews #	Joe Gibbs Racing	Toyota	+44 vueltas
36	#8	Sammy Smith	JR Motorsports	Chevrolet	+61 vueltas
37	#18	William Sawalich	Joe Gibbs Racing	Toyota	+61 vueltas
38	#32	Daniel Dye(i)	Jordan Anderson Racing Bommarito Autosport	Chevrolet	+78 vueltas