Ogier Lidera Rally Italia Sardegna

Sébastien Ogier realizó una actuación destacada el viernes, liderando a su rival Ott Tänak de Hyundai Motorsport en la primera etapa del Rally Italia Sardegna. Aprovechando la mayor tracción de su posición de salida tardía, Ogier ganó dos de las cuatro pruebas de velocidad sobre grava, logrando una ventaja temprana de 4.5 segundos sobre Tänak.

El único contratiempo para Ogier fue una conducción demasiado cautelosa en la primera pasada por Sedini-Castelsardo, donde cedió 5.9 segundos a Tänak al intentar conservar los neumáticos. Sin embargo, los neumáticos de compuesto duro de Pirelli soportaron bien el calor y las carreteras rocosas de la isla mediterránea.

Tänak marcó el mejor tiempo en la SS2 y, a pesar de perder impulso híbrido en dos ocasiones, se ubicó en segundo lugar al finalizar el día, lo que representa su mejor inicio de la temporada. Su compañero de equipo Dani Sordo completó el podio, a 28.7 segundos, tras aprovechar un problema de neumático de Adrien Fourmaux, de M-Sport Ford Puma, que más tarde se retiró por un fallo eléctrico.

Mientras que el cuarto lugar fue para Takamoto Katsuta de Toyota, los líderes del campeonato Thierry Neuville y Elfyn Evans enfrentaron una tarde complicada, ubicándose en quinto y sexto lugar respectivamente, tras arrancar primero y segundo en las arenosas carreteras. Un neumático con fuga en su GR Yaris durante la SS1 complicó aún más la jornada para Evans, terminando el día casi un minuto detrás del líder.

“Ha sido el día más difícil que uno podría imaginar para abrir el camino en Cerdeña”, comentó Neuville, quien lideraba a Evans por 24 puntos en la clasificación de pilotos antes de esta ronda. “Un día difícil para nosotros, pero seguimos adelante”.

Grégoire Munster se colocó séptimo, a 11.9 segundos de Evans, mientras que Sami Pajari lidera la categoría WRC2 y se encuentra en octavo lugar general.

Desafíos del Sábado

El sábado será la etapa más larga con 149 km de competencia sin oportunidad de servicio a mediodía. La mañana contará con dos recorridos por Tempio Pausania y Tula, mientras que la tarde incluirá tramos en Monte Lerno, destacando el famoso Micky’s Jump.

El evento en la isla está probando un formato condensado, con la acción competitiva concentrada en 48 horas. El shakedown se realizó el viernes por la mañana antes de que el rally comenzara por la tarde, con dos pasadas por un par de etapas en la costa norte, totalizando 77.82 km competitivos, utilizando el mismo paquete de neumáticos.

Ogier continuó con su racha de victorias recientes en Croacia y Portugal, iniciando fuerte en la etapa de Osilo-Tergu, la más larga del fin de semana con 25.65 km, siendo 7.7 segundos más rápido que sus competidores. Aunque cedió algo de ventaja en Sedini-Castelsardo, recuperó terreno en la repetición de Osilo. Un tiempo sólido en SS4 le permitió terminar el día con una ventaja de 4.5 segundos sobre Tänak.

Takamoto Katsuta, en cuarto lugar, hizo un inicio consistente y está a solo 1.3 segundos de Dani Sordo. Elfyn Evans, en sexta posición, completó el bucle sin un neumático de repuesto utilizable tras sufrir daños en uno al final de la SS1.

Declaraciones de Sébastien Ogier

"Estamos liderando esta noche, así que ha sido un comienzo positivo. Ha sido duro: esperábamos un bucle difícil con secciones abrasivas que serían duras para los neumáticos, especialmente en la primera etapa, Osilo-Tergu. Era la primera vez que conducía esta etapa en esa dirección. Aun así, optamos por una elección agresiva de cinco neumáticos para la tarde y tuve que cuidar un poco en algunas secciones, pero es agradable estar en la delantera. Hemos dado un paso positivo hoy que nos da la posición de salida óptima para mañana, pero la diferencia con el segundo lugar es pequeña, así que será una lucha intensa."

Próximas Etapas

El sábado se dirigirá más al este y contará con más de la mitad de la distancia competitiva, con 149 km a recorrer sin servicio a mediodía. Dos etapas se correrán dos veces en la mañana, antes de una zona de ajuste de neumáticos y otras dos etapas, incluyendo la famosa Monte Lerno, se abordarán dos veces en la tarde.