Max Verstappen reforzó su dominio en la temporada 2024 al ganar el Gran Premio de Qatar, superando tres periodos de safety car y beneficiándose de una sanción de 10 segundos que afectó a Lando Norris, quien se perfilaba como su principal rival en Losail.
El piloto neerlandés arrancó desde la segunda posición debido a una penalización por bloquear a George Russell en la clasificación, pero superó al británico en la salida y mantuvo el liderazgo durante toda la carrera. Este triunfo, el segundo en las últimas tres competencias, reafirma el control de Verstappen sobre el campeonato actual.
Penalización a Norris
El ritmo de Lando Norris lo mantuvo dentro de las posibilidades de victoria, pero una infracción bajo banderas amarillas en la vuelta 30 puso fin a sus esperanzas. Este incidente ocurrió cuando Norris no redujo la velocidad tras el desprendimiento de un espejo retrovisor del Williams de Alex Albon, que terminó bajo las ruedas del Alfa Romeo de Valtteri Bottas, dejando escombros en la recta principal.
El daño provocado por los restos afectó a varios pilotos, incluidas las paradas forzadas de Carlos Sainz y Lewis Hamilton debido a pinchazos en sus neumáticos delanteros izquierdos. Estos incidentes obligaron a desplegar el safety car, durante el cual Verstappen y Norris aprovecharon para montar neumáticos duros.
A pesar de sus intentos por mantenerse cerca del RB20 tras la reanudación, Norris recibió la notificación de una sanción de 10 segundos, lo que lo relegó al décimo puesto final, mientras Verstappen ampliaba su ventaja.
Russell pierde la ventaja de la pole
George Russell partió desde la pole, pero no logró mantener su posición ante el arranque superior de Verstappen. Aunque intentó mantenerse en la lucha, su rendimiento fue insuficiente para competir por los primeros lugares. Mientras tanto, Charles Leclerc y Oscar Piastri se colocaron en segundo y tercer lugar respectivamente, aprovechando la falta de ritmo de los demás competidores.
Caos y abandonos
La carrera estuvo llena de incidentes, entre ellos el abandono de Nico Hulkenberg tras perder el control de su monoplaza en la curva 9. Esto provocó un tercer periodo de safety car, añadiendo más incertidumbre al desarrollo de la competencia. Sergio Pérez, Lance Stroll y Esteban Ocon también quedaron fuera, dejando en evidencia las complicaciones de la pista de Losail para los equipos y pilotos.
Resultados finales del GP de Qatar
| Posición | Piloto | Equipo | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 1 | M. Verstappen | Red Bull Racing | - |
| 2 | C. Leclerc | Ferrari | +6.031s |
| 3 | O. Piastri | McLaren | +6.819s |
| 4 | G. Russell | Mercedes | +14.104s |
| 5 | P. Gasly | Alpine | +16.782s |
| 6 | C. Sainz | Ferrari | +17.476s |
| 7 | F. Alonso | Aston Martin Racing | +19.867s |
| 8 | Z. Guanyu | Sauber | +25.360s |
| 9 | K. Magnussen | Haas F1 Team | +32.177s |
| 10 | L. Norris | McLaren | +38.586s |
| 11 | V. Bottas | Sauber | +53.067s |
| 12 | L. Hamilton | Mercedes | +58.946s |
| 13 | Y. Tsunoda | Red Bull | +1:03.924s |
| 14 | L. Lawson | Red Bull | +1:05.480s |
| 15 | A. Albon | Williams | +1 vuelta |
| DNF | N. Hulkenberg | Haas F1 Team | - |
| DNF | S. Pérez | Red Bull Racing | - |
| DNF | L. Stroll | Aston Martin Racing | - |
| DNF | F. Colapinto | Williams | - |
| DNF | E. Ocon | Alpine | - |
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