Tyler Reddick vuelve a ganar en NASCAR Cup, ahora en Phoenix

La Freeway Insurance 500 de NASCAR Cup Series en Phoenix fue para Tyler Reddick, que rompió una racha de 23 carreras sin ganar. Kyle Larson terminó 34.º porque un neumático perdió presión y lo llevó al muro, pero sigue como puntero del campeonato, con cinco puntos por delante de Christopher Bell.

Photo By Getty Images - Nascar

Phoenix era la séptima de las diez carreras del Chase, un formato en el que nadie queda eliminado y los 16 clasificados siguen sumando puntos hasta la final en Homestead Miami. Larson era el puntero, 49 puntos por delante de Denny Hamlin, y traía una posición promedio de llegada de 2.83 en las seis carreras anteriores del Chase, con dos victorias y dos segundos lugares. Si Bell, Hamlin o Chase Briscoe ganaban en Phoenix, pasaban al primer lugar del campeonato. Briscoe venía de ganar dos carreras seguidas, Las Vegas y Charlotte, esta última por 29 milésimas de segundo frente a su compañero Bell. Reddick, séptimo en el campeonato, estaba a 114 puntos del puntero. Había ganado cinco de las primeras nueve carreras de 2026, entre ellas las tres iniciales, pero no había vuelto a ganar en las 23 siguientes.

Ryan Blaney salió desde la pole y fue el primero durante 44 vueltas, hasta la bandera amarilla por el choque entre Michael McDowell y Riley Herbst. En esa primera ronda de paradas se vieron las dos maneras de cambiar neumáticos que se repetirían en toda la carrera. Cambiar solo dos neumáticos ahorra segundos en la parada y permite salir mejor ubicado en pista, pero da menos agarre en las vueltas siguientes que cambiar los cuatro. Hamlin, William Byron y Chase Elliott cambiaron dos y salieron de pits entre los primeros. Blaney cambió cuatro, tuvo una parada lenta y cayó al octavo lugar. Joey Logano también cambió cuatro, rebasó a Hamlin y ganó la primera etapa, y volvió a ganar la segunda, con lo que acumuló los 20 puntos que se reparten en las etapas. Larson había clasificado 22.º sin encontrar balance en el auto, probó con dos neumáticos y llegó a ir quinto, pero cerró la primera etapa en el lugar 22, sin puntos.

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Un neumático ponchado y dos penalizaciones en pits

Hamlin iba cuarto cuando se le ponchó el neumático posterior derecho en la vuelta 221, y perdió una vuelta en la parada de emergencia. En la siguiente bandera amarilla, provocada por un problema de neumáticos de Cody Ware, podía recuperarla con el pase libre, que le devuelve la vuelta al primer auto rezagado, pero excedió la velocidad en la calle de pits, perdió ese beneficio y reinició al fondo del grupo. Terminó 28.º, una vuelta abajo. Logano acumuló 84 vueltas al frente, pero perdió posiciones en una parada y reportó un posible problema de alternador. Bubba Wallace pasó 52 vueltas al frente y tenía opciones de ganar para 23XI Racing. Briscoe lo pasó cuando Wallace entró a pits con bandera verde, y Wallace recuperó el primer lugar en la vuelta 275, con Reddick siguiéndolo.

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En la vuelta 283, a 29 del final, el neumático delantero derecho del Chevrolet de Larson perdió presión en la curva 1 y el auto pegó contra el muro con daños que lo sacaron de la carrera. Larson se fue con tres puntos y Reddick sumó 61. Con la bandera amarilla por ese accidente los equipos hicieron la última parada. Briscoe, Elliott y Ty Gibbs se quedaron en pista, sin cambiar neumáticos. Reddick, Logano y Blaney cambiaron dos, y Wallace pidió cuatro, pero entró a pits demasiado rápido y la penalización lo mandó al fondo del grupo.

En el reinicio de la vuelta 294 Reddick avanzó cuatro posiciones. Según él, la salida no fue buena, pero encontró un hueco y al entrar a la curva 3 el auto de Briscoe se desequilibró, así que pasó al frente en la vuelta siguiente y se alejó. Blaney lo persiguió hasta el final y terminó a 0.801 segundos. Elliott fue tercero por haberse quedado en pista, Bell cuarto y Briscoe, con neumáticos más gastados, cayó al octavo lugar.

Reddick queda a 56 puntos y siete pilotos siguen en la pelea

Fue la sexta victoria de Reddick en 2026, la mayor cantidad en la categoría, y la primera en Phoenix. Estuvo al frente solo en las últimas 18 vueltas. Dijo que 23 carreras sin ganar eran demasiadas y que el equipo no perdió las ganas de buscar mejoras. Sigue séptimo en el campeonato, pero la diferencia con Larson se redujo en 58 puntos y quedó en 56. Para alcanzarlo en las tres carreras que quedan necesita recuperar unos 19 puntos por fecha.

Larson suma 2,370 puntos. Bell, que fue tercero en las dos primeras etapas, pasó 85 vueltas al frente (más que nadie), terminó cuarto y redujo en 46 puntos su diferencia, así que quedó a cinco. Briscoe, octavo en la carrera, sigue tercero en el campeonato a 24 puntos, y Hamlin es cuarto a 31 porque, aunque terminó 28.º, el mal día de Larson le permitió recortar 18 puntos. Blaney, segundo en la carrera, es quinto a 40, y Logano, sexto en la carrera, también es sexto en el campeonato a 44. Para Logano, el equipo regaló una victoria, aunque acercó casi 50 puntos al puntero.

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Cuatro pilotos ya no pueden ser campeones

Con tres carreras por disputar, un piloto puede recortar como máximo 177 puntos al puntero, porque cada carrera reparte hasta 60 puntos y el puntero suma al menos uno aunque termine último. Con esa cuenta, Daniel Suárez (a 188 puntos de Larson), William Byron (190), Chris Buescher (204) y Ryan Preece (211) ya no pueden ganar el campeonato de 2026, aunque seguirán sumando puntos. Los otros 12 conservan posibilidades matemáticas, pero Chase Elliott (a 149), Carson Hocevar (158) y Bubba Wallace (162) necesitarían resultados extraordinarios y que los de arriba fallen. La pelea real está entre Larson, Bell, Briscoe, Hamlin, Blaney, Logano y Reddick, que están a 56 puntos o menos del puntero.

Talladega, con cinco puntos de margen para Larson

La próxima carrera es la YellaWood 500, el 25 de octubre en Talladega Superspeedway, un óvalo de 2.66 millas donde los autos avanzan en grupos muy juntos y se empujan entre sí. Un accidente múltiple puede cambiar la clasificación en una sola vuelta, aunque el afectado no cometa ningún error. Larson dijo que quiere olvidar Phoenix y que le ha ido bien en los superspeedways, pero un cero pondría en riesgo los cinco puntos que le lleva a Bell, y Briscoe, Hamlin, Blaney y Logano están a menos de 45. Luego vienen Martinsville el 1 de noviembre y la final en Homestead Miami el 8, donde se decide el campeonato.

Freeway Insurance 500 2026

Pos	Nº	Piloto	Equipo	Marca	Diferencia
1	#45	Tyler Reddick (C)	23XI Racing	Toyota	-
2	#12	Ryan Blaney (C)	Team Penske	Ford	+0.80s
3	#9	Chase Elliott (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+2.92s
4	#20	Christopher Bell (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+3.71s
5	#67	* Corey Heim(i)	23XI Racing	Toyota	+4.19s
6	#22	Joey Logano (C)	Team Penske	Ford	+5.08s
7	#7	Daniel Suarez (C)	Spire Motorsports	Chevrolet	+5.55s
8	#19	Chase Briscoe (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+7.08s
9	#1	Ross Chastain	Trackhouse Racing	Chevrolet	+7.15s
10	#54	Ty Gibbs (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+7.26s
11	#21	Josh Berry	Wood Brothers Racing	Ford	+7.45s
12	#77	Carson Hocevar (C)	Spire Motorsports	Chevrolet	+8.14s
13	#4	Noah Gragson	Front Row Motorsports	Ford	+8.58s
14	#34	Todd Gilliland	Front Row Motorsports	Ford	+8.80s
15	#38	Zane Smith	Front Row Motorsports	Ford	+9.33s
16	#6	Brad Keselowski	RFK Racing	Ford	+10.10s
17	#23	Bubba Wallace (C)	23XI Racing	Toyota	+10.11s
18	#60	Ryan Preece (C)	RFK Racing	Ford	+11.28s
19	#2	Austin Cindric (C)	Team Penske	Ford	+11.60s
20	#88	Connor Zilisch #	Trackhouse Racing	Chevrolet	+11.74s
21	#24	William Byron (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+12.03s
22	#17	Chris Buescher (C)	RFK Racing	Ford	+13.11s
23	#16	AJ Allmendinger	Kaulig Racing	Chevrolet	+13.11s
24	#33	Austin Hill(i)	Richard Childress Racing	Chevrolet	+13.69s
25	#43	Erik Jones	Legacy Motor Club	Toyota	+15.09s
26	#97	Shane Van Gisbergen	Trackhouse Racing	Chevrolet	+15.30s
27	#41	Cole Custer	Haas Factory Team	Chevrolet	+15.45s
28	#11	Denny Hamlin (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+1 vuelta
29	#48	Alex Bowman	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+1 vuelta
30	#47	Ricky Stenhouse Jr.	HYAK Motorsports	Chevrolet	+1 vuelta
31	#10	Ty Dillon	Kaulig Racing	Chevrolet	+2 vueltas
32	#35	Riley Herbst	23XI Racing	Toyota	+4 vueltas
33	#42	John Hunter Nemechek	Legacy Motor Club	Toyota	+5 vueltas
34	#5	Kyle Larson (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+31 vueltas
35	#51	Cody Ware	Rick Ware Racing	Chevrolet	+92 vueltas
36	#71	Michael McDowell	Spire Motorsports	Chevrolet	+111 vueltas
37	#3	Austin Dillon	Richard Childress Racing	Chevrolet	+157 vueltas