El Celica regresa al WRC en 2027 junto al Yaris en el doble programa de Toyota

Toyota competirá en el Campeonato Mundial de Rally de 2027 con dos equipos y dos autos distintos. Toyota Racing usará el nuevo GR Celica Rally1 y Gazoo Racing Toyota usará una versión renovada del GR Yaris Rally1, con Ott Tänak y Kalle Rovanperä de regreso junto a Elfyn Evans, campeón de 2026.

La nueva organización en dos equipos nace del reglamento WRC27, que reemplaza a la generación actual y busca abaratar la participación para que lleguen más fabricantes y constructores independientes. La normativa pide una célula de seguridad tubular, permite componentes derivados de Rally2 y deja mucha más libertad para diseñar la carrocería. El costo de un auto listo para correr quedará limitado a 345,000 euros, una reducción de más de 50 por ciento frente al Rally1 actual. Toyota aprovechó esa libertad para desarrollar en paralelo las carrocerías del Celica y del Yaris, lo que explica por qué en los ensayos de los últimos meses aparecieron dos prototipos distintos.

Photo By Toyota Gazoo Racing

Ambos modelos parten de la misma base mecánica y estructural, con diferencias concentradas en la carrocería y la aerodinámica. Toyota los prepara para que tengan igual potencia y prestaciones. Cada equipo tendrá nombre propio y el mismo estatus, sin una jerarquía que ponga a uno por encima del otro. Ambos seguirán operando en la sede de Jyväskylä, en Finlandia, dentro de Toyota Gazoo Racing World Rally Team. La compañía planea inscribir hasta seis autos oficiales por rally.

Seis tripulaciones y tres campeones mundiales

Toyota Racing tendrá como referencia a Elfyn Evans y Scott Martin, que ganaron el campeonato de 2026 por cinco puntos en una pelea con Oliver Solberg y Sami Pajari que llegó hasta la última etapa. Fue el primer título de ambos luego de cinco subcampeonatos. Evans y Martin afrontarán su octava temporada seguida con Toyota. Solberg y su copiloto Elliott Edmondson terminaron segundos en su primer año completo con el equipo oficial gracias a tres victorias, luego de ganar WRC2 en 2025. La tercera tripulación es la de Pajari y Marko Salminen, terceros del campeonato con tres victorias y nueve resultados entre los tres primeros en 13 rallies. Las tres tripulaciones conducirán el GR Celica Rally1.

Gazoo Racing Toyota correrá con el nuevo GR Yaris Rally1 y reúne a Ott Tänak y Martin Järveoja, que ganaron el título de 2019 con la compañía y vuelven a ella para 2027. En sus dos temporadas anteriores ganaron diez rallies. Tänak participó en 2026 en el desarrollo de los nuevos autos. Con ellos estarán Takamoto Katsuta y Aaron Johnston, que lograron sus primeras victorias en Kenia y Croacia en 2026. Katsuta se convirtió además en el primer piloto de Japón en encabezar el campeonato.

Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen ganaron el campeonato en 2022 y 2023. Rovanperä es el campeón más joven de la historia del WRC. Dejó los rallies para empezar una carrera en circuitos y volverá con un programa parcial en el que disputará rallies seleccionados. Dijo que su prioridad fue la salud y que, cuando estuvo en condiciones de manejar, el equipo le ofreció probar el auto de desarrollo, de donde salieron los planes para 2027. Rovanperä, Evans y Tänak son los tres campeones mundiales de las seis tripulaciones. Como Rovanperä no cubrirá todo el calendario, Toyota dejará una plaza disponible en algunas fechas. Sébastien Ogier, nueve veces campeón, queda fuera de las seis tripulaciones pero sigue vinculado a Gazoo Racing y podría disputar algunos rallies, aunque no hay calendario confirmado.

El Celica vuelve al WRC

Toyota recupera el nombre Celica, que le dio cuatro títulos de pilotos cuando Carlos Sainz ganó en 1990 y 1992 y Juha Kankkunen y Didier Auriol hicieron lo propio en 1993 y 1994. El GR Celica Rally1 no deriva de un auto de calle, porque Toyota dejó de producir el Celica en 2006 y no existe una generación vigente que sirva de base. El reglamento WRC27 ya no exige que el auto de competencia salga de un modelo de producción, así que Toyota puede construir una silueta de Celica sin vender uno. Hay rumores de un regreso del modelo a las calles, pero ningún dato confirmado lo vincula con el Rally1. El GR Yaris Rally1, en cambio, continúa la línea que Toyota inició en 2017 con su regreso al WRC.

Toyota vs Toyota

Toyota llegará a 2027 como campeón de constructores por sexta vez seguida y con seis pilotos que ya ganaron rallies del Mundial, así que buena parte de las victorias podría repartirse dentro de la misma compañía. Con autos equivalentes y sin jerarquía entre los equipos, el reparto de puntos entre pilotos de Toyota será un factor para el campeonato, como ocurrió en 2026 cuando tres de ellos llegaron a la última etapa con opción al título. Evans dijo que el auto será muy distinto de los que conocen y que todos tienen trabajo por delante para adaptarse.

El reglamento WRC27 permite que otros fabricantes y constructores desarrollen sus propios autos. Los Rally2 también podrán correr en la categoría principal durante la transición, así que la incógnita es cuántos autos WRC27 se inscribirán en cada rally, porque seis Toyota por sí solos no bastan para garantizar un campeonato competitivo.