Ross Chastain fue el ganador en la última competencia de la temporada de la NASCAR Cup 2023. Sin embargo, la parte más importante fue cuando Ryan Blaney se proclamó campeón de la serie, a pesar de no haber ganado la última carrera. Esta es la primera vez desde que se implementó el formato de playoffs en 2014 que el campeón no ganó la última carrera de la temporada.
Ross Chastain, piloto de Trackhouse Racing, estuvo en la pelea durante la carrera al liderar 157 de las 312 vueltas, pero su ventaja se vio comprometida durante las paradas en pits bajo bandera verde en la ronda final. Sin embargo, logró recuperar el liderato al adelantar a Kyle Larson en un emocionante reinicio a tan solo 30 vueltas del final. Esta victoria fue la segunda de la temporada 2023 y la cuarta de su carrera, todas ellas en el equipo Trackhouse.
La carrera se caracterizó por una intensa batalla por la segunda posición entre Ryan Blaney y Kyle Larson, ya que el resultado decidiría el campeón de la temporada. Blaney finalmente se aseguró la segunda posición a solo 19 vueltas del final, lo que lo catapultó al título de campeón 2023.
El campeonato de Ryan Blaney representa el segundo consecutivo para el equipo Penske, después de que Joey Logano se coronara campeón la temporada anterior. La estrategia de Blaney se asemejó a la de su compañero de equipo, ganando una carrera al comienzo de la temporada y luego obteniendo victorias cruciales en los playoffs para avanzar a la carrera por el título.
La emoción y el significado de esta victoria no se escaparon de Blaney, quien expresó su orgullo por el equipo y la importancia de ganar su primer título de la Copa. Blaney mencionó lo especial que fue ganar dos títulos consecutivos de la Copa para el dueño del equipo, Roger Penske, y cómo se emocionó en el coche a pesar de no ser una persona muy emocional. El piloto también destacó la diversión de competir contra corredores como Kyle Larson y William Byron y la importancia de correr limpio en las carreras.
La carrera en Phoenix también vio a otros pilotos destacados, como Kyle Larson, quien terminó tercero, y William Byron, quien quedó en la cuarta posición. Chris Buescher completó los cinco primeros.
En cuanto al desarrollo de la carrera, se dividió en tres etapas. La Etapa 1 fue liderada por William Byron, quien resistió la presión de Kevin Harvick y se aseguró la victoria de la primera etapa. Chastain, Larson y Blaney se ubicaron entre los cinco primeros.
La Etapa 2 presenció un adelantamiento de Chris Buescher a Ross Chastain, lo que le permitió ganar esta fase. Kevin Harvick, William Byron y Martin Truex Jr. ocuparon las siguientes posiciones, mientras que Ryan Blaney se destacó al ubicarse sexto a pesar de tener menos carreras en su historial en comparación con los otros contendientes.
La Etapa 3 marcó el inicio de una serie de estrategias en pits y cambios de líderes. Chastain lideró, pero Blaney avanzó para asegurarse el liderato del campeonato. Tras intensas batallas en las últimas vueltas, Chastain logró superar a sus rivales y se coronó ganador, mientras Blaney se aseguró el título de la Copa NASCAR 2023.
