Cerdeña será el cierre del Mundial de Rally WRC 2026

El Rally Italia Cerdeña se convertirá en la última prueba del Mundial de Rally 2026 luego de que la FIA y WRC Promoter retiraran a Arabia Saudita del calendario, sin sustituir la fecha por otra carrera. La definición del título entre Elfyn Evans, Sami Pajari y Oliver Solberg quedará resuelta entre el 1 y el 4 de octubre en las gravas sardas.

Photo By Red Bull Content Pool

La salida responde a la imposibilidad de garantizar con suficiente anticipación el traslado de equipos, autos y material hasta Jeddah para la fecha prevista del 12 al 15 de noviembre. Toyota y Hyundai habían comunicado a la federación que sus políticas internas de viaje impedían que parte de su personal se desplazara a Medio Oriente bajo las condiciones actuales de la región, un obstáculo que se sumó a las dificultades para confirmar rutas aéreas y marítimas estables.

La Federación Saudí de Automovilismo y Motociclismo insistió en que el país mantenía la capacidad y la disposición para recibir el evento, y la FIA reconoció ese trabajo en su comunicado, aunque al final pesó más el riesgo logístico que la posibilidad de sostener la prueba dentro del calendario mundial.

Durante las semanas previas se manejó la posibilidad de sumar una decimocuarta fecha para no reducir el número de carreras, y España llegó a mencionarse como alternativa por la infraestructura que dejó el antiguo Rally Catalunya, disputado por última vez en el WRC en 2022 con victoria de Sébastien Ogier. La federación y el promotor optaron por cerrar la temporada con trece pruebas en lugar de las catorce originales.

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La resolución del título quedará concentrada en Cerdeña, donde Evans llega con 230 puntos por 213 de Pajari y 209 de Solberg luego de la carrera en Chile, con un máximo de 35 unidades disponibles bajo el sistema de puntuación vigente. La eliminación de Arabia le quita a los tres pilotos una oportunidad completa de sumar y obliga a Pajari y Solberg a recortar diferencia en una sola cita en lugar de dos.

Arabia Saudita no desaparece del mapa del automovilismo internacional. El rally se correrá según lo previsto entre el 12 y el 15 de noviembre, pero pasará a formar parte del Campeonato de Medio Oriente en lugar del Mundial, y tanto la FIA como el promotor abrieron la puerta a que el país regrese al WRC en 2027, cuando esperan que las condiciones permitan sostener la operación logística completa que exige una fecha final de temporada.

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El WRC se suma a otros campeonatos que tuvieron que rediseñar su temporada por la situación en Medio Oriente durante 2026. El WEC canceló sus dos fechas en Qatar y Baréin y las reemplazó con carreras en Barcelona, el 18 de octubre, y Monza, entre el 6 y el 8 de noviembre, luego de que la organización determinara que necesitaba más tiempo para mover cargamento y personal entre continentes. La Formula 1 retiró en marzo del calendario los Grandes Premios de Baréin y Arabia Saudita sin sustituirlos en ese momento, y el de Baréin terminó por trasladarse a Sepang, Malasia, conservando el nombre original del evento. MotoGP movió su Gran Premio de Qatar de abril a noviembre, lo que corrió el cierre de temporada hasta el 29 de noviembre, y la Fórmula E mantiene por ahora su carrera de Jeddah para diciembre aunque reconoce que trabaja en un plan alternativo.

Cerdeña llegará entonces con el peso completo del campeonato sobre una superficie de grava que castiga tanto a autos como a pilotos, con Evans obligado a administrar una ventaja de apenas 17 puntos frente a Pajari en la última oportunidad del año para resolver el título de pilotos y copilotos del WRC.