Kyle Larson revalida el título de NASCAR

Kyle Larson consiguió el tercer campeonato de NASCAR Cup de su carrera en Homestead-Miami. El cuarto lugar en la primera etapa de la carrera le bastó para proclamarse campeón, en una fecha que Ryan Blaney ganó por un margen mínimo.

Con 67 puntos de ventaja sobre Christopher Bell y 70 sobre Denny Hamlin, Larson llegó a la última carrera con una diferencia que todavía podía reducirse considerablemente. Necesitaba sumar nueve puntos para dejar sin posibilidades matemáticas a quienes lo seguían en la tabla. Consiguió siete, suficientes para conservar el título, ya que Bell terminó tercero y Hamlin sexto en esa misma etapa.

Photo By Getty Images - Nascar

En la sala de prensa, Larson reconoció que, en términos estadísticos, había sido una de las temporadas más complicadas para su equipo. También recordó que diez semanas antes dudaba que sus aficionados confiaran en sus posibilidades de campeonato, y él mismo tampoco estaba convencido. Sin victorias durante la temporada regular y con una racha de 51 carreras sin ganar, Larson tuvo un año irregular que cambió por completo durante El Chase.

En las seis primeras carreras de El Chase, Larson terminó entre los seis primeros en todas ellas. Ningún otro competidor había conseguido semejante regularidad en ese tramo desde que se introdujo el formato en 2004. Ganó en Gateway para conseguir su primera victoria de esta fase y repitió en Kansas. Phoenix fue su peor resultado, con un puesto 34 debido a problemas de manejo y una falla de neumático que redujo su ventaja a cinco puntos. En Talladega remontó desde el undécimo lugar en la última vuelta para ganar en un óvalo donde el rebufo suele ser determinante. En Martinsville terminó noveno.

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La carrera comenzó con Chase Briscoe en la primera posición de salida. El piloto de Toyota conservó el liderato durante 34 vueltas, hasta que una parada prolongada por problemas en el servicio lo hizo perder posiciones. A tres vueltas del cierre de la primera etapa, una falla en el motor de su Toyota provocó una bandera amarilla. Larson terminó cuarto en ese segmento y mantuvo su ventaja en el campeonato.

En la segunda etapa llegaron las complicaciones para el No. 5. Una falla en el neumático trasero derecho obligó a Larson a regresar a la zona de pits. Al reincorporarse a la pista, varios autos se involucraron en un contacto en la entrada de la curva 1, con el sol de frente. Joey Logano, Chase Elliott, Ryan Preece y el propio Larson quedaron involucrados. El Chevrolet No. 5 continuó con daños en la parte delantera durante el resto de la carrera.

Una bandera amarilla a 14 vueltas del final, provocada por el choque entre Noah Gragson y Daniel Suárez, llevó a los equipos a realizar su última parada en pits. William Byron quedó al frente para el reinicio, pero Tyler Reddick pasó al frente a siete vueltas de la bandera a cuadros. Denny Hamlin, que marchaba segundo, tocó el muro y cayó hasta la sexta posición.

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Ryan Blaney, que había perdido terreno durante las paradas, alcanzó a Reddick cerca de la bandera blanca y consiguió rebasarlo para llevarse la victoria. Fue su cuarta victoria de la temporada y la número 21 de su trayectoria en NASCAR Cup.

Para Larson, ganar la carrera ya no era necesario. Al terminar la primera etapa, Bell y Hamlin habían perdido cualquier posibilidad matemática de alcanzarlo en el campeonato. Bell concluyó segundo en la clasificación de pilotos, siete puntos por delante de Hamlin, que terminó tercero. Blaney ocupó el cuarto puesto. Hamlin calificó su temporada como muy buena desde cualquier perspectiva y reconoció que el equipo del No. 5 merecía todo el reconocimiento por el campeonato.

Larson elogió especialmente el trabajo de Cliff Daniels, jefe de equipo del Chevrolet No. 5. El campeón afirmó que sin él no habría conseguido ninguno de sus campeonatos. También explicó que adaptarse al Camaro ZL1, el nuevo modelo utilizado este año, fue complicado durante las primeras fechas. Ese proceso de adaptación distingue este título de los dos anteriores.

Con el campeonato de Larson, Hendrick Motorsports alcanza 16 títulos de pilotos en NASCAR Cup, la mayor cantidad en la historia de la serie. Chevrolet llega a 35 campeonatos de pilotos, cuatro de ellos en las últimas siete temporadas. Larson también se convierte en el primer piloto en revalidar el título desde Jimmie Johnson, quien consiguió cinco campeonatos consecutivos hasta 2010.

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La siguiente actividad será la Wheatley Vodka Clash en Daytona International Speedway, programada para el 13 de febrero de 2027. Larson llegará como tricampeón y buscará mantener el nivel mostrado en El Chase durante una temporada regular en la que la regularidad vuelve a ser determinante.

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NASCAR Cup Series Championship Race 2026

Pos	Nº	Piloto	Equipo	Marca	Diferencia
1	#12	Ryan Blaney (C)	Team Penske	Ford	-
2	#45	Tyler Reddick (C)	23XI Racing	Toyota	+0.31s
3	#24	William Byron (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+0.55s
4	#20	Christopher Bell (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+1.25s
5	#23	Bubba Wallace (C)	23XI Racing	Toyota	+2.14s
6	#11	Denny Hamlin (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+2.30s
7	#2	Austin Cindric (C)	Team Penske	Ford	+2.51s
8	#7	Daniel Suarez (C)	Spire Motorsports	Chevrolet	+4.49s
9	#4	Noah Gragson	Front Row Motorsports	Ford	+5.00s
10	#71	Michael McDowell	Spire Motorsports	Chevrolet	+5.01s
11	#54	Ty Gibbs (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+5.57s
12	#5	Kyle Larson (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+5.62s
13	#21	Josh Berry	Wood Brothers Racing	Ford	+5.79s
14	#38	Zane Smith	Front Row Motorsports	Ford	+6.25s
15	#33	Austin Hill(i)	Richard Childress Racing	Chevrolet	+7.04s
16	#48	Alex Bowman	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+7.09s
17	#22	Joey Logano (C)	Team Penske	Ford	+12.79s
18	#34	Todd Gilliland	Front Row Motorsports	Ford	+15.48s
19	#88	Connor Zilisch #	Trackhouse Racing	Chevrolet	+15.86s
20	#43	Erik Jones	Legacy Motor Club	Toyota	+16.12s
21	#77	Justin Haley(i) (C)	Spire Motorsports	Chevrolet	+18.25s
22	#9	Chase Elliott (C)	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+18.34s
23	#16	AJ Allmendinger	Kaulig Racing	Chevrolet	+20.20s
24	#17	Chris Buescher (C)	RFK Racing	Ford	+20.68s
25	#60	Ryan Preece (C)	RFK Racing	Ford	+22.78s
26	#3	Austin Dillon	Richard Childress Racing	Chevrolet	+1 vuelta
27	#1	Ross Chastain	Trackhouse Racing	Chevrolet	+1 vuelta
28	#6	Brad Keselowski	RFK Racing	Ford	+1 vuelta
29	#41	Cole Custer	Haas Factory Team	Chevrolet	+1 vuelta
30	#42	John Hunter Nemechek	Legacy Motor Club	Toyota	+1 vuelta
31	#10	Ty Dillon	Kaulig Racing	Chevrolet	+1 vuelta
32	#47	Ricky Stenhouse Jr	HYAK Motorsports	Chevrolet	+1 vuelta
33	#35	Riley Herbst	23XI Racing	Toyota	+2 vueltas
34	#97	Shane Van Gisbergen	Trackhouse Racing	Chevrolet	+2 vueltas
35	#51	Cody Ware	Rick Ware Racing	Chevrolet	+3 vueltas
36	#44	* JJ Yeley(i)	NY Racing Team	Chevrolet	+5 vueltas
37	#62	* Casey Mears	Beard Motorsports	Chevrolet	+6 vueltas
38	#66	* Chad Finchum(i)	Garage 66	Ford	+10 vueltas
39	#19	Chase Briscoe (C)	Joe Gibbs Racing	Toyota	+190 vueltas
40	#67	* Corey Heim(i)	23XI Racing	Toyota	+210 vueltas