Rally Dakar 2027 cambia Arabia Saudita por Portugal y Marruecos

El Dakar 2027 se correrá en Portugal y Marruecos del 9 al 23 de enero. Saldrá desde el Algarve y terminará en Marrakech. ASO hizo oficial el recorrido de la 49.ª edición, que deja fuera a Arabia Saudita por la crisis de seguridad en Oriente Medio.

ASO y Saudi Motorsport Company habían anunciado el 25 de octubre que el Dakar no se haría en Arabia Saudita en 2027, pero no dijeron dónde. Marruecos sonaba como destino, aunque no había confirmación. Ahora ASO confirmó que la carrera arrancará en Portugal y seguirá en Marruecos, donde se correrán 11 de las 12 etapas. La salida, prevista en principio para el 1 de enero, será el 9. Las fechas todavía no están aprobadas por la FIA.

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El cambio responde a la seguridad: el conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel complicó la situación en la región. Un Dakar dura dos semanas y exige rutas y traslados seguros para participantes, equipos de asistencia, personal médico y prensa. ASO optó por mover la carrera con el respaldo de la FIA y la FIM. El acuerdo con Arabia Saudita sigue en pie para 2028, cuando ese país recibirá la edición 50.

Cómo se armó en pocas semanas

Portugal y Marruecos ya tenían pruebas del Mundial de Rally Raid (W2RC). El Automóvil Club de Portugal organiza una fecha desde 2024. La cita de abril de 2026 terminó en el Estadio del Algarve, en Loulé, con capacidad para 30.000 espectadores; allí será el prólogo. En Marruecos se corre el Rallye du Maroc desde 2022, otra fecha del W2RC. Los equipos suelen usarlo para probar novedades del Dakar porque el terreno es similar.

David Castera, director del Dakar, explicó que ASO aprovechó los reconocimientos que ya tenía en Marruecos y el trabajo de sus equipos, con apoyo del Automóvil Club de Portugal. Según él, el resultado mantiene la exigencia de siempre. En Portugal y Marruecos también se correrán el Dakar Classic y Mission 1000, y estará el programa Saudi Next Gen. Hay 350 inscritos y la carrera será la primera fecha del W2RC 2027.

Diez etapas seguidas de más de 350 km cronometrados

El recorrido total es de 7.824 km; 4.341 serán cronometrados, una cifra similar a la de las últimas ediciones. Portugal aporta 129 km cronometrados: 29 del prólogo del 9 de enero y 100 de la primera etapa. A continuación, los participantes irán al puerto, cruzarán el Mediterráneo de noche y llegarán a Nador el 11 de enero. Desde allí seguirán hasta Bouarfa, donde estará el primer vivac en Marruecos.

La carrera se reanuda el 12 de enero con dos etapas con recorrido circular alrededor de Bouarfa, de 390 y 410 km cronometrados. De la segunda a la undécima, todas superan los 350 km, así que los equipos no tendrán ni un día para descanso mecánico en Marruecos hasta Agadir. La cuarta, entre Bouarfa y Zagora el 14 de enero, tiene 490 km cronometrados y es el único paso por las dunas de Merzouga. Los días 15 y 16 incluyen unos 50 km de dunas cada uno en el Erg Chegaga. La primera semana termina en Agadir, con descanso el 17.

La segunda semana arranca con la especial de mayor distancia: 500 km entre Agadir y Smara el 18 de enero. Luego la carrera sigue hacia el sur, cerca de Dakhla, por zonas que el Dakar recorría cuando iba hacia Mauritania. La etapa 8 es una maratón entre Smara y un vivac junto a la laguna de Dakhla: sin asistencia de los equipos, los participantes tendrán que reparar cualquier falla por su cuenta. La etapa 9 vuelve a Smara el 20 de enero y el 21 hay una vuelta de 470 km cronometrados alrededor de la ciudad.

El 22 de enero, la carrera va de Smara a Marrakech en la etapa de mayor distancia total: 1.035 km, con 455 cronometrados y unos 20 km sobre la arena de Plage Blanche. El 23 de enero termina en Marrakech con una especial de 22 km.

El primer Dakar en el continente africano desde 2007

Con Marruecos como base de casi todo el recorrido, el Dakar vuelve al continente africano por primera vez desde 2007. La edición de 2008 se canceló un día antes de la salida por amenazas de seguridad en Mauritania, tras el asesinato de cuatro turistas franceses en diciembre de 2007. La carrera nació en 1978 con salida en París y llegada en Dakar; se corrió en Sudamérica de 2009 a 2019 y en Arabia Saudita durante siete ediciones seguidas desde 2020. La ruta de 2027 no termina en Senegal ni cruza varios países: se queda en Marruecos.

Antes del prólogo, el parque de asistencia abrirá el 5 de enero en Loulé. Las revisiones administrativas y mecánicas serán del 6 al 8. El prólogo definirá el orden de salida de la primera etapa. La FIA aún debe dar el visto bueno a las fechas, y ASO ya trabaja para que el Dakar vuelva a Arabia Saudita en 2028, cuando se corra la edición 50.