Victoria de Rovanperä en el Rally de Polonia

El actual campeón mundial, quien está participando en un programa selectivo de eventos este año, no tenía previsto competir en Polonia, pero fue llamado a última hora por su equipo, Toyota GAZOO Racing, para sustituir a Sébastien Ogier, quien sufrió un accidente durante el reconocimiento el martes anterior.

Con menos de 48 horas para prepararse, Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen lograron un desempeño sobresaliente. A bordo de su GR Yaris Rally1, Rovanperä consiguió su decimotercera victoria, superando a su compañero de equipo Elfyn Evans por 28.3 segundos en un 1-2 para Toyota. Andreas Mikkelsen, de Hyundai, cayó del liderato al sexto lugar el domingo debido a problemas con su neumático.

Rovanperä comenzó la última jornada con una ventaja de 9.4 segundos sobre Mikkelsen. Sin embargo, el piloto de Hyundai sufrió un problema en el primer tramo del día, lo que lo hizo perder tiempo considerable y finalizar en sexto lugar. Adrien Fourmaux de M-Sport Ford completó el podio, a 14.4 segundos de Evans.

Rovanperä comentó: "Ha sido una semana intensa. Trabajamos duro y estamos realmente cansados, pero fue una buena decisión venir. Ayudamos al equipo y sumamos puntos importantes para el campeonato de fabricantes."

Mikkelsen, que lideró el rally el viernes, tuvo un contratiempo con su neumático que afectó su rendimiento. A pesar del problema, decidió continuar para asegurar puntos para Hyundai. La competencia estuvo marcada por el clima cálido y tramos rápidos, manteniendo la tensión entre los pilotos.

Evans, quien tuvo algunos problemas menores con los neumáticos, logró un buen desempeño comparado con sus rivales directos. Superó a Ott Tänak para recuperar el segundo lugar en el campeonato de pilotos, reduciendo la ventaja de Thierry Neuville a 15 puntos con seis rondas restantes.

Tänak tuvo un impacto que lo obligó a retirarse el viernes, pero regresó en los días siguientes, sumando 11 puntos el domingo. Neuville, su compañero en Hyundai, ganó la etapa Wolf Power, finalizando en cuarto lugar tras limpiar el camino el viernes.

Adrien Fourmaux logró su tercer podio de la temporada, terminando 28.1 segundos por delante de Neuville. Mārtiņš Sesks, de Letonia, tuvo una destacada actuación, terminando quinto en su debut en la categoría principal. A bordo de un Puma no híbrido, Sesks mejorará a un auto de especificaciones completas para la ronda en su país el próximo mes.

Mikkelsen terminó más de dos minutos detrás de Rovanperä, seguido por Grégoire Munster y Takamoto Katsuta. Sami Pajari ganó la categoría WRC2 y se ubicó noveno, mientras que Oliver Solberg se aprovechó de un pinchazo de Robert Virves para entrar en el top 10.

La próxima cita del WRC será el Tet Rally Latvia, un nuevo evento en el calendario, que se llevará a cabo en Liepāja del 18 al 21 de julio.