IndyCar 2027 incluirá una carrera en el Circuit de Barcelona Catalunya

La NTT IndyCar Series disputará el 18 de julio de 2027 el Gran Premio de Barcelona, en el Circuit de Barcelona Catalunya. Será la duodécima prueba de una temporada de 17 carreras, la primera de la serie fuera de Norteamérica desde 2013 y la cita que pondrá a Alex Palou, nacido en Barcelona, ante su público.

Alex Palou, cinco veces campeón, correrá en su ciudad natal

Palou ganó su quinto campeonato en 2026, el cuarto consecutivo, algo que en la serie solo había conseguido antes Sébastien Bourdais entre 2004 y 2007, y acumula 25 victorias en IndyCar. Solo A.J. Foyt, con siete títulos, y Scott Dixon, con seis, ganaron más campeonatos que él. Palou dijo que correr en su ciudad le resulta difícil de explicar y que intentará llevarse el trofeo en julio.

Para Mark Miles, presidente y director ejecutivo de Penske Entertainment, la carrera permite llevar a Europa las carreras reñidas que caracterizan a la serie y presentar a Palou ante los aficionados españoles que lo siguen y quieren verlo correr en persona. Desde el circuito, Pau Relat, presidente de Fira de Barcelona y de Fira Circuit, consideró que la llegada de IndyCar fortalece la posición internacional de Montmeló, le abre la puerta a nuevos públicos y mercados y contribuye a su plan de diversificar la actividad con eventos de primer nivel, con la intención de que el Gran Premio de Barcelona de IndyCar se convierta en una referencia del calendario internacional durante años.

Photo By Penske Entertainment

Un circuito acostumbrado a la Fórmula 1 y MotoGP

El Circuit de Barcelona Catalunya, en Montmeló, abrió en 1991 y desde entonces acoge la Fórmula 1 y MotoGP, además de pruebas de la European Le Mans Series, campeonatos internacionales de GT y sesiones de desarrollo de fabricantes. Esa experiencia en la organización de eventos, junto con la cercanía de una gran ciudad, resuelve parte de las dificultades de trasladar una serie de Estados Unidos a otro continente. La Fórmula 1 no tiene prevista una carrera en Barcelona en 2027, porque el circuito alterna su fecha con Spa Francorchamps y Madrid contará con su propio Gran Premio, de modo que IndyCar ocupará un trazado sin Fórmula 1 ese año y podrá atraer a los aficionados que suelen asistir a eventos internacionales en Montmeló.

La fecha del 18 de julio queda a dos semanas de Mid Ohio, el 4 de julio, y a dos semanas de Portland, el 1 de agosto, de modo que los equipos tendrán ese margen en ambos sentidos para cruzar el Atlántico con autos y repuestos, un envío que implica costos de logística, acuerdos comerciales y permisos deportivos.

Los mercados que IndyCar evaluó antes de elegir Barcelona

Barcelona no fue la única opción. IndyCar llevaba años buscando volver a competir fuera de Norteamérica: la última carrera de la serie fuera del continente había sido São Paulo 2013, que ganó James Hinchcliffe en un circuito urbano, y la última en Europa se disputó en 2007 en el TT Circuit Assen, en los Países Bajos. En 2026 las conversaciones pasaron por Japón y Brasil en abril y por Barcelona en julio, hasta que en octubre Montmeló se impuso a Australia, Brasil y Japón, que seguían entre los mercados evaluados. La serie incluso consultó con sus equipos sobre los contenedores usados en viajes internacionales anteriores. El 19 de octubre, RACER informó de que todavía no había un acuerdo cerrado, y cuatro días más tarde IndyCar oficializó la carrera junto con la segunda parte de su calendario de 2027.

México también estuvo entre los mercados explorados. IndyCar negoció una fecha en el Autódromo Hermanos Rodríguez para 2026, con Pato O'Ward, nacido en Monterrey, como vínculo con el público local, pero en septiembre de 2025 Miles explicó que el calendario de eventos de la Ciudad de México, condicionado por el Mundial de 2026, dificultaba organizar la prueba en las condiciones que la serie necesitaba. La puerta quedó abierta, aunque la capital mexicana no figura en el calendario de 2027. En Argentina hubo actividades promocionales con Agustín Canapino y exhibiciones en Buenos Aires y Termas de Río Hondo que no pasaron de ahí. Brasil sigue entre las opciones, pero según RACER no se contemplaba una carrera antes de 2028. En Colombia, el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, anunció una carrera urbana para abril de 2028 que la serie no confirmó. Australia y Japón, con antecedentes en Surfers Paradise y Motegi, tampoco tienen fecha.

Photo By Penske Entertainment

Un calendario de 17 carreras con dos ausencias respecto a 2026

La temporada de 2027 tendrá 17 carreras, desde el 7 de marzo en las calles de St. Petersburg hasta el 5 de septiembre en Laguna Seca, que recibirá por decimotercera vez la final del campeonato y la entrega de la Astor Challenge Cup. Entre ambas fechas están las 500 Millas de Indianápolis del 30 de mayo, que serán la edición 111, y un tramo entre junio y agosto con Detroit, World Wide Technology Raceway cerca de St. Louis, Road America, Mid Ohio, Barcelona, Portland, las calles de Markham en Canadá y las dos carreras de Milwaukee del 28 y 29 de agosto. Con Barcelona, el campeonato queda con siete carreras en circuitos ruteros, cinco en óvalos y cinco en circuitos urbanos, contando por separado las dos de Milwaukee.

Respecto a 2026, el calendario ya no incluye la carrera en el óvalo de Nashville Superspeedway ni el Gran Premio Freedom 250 de Washington D.C., un evento excepcional organizado por el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos.