Con un noveno lugar en México, Antonelli puede ser campeón de Formula 1

A Kimi Antonelli le bastan dos puntos para ser campeón mundial de Formula 1. Su novena victoria del año, obtenida en el Gran Premio de Estados Unidos, en el Circuit of The Americas de Austin, dejó el título al alcance en la siguiente carrera, la de la Ciudad de México.

Photo By Mercedes F1

Antonelli llegó a Austin con 340 puntos y una combinación concreta para cerrar el campeonato ahí mismo, que incluía ganar, que George Russell terminara noveno o peor y que Lewis Hamilton no pasara del quinto lugar. Cumplió con la victoria, pero Russell fue octavo en lugar de noveno y Hamilton cuarto en lugar de quinto, de modo que el título tendrá que esperar a México.

Antonelli suma ahora 365 puntos, 123 más que Russell y 124 más que Hamilton. Quedan cinco carreras sin Sprint con un máximo de 125 puntos por piloto, de modo que terminar noveno en México sería suficiente. Con esos dos puntos el título sería suyo aunque Russell ganara las cinco carreras que restan, porque un empate lo ganaría por número de victorias. Verstappen y Leclerc, a 129 y 132 puntos, ya quedaron fuera de la pelea.

Ferrari fue más rápido en las prácticas, pero la pole fue de Antonelli

Charles Leclerc encabezó las dos primeras prácticas y Hamilton la tercera, con Max Verstappen cerca de los primeros lugares, de modo que Ferrari llegó a la clasificación como referencia. Antonelli respondió con una vuelta que le dio la pole position por menos de dos décimas sobre Verstappen. Isack Hadjar fue tercero, Leclerc cuarto, Hamilton quinto y Russell sexto.

Oscar Piastri salió séptimo y Lando Norris octavo, porque a Norris le anularon su tiempo por exceder los límites de pista. Gabriel Bortoleto partió desde el fondo por sanciones y Lance Stroll desde el pit lane por cambios en su Aston Martin.

El plan de paradas de Mercedes mantuvo a Verstappen a distancia

Antonelli conservó la primera posición en la salida y detrás de él Leclerc y Verstappen se disputaron el segundo lugar en los primeros metros, con el Red Bull recuperando la posición que el Ferrari le había quitado. En la segunda vuelta, un Virtual Safety Car por restos de un incidente en el grupo reacomodó el orden.

Verstappen fue el primero de los aspirantes en entrar a pits, en la vuelta 13, para montar blandos. Ferrari respondió llamando a Hamilton y a Leclerc. McLaren optó por una sola parada para Norris y Piastri. Mercedes esperó más con Antonelli, que cambió medios por duros en la vuelta 24 y regresó detrás de Verstappen, pero con la posibilidad de recuperar la primera posición cuando los autos de adelante pararan. Verstappen volvió a entrar en la vuelta 31 y a la siguiente Antonelli pasó a Leclerc en pista para ponerse otra vez al frente.

Photo By Mercedes F1

Verstappen, que buscaba su tercera victoria consecutiva, pasó a Norris en la vuelta 47, pero Leclerc, con neumáticos más frescos, lo alcanzó poco más tarde y se quedó con el segundo lugar. Hamilton también pasó a Norris para ser cuarto. Una segunda neutralización virtual, por el abandono de Valtteri Bottas, redujo el ritmo en las vueltas finales sin poner en riesgo a Antonelli, que llegó a la meta con más de 13 segundos por delante de Leclerc y con más de 17 sobre Verstappen.

Russell fue octavo con una penalización de cinco segundos

Russell salió sexto y recibió cinco segundos por salirse de la pista y ganar ventaja en el incidente con Piastri en la primera vuelta. Sin ritmo para pasar al McLaren, terminó octavo con cuatro puntos. Llegaba de dos fines de semana con problemas, entre ellos un abandono por falla de la unidad de potencia en el Gran Premio de Bahréin, disputado en Sepang, cuando iba tercero y un accidente en la Sprint de Singapur, cuando iba primero. Hamilton, sexto en Singapur, fue cuarto en Austin y sumó doce puntos.

La pelea por el segundo lugar quedó muy cerrada, con Russell un punto arriba de Hamilton, Verstappen a cinco de Hamilton y Leclerc a tres de Verstappen. En constructores, Ferrari sumó 30 puntos contra 29 de Mercedes, pero Mercedes tiene 607 y Ferrari 474, es decir 133 de margen con 215 todavía en juego, así que el título sigue abierto matemáticamente. Red Bull y McLaren comparten el tercer lugar con 355.

Photo By Mercedes F1

Qué necesita Antonelli en la Ciudad de México

El Gran Premio de la Ciudad de México, el 1 de noviembre en el Autódromo Hermanos Rodríguez, será la siguiente oportunidad de Antonelli para cerrar el campeonato. Si lo consigue con 20 años, sería el campeón más joven de la historia de la Formula 1. Antonelli terminó entre los tres primeros en 15 de las 18 carreras del año y ganó nueve. El resto del calendario, que sigue con Brasil, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi, no tiene más Sprint.

Pos.	No.	Piloto	Equipo	Tiempo
1	#12	Kimi Antonelli	Mercedes	-
2	#16	Charles Leclerc	Ferrari	+13.078s
3	#3	Max Verstappen	Red Bull Racing	+17.485s
4	#44	Lewis Hamilton	Ferrari	+18.515s
5	#1	Lando Norris	McLaren	+30.521s
6	#6	Isack Hadjar	Red Bull Racing	+34.373s
7	#81	Oscar Piastri	McLaren	+52.674s
8	#63	George Russell	Mercedes	+54.303s
9	#30	Liam Lawson	Racing Bulls	+1:19.183
10	#10	Pierre Gasly	Alpine	+1:27.516
11	#27	Nico Hulkenberg	Audi	+1:34.945
12	#41	Arvid Lindblad	Racing Bulls	+1 LAP
13	#5	Gabriel Bortoleto	Audi	+1 LAP
14	#31	Esteban Ocon	Haas F1 Team	+1 LAP
15	#18	Lance Stroll	Aston Martin	+1 LAP
16	#14	Fernando Alonso	Aston Martin	+1 LAP
17	#23	Alexander Albon	Williams	+1 LAP
18	#55	Carlos Sainz	Williams	+1 LAP
19	#11	Sergio Perez	Cadillac	+1 LAP
DNF	#77	Valtteri Bottas	Cadillac	-
DNF	#43	Franco Colapinto	Alpine	-
DNF	#87	Oliver Bearman	Haas F1 Team	-