Joey Logano, tricampeón de NASCAR Cup Series

Joey Logano se coronó campeón de la NASCAR Cup Series 2024 por tercera vez en el Phoenix Raceway, tras un reinicio decisivo en la vuelta 259 de 312. Partiendo desde la sexta posición, Logano superó a competidores como Ryan Blaney, Christopher Bell, Chase Elliott y William Byron para asumir el liderazgo, finalizando con una ventaja de 0.330 segundos sobre Blaney, su compañero de equipo.

Este triunfo en Phoenix representa la cuarta victoria de Logano en esta pista, así como su cuarta victoria de la temporada y la número 36 de su carrera. Con este campeonato, iguala a figuras históricas como Lee Petty, David Pearson, Cale Yarborough, Darrell Waltrip y Tony Stewart, todos miembros del Salón de la Fama de NASCAR. Solo cuatro pilotos tienen más títulos que él: Richard Petty, Dale Earnhardt Sr., Jimmie Johnson con siete cada uno y Jeff Gordon con cuatro.

Dominio del Team Penske en la NASCAR Cup

Para el propietario Roger Penske, este título marca el tercero consecutivo, con Logano ganando en 2022 y Ryan Blaney en 2023. Durante la carrera, Logano destacó la fortaleza de su equipo, que debió lidiar con contratiempos en el pit road, incluyendo la sustitución del jackman Graham Stoddard, quien fue reemplazado por Patrick Gray del equipo de Austin Cindric.

A pesar de los problemas, Logano se mantuvo al frente después del último reinicio, asistido por su spotter Coleman Pressley, quien le proporcionó información crucial para mantener a raya a Ryan Blaney. Aunque Blaney logró acercarse hasta 0.167 segundos en las últimas vueltas, no pudo superar a Logano.

William Byron, también contendiente al título, terminó tercero, seguido por Kyle Larson y Christopher Bell. Tyler Reddick concluyó en la sexta posición sin ser una verdadera amenaza para la victoria. Blaney, quien partió cuarto tras el último reinicio, logró superar a Byron en la vuelta 290, pero no tuvo oportunidad de desafiar a Logano por el liderato.

Recuperación de Logano tras la Eliminación en los Playoffs

El camino de Joey Logano hacia este campeonato no fue del todo normal. Fue eliminado de los Playoffs de NASCAR después de la carrera en el Charlotte Motor Speedway Road Course, pero obtuvo una segunda oportunidad tras la descalificación del Chevrolet de Alex Bowman por no cumplir con el peso mínimo. Logano aprovechó esta situación, asegurando su pase al Championship 4 con una victoria en Las Vegas la semana siguiente.

Momentos Finales de la Temporada 2024

Martin Truex Jr., quien había conseguido la pole position, terminó en el puesto 17 en su última participación como piloto de tiempo completo. Stewart-Haas Racing cerró su ciclo en la serie con Noah Gragson, quien finalizó en la duodécima posición como el mejor colocado de sus pilotos. Por otro lado, Kyle Busch vio interrumpida su racha de 19 años consecutivos con al menos una victoria en la NASCAR Cup, al terminar en la posición 21.

Incidente del Pace Car y Problemas en el Pit Road

La carrera también presentó un incidente curioso cuando el pace car derrapó e impactó contra los barriles de arena en la entrada al pit road, provocando una bandera roja de cinco minutos y 47 segundos para la limpieza. Al concluir la carrera, Logano incluso se desorientó brevemente buscando a su equipo, que se encontraba corriendo desde su ubicación en la parte trasera del circuito.