El equipo Penske, uno de los más importantes en la serie IndyCar, ha suspendido a varios de sus altos directivos y ingenieros tras admitir errores en su gestión durante la carrera en Long Beach. Luke Mason, ingeniero de carrera del coche número 2, y Robbie Atkinson, ingeniero de datos, serán suspendidos por las próximas dos carreras, incluido el icónico Indianápolis 500. Asimismo, Ron Ruzewski, director del equipo, y Tim Cindric, presidente de Penske, también enfrentarán suspensiones.
El equipo emitió un comunicado en el que Roger Penske, fundador de la escudería, reconoció el impacto de los errores y se disculpó con los aficionados y socios del equipo. "Lamento profundamente los errores cometidos", afirmó.
Tim Cindric, por su parte, asumió la responsabilidad por la falta de controles internos y se comprometió a proteger la reputación del equipo. "Nuestro principal trabajo es proteger y mejorar la reputación de nuestra marca y de quienes nos apoyan", señaló Cindric.
El incidente ha destacado la importancia de una gestión cuidadosa y un enfoque claro en la temporada de IndyCar, especialmente con eventos tan destacados como el Indianápolis 500 en el horizonte.
Contexto de las sanciones
El organismo regulador de INDYCAR impuso sanciones a Team Penske después de identificar infracciones en el uso del sistema de adelantamiento durante el Grand Prix de St. Petersburg. Las infracciones implican a los autos No. 2 de Josef Newgarden y No. 3 de Scott McLaughlin, que han sido descalificados, mientras que el No. 12 conducido por Will Power recibió una penalización de 10 puntos.
Durante la revisión técnica, se descubrió que Team Penske había modificado la comunicación de datos que activa el sistema de "Push to Pass", permitiendo su uso en momentos no autorizados por las normativas. Esta manipulación se detectó inicialmente en la sesión de calentamiento del Grand Prix de Long Beach el 21 de abril, llevando a una revisión más profunda de los datos del evento en St. Petersburg.
Como resultado, además de la pérdida de puntos y descalificaciones, Team Penske enfrenta una multa de $25,000 por cada entrada y la pérdida de todos los premios monetarios obtenidos en esa carrera.
Para prevenir futuras infracciones, INDYCAR anunció la implementación de nuevos procedimientos de inspección técnica que comenzaron con la carrera en el Barber Motorsports Park.
La descalificación de los autos No. 2 y No. 3 alteró los resultados finales del Grand Prix de St. Petersburg, otorgando la victoria al auto No. 5 de Arrow McLaren, pilotado por Pato O’Ward. Los resultados actualizados y las clasificaciones de la temporada 2024 están disponibles en el sitio oficial de INDYCAR.
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