WRC Introduce Chicanes Virtuales en el Rally de Finlandia

El WRC implementará por primera vez chicanes virtuales en la competencia del Rally de Finlandia. Esta innovación permitirá la reintroducción de la famosa etapa Ouninpohja, conocida por sus altos niveles de velocidad y dificultad, y representa un avance tecnológico significativo en la seguridad del rally.

Implementación de Chicanes Virtuales

Las chicanes virtuales se utilizarán en el Rally de Finlandia para reducir la velocidad de los coches antes de secciones desafiantes sin necesidad de obstáculos físicos. En lugar de usar pacas de heno pesadas, los organizadores pueden designar áreas predeterminadas donde los conductores deben disminuir su velocidad a 60 km/h. Esta tecnología ya se ha probado en otros campeonatos, como el European Rally Championship en el Rally di Roma y en el shakedown del Rally de Letonia.

Funcionamiento y Seguridad

Durante las etapas del rally, los equipos verán señales que contarán regresivamente desde 300 metros hasta 100 metros antes de la zona de chicane virtual. Estos avisos también aparecerán en el dispositivo de seguimiento dentro del coche, el cual mostrará una luz verde cuando se alcance la velocidad adecuada. No reducir la velocidad a 60 km/h resultará en una penalización de dos segundos por cada km/h sobre el límite, lo que se sumará al tiempo total de la etapa.

Funcionamiento Detallado de las Chicanes Virtuales

• Señalización Progresiva: Los equipos verán señales de advertencia que cuentan regresivamente desde 300 metros hasta 100 metros antes de la chicane virtual.
• Dispositivo de Seguimiento: El coche está equipado con un dispositivo de seguimiento que muestra una luz verde cuando se alcanza la velocidad correcta. Este dispositivo también proporciona advertencias de bandera roja durante las etapas.
• Reducción de Velocidad: Dentro de una zona de 200 metros antes de la chicane virtual, los coches deben reducir su velocidad a 60 km/h.
• Penalización por Exceso de Velocidad: Si un coche no reduce su velocidad a 60 km/h, recibirá una penalización de dos segundos por cada km/h por encima del límite, añadido al tiempo total de la etapa.
• Reanudación de Velocidad: Una vez alcanzada la velocidad correcta y pasada la zona de la chicane, el coche puede volver a acelerar normalmente.

Opiniones

A pesar de las ventajas, algunos conductores del WRC han expresado preocupaciones sobre el sistema de chicanes virtuales. Esapekka Lappi, de Hyundai, criticó el sistema por requerir que los pilotos desvíen la vista del camino para verificar la luz verde en el dispositivo de seguimiento. Elfyn Evans, de Toyota, compartió esta opinión, subrayando la inconsistencia del sistema y la distracción que genera.

Sebastien Ogier, ocho veces campeón mundial, sugirió que un sistema de radar, utilizado en el Campeonato de Rally de Finlandia, podría ofrecer una solución más fiable. Ogier expresó preocupaciones sobre la fiabilidad de la señal GPS y la necesidad de mirar el dispositivo de seguimiento en lugar de la carretera, lo cual podría comprometer la seguridad.

Nicolas Klinger, delegado de seguridad del rally de la FIA, defendió el sistema al afirmar que la caja de seguimiento es claramente visible tanto para el conductor como para el copiloto. Además, destacó que el uso de chicanes virtuales permite una desaceleración uniforme entre todos los competidores, evitando ventajas desleales. Sin embargo, Richard Millener, jefe de equipo de M-Sport, considera que la penalización por exceder el límite de velocidad es excesiva y podría arruinar la participación de los equipos en la competencia.

Millener argumenta que la penalización de dos segundos por cada km/h sobre el límite es demasiado severa, especialmente en situaciones donde pueda ocurrir un error o una anomalía. Esta penalización podría tener un impacto significativo en los resultados del rally, poniendo en desventaja a los equipos que cometan infracciones menores.