Firestone introduce neumáticos alternativos en la final de INDYCAR en Nashville

INDYCAR ha anunciado que para la última carrera de la temporada 2024, el Gran Premio Music City, se utilizarán neumáticos alternativos Firestone Firehawk en el Nashville Superspeedway. Estos neumáticos, reconocibles por su banda lateral roja, ofrecen un compuesto más blando que los primarios y brindan a los equipos opciones adicionales en términos de estrategias y rendimiento en pista. Esta adición busca enriquecer la competencia durante el fin de semana que cerrará el campeonato.

Detalles sobre los neumáticos y su uso

Cada equipo contará con seis juegos de neumáticos primarios y cuatro de neumáticos alternativos para el fin de semana en Nashville. Estos neumáticos pueden utilizarse libremente durante las sesiones de práctica y calificación, mientras que en la carrera se requerirá que los pilotos utilicen al menos un juego de neumáticos primarios y dos juegos de alternativos. Esta combinación busca aumentar las oportunidades de sobrepaso y variar las estrategias de paradas en pits.

Como novedad para este evento, no se aplicarán restricciones sobre si los neumáticos deben ser nuevos o usados, lo que permite a los equipos mayor flexibilidad en sus planes de carrera. Además, los pilotos deberán completar un mínimo de dos vueltas con cada juego de neumáticos, similar a las normativas en los circuitos callejeros y permanentes.

Implementación y antecedentes

Esta será la segunda vez que los neumáticos de compuesto alternativo se utilicen en un óvalo, tras su debut en el World Wide Technology Raceway en 2023. Jay Frye, presidente de INDYCAR, ha elogiado el desempeño de Firestone y su capacidad para ofrecer un formato más dinámico para los fanáticos y equipos. Con esta introducción, la serie espera una carrera emocionante en el cierre de la temporada.

Además de los juegos de neumáticos primarios y alternativos, cada equipo recibirá un juego adicional exclusivamente para una sesión de práctica en el carril exterior del óvalo, diseñada para aumentar el agarre en esa parte de la pista. Este formato ya ha mostrado buenos resultados en eventos anteriores.

Un reto técnico para Firestone

El equipo de Firestone, liderado por Cara Krstolic, se ha enfrentado al desafío de desarrollar estos neumáticos en tiempo récord. Desde el anuncio de la carrera en Nashville, Firestone trabajó en un diseño adaptado para los autos híbridos más pesados que compiten en la serie. Las pruebas en el Nashville Superspeedway ayudaron a afinar el comportamiento del neumático, buscando crear una diferencia de desgaste significativa entre los compuestos, lo que influirá en las estrategias de paradas en pits.

Krstolic destacó que el objetivo principal de los neumáticos alternativos es fomentar una mayor degradación y desgaste a lo largo de las tandas, forzando a los equipos a ajustar sus planes de carrera. Esto generará más oportunidades para que los pilotos aprovechen las diferencias de adherencia entre los compuestos y, potencialmente, aumenten las opciones de adelantamientos en pista.

Cronograma del Gran Premio Music City

El evento comenzará con las prácticas en el Nashville Superspeedway el sábado 14 de septiembre, seguidas de la clasificación para el NTT P1 Award. El domingo 15 de septiembre, la carrera del Gran Premio Music City, que cierra la temporada, se transmitirá en vivo a partir de las 3 p.m. en NBC y Peacock.