William Byron Conquista la Daytona 500

William Byron se alzó con la victoria en el Daytona 500, marcando un momento especial para el equipo Hendrick Motorsports en su 40º aniversario en la NASCAR Cup. Este triunfo, el primero en el Daytona 500 para el equipo desde 2014, vino con una maniobra astuta en las últimas vueltas de una carrera que estuvo repleta de incidentes y tácticas.

Byron, quien hasta ahora no había logrado mejor resultado que el puesto 21 en el inicio de la temporada de NASCAR Cup, tomó la delantera a Ross Chastain en un reinicio crucial a cuatro vueltas del final. Justo cuando Byron estaba a punto de comenzar la última vuelta, un accidente múltiple estalló detrás de él, llevando a NASCAR a congelar las posiciones con una bandera de precaución. Este giro de eventos selló la victoria para Byron, de 26 años, en la emocionante carrera del lunes, postergada por la lluvia.

Esta victoria representa el triunfo número 11 en la carrera de Byron y llega después de su primera participación en el Championship 4 la temporada pasada. Byron, emocionado, compartió su alegría y agradecimiento, destacando la estrategia de su equipo No. 24 durante la carrera, que jugó un papel clave en su éxito. “Hemos estado guardando combustible durante la mayor parte de la carrera, pero siempre estábamos listos para avanzar al final de cada etapa”, dijo.

La carrera hacia el final fue tensa, con Chastain intentando superar a Byron, pero su maniobra resultó en un contacto con Austin Cindric, desencadenando la última precaución. Alex Bowman, compañero de equipo de Byron, terminó en segundo lugar, seguido por Christopher Bell en tercer lugar, Corey LaJoie en cuarto y Bubba Wallace en quinto, quien se recuperó notablemente después de una parada tardía en pits para cargar combustible.

La primera etapa vio a Chase Elliott superar a Kyle Busch en la última de las 65 vueltas, mientras que Ryan Blaney se llevó la victoria en la segunda etapa. La tercera etapa estuvo marcada por estrategias variadas y un incidente técnico que afectó a Busch, poniendo fin a sus aspiraciones de victoria.

La carrera tuvo su punto de inflexión en la vuelta 192 cuando Byron tocó a Brad Keselowski, causando un accidente que involucró a 23 autos y detuvo la carrera por casi 16 minutos. Tras la limpieza de la pista, Chastain optó por no entrar a boxes, manteniendo el liderato hasta el último reinicio, donde Byron tomó la delantera decisiva.