Ericsson Brilla en las Pruebas de Sebring, Liderando con Andretti

Marcus Ericsson, ganador del Indianapolis 500 de 2022, se destacó en la segunda jornada de pruebas, marcando un tiempo líder de 51.9512 segundos en el Honda número 28 de Delaware Life. Este gran rendimiento es importante para Ericsson, ya que el piloto sueco se está estrenando con su nuevo equipo, Andretti Global.

La incorporación de Ericsson a Andretti Global, tras competir cuatro temporadas para Chip Ganassi Racing, parece haber sido una transición fluida, con resultados prometedores. El circuito de Sebring, conocido por su superficie irregular y desafiante, sirvió como un escenario perfecto para que los equipos y pilotos afinaran sus habilidades y preparaciones para el comienzo de la temporada. El circuito de 1.67 millas, con su combinación única de asfalto y concreto, ofrece una simulación cercana a las condiciones que se encuentran en pistas callejeras como las de St. Petersburg.

El inicio de la temporada de la INDYCAR SERIES está a la vuelta de la esquina con el Firestone Grand Prix de St. Petersburg presentado por RP Funding el 10 de marzo. Ericsson, quien se llevó la victoria en este evento el año pasado, demostró una vez más por qué es un competidor a tener en cuenta, liderando la tabla de tiempos en Sebring. Su actuación es un claro indicativo de su adaptación y sinergia con Andretti Global.

"La prueba de hoy es muy importante, especialmente al estar en un nuevo equipo", dijo Ericsson. "Hay mucho proceso de aprendizaje, conocer a las personas, el auto. Todo es nuevo, obviamente. Como no tenemos muchas pruebas en estos días, necesitamos maximizar esto."

Otros competidores también mostraron un rendimiento impresionante en Sebring. Will Power, dos veces campeón de la serie, fue el segundo más rápido con un tiempo de 52.0076 en el Chevrolet número 12 de Verizon Business Team Penske. Power, al igual que Ericsson, marcó su mejor vuelta en los últimos 15 minutos de la sesión.

Pato O’Ward, en el Chevrolet número 5 de Arrow McLaren, obtuvo el tercer mejor tiempo con su mejor vuelta de la tarde de 52.0104. O'Ward mostró una consistencia notable, liderando la sesión matutina. Mientras tanto, Felix Rosenqvist, en el Honda número 60 de Meyer Shank Racing, terminó cuarto con un tiempo de 52.0305. Rosenqvist, al igual que su compatriota Ericsson, cambió de equipo esta temporada, pasando de Arrow McLaren a Meyer Shank Racing.

G

raham Rahal, en el Honda número 15 de Rahal Letterman Lanigan Racing, completó los cinco mejores tiempos del día con un 52.0598. Cada uno de los cinco primeros pilotos del martes registró tiempos más rápidos que la mejor vuelta general del lunes, lograda por el actual campeón de la serie, Alex Palou, en el Honda número 10 de DHL Chip Ganassi Racing.

Un total de 27 pilotos probaron durante los dos días en Sebring, acumulando 2,115 vueltas en total. La ruda superficie de Sebring, que consiste en concreto y asfalto, es una buena simulación de pistas de calle como las de St. Petersburg. "Lo que buscas son diferentes tipos de parches, concreto, asfalto, baches", explicó O’Ward. "Eso es lo que encuentras en un circuito callejero con el paso de los años."

Un piloto que atrajo atención adicional fue el veterano de carreras de autos deportivos Colin Braun, al volante del Honda número 51 de Dale Coyne Racing. Esta fue la primera prueba en un coche de la INDYCAR SERIES para Braun, nativo de Texas, tres veces campeón de temporada de IMSA y ganador general del Rolex 24 At Daytona 2023. Braun y Jack Harvey probaron esta semana para DCR, el único equipo que aún no ha nombrado su alineación de pilotos para esta temporada. Braun terminó 0.1597 segundos más rápido que Harvey, y su mejor vuelta estuvo a solo 0.9657 segundos del mejor tiempo general de prueba marcado por Ericsson, lo cual es impresionante para su primer día en un coche de la INDYCAR SERIES.

"Mi primer día en el equipo fue, sin duda, emocionante", comentó Braun. "Mucho que aprender, pero fue genial tener a Jack Harvey aquí ayudando, y estos chicos hicieron un gran trabajo guiándome paso a paso. Fue divertido. Hice progresos todo el día. Todavía hay mucho que aprender, pero es un gran grupo de personas para aprender y trabajar. Así que, un gran agradecimiento a Honda y a Dale Coyne por darme esta oportunidad. Fue muy divertido."

El desempeño de Ericsson en Sebring augura una temporada emocionante para Andretti Global y sus seguidores. Con el Grand Prix de St. Petersburg a la vuelta de la esquina, la escena de la INDYCAR SERIES está lista para más acción y emoción. La temporada 2024 parece estar preparada para ofrecer competencia y entretenimiento de primer nivel para los aficionados.