Chase Elliott gana el Cook Out Clash en Bowman Gray

Chase Elliott abrió la temporada con una victoria en el Cook Out Clash, celebrado en Bowman Gray Stadium, un óvalo de un cuarto de milla que NASCAR utilizó por primera vez en más de cinco décadas. El piloto del Chevrolet #9 controló la mayor parte de la competencia, liderando 171 de las 200 vueltas programadas. Ryan Blaney, quien arrancó desde la última posición, intentó alcanzarlo en la fase final, pero cruzó la meta 1.333 segundos detrás de Elliott.

Un regreso a la historia

El Cook Out Clash, que se disputó en el Memorial Coliseum de Los Ángeles los últimos tres años, se trasladó a Bowman Gray Stadium, un escenario con una larga relación con NASCAR. La pista, que albergó carreras de la Cup Series hasta 1971, recibió a una multitud en la jornada del domingo.

Desde el inicio, Elliott marcó el ritmo. Lideró las primeras 96 vueltas hasta que Denny Hamlin tomó la delantera por un breve período. Sin embargo, el piloto de Hendrick Motorsports recuperó la primera posición en la vuelta 126 y no volvió a cederla. Blaney, que remontó desde la última fila, intentó acercarse en los giros finales, pero su auto perdió rendimiento en la recta final.

“Este lugar tiene mucha historia en NASCAR, y fue especial correr aquí”, comentó Elliott. “Espero que podamos volver en el futuro”.

Blaney y Hamlin completan los tres primeros

Denny Hamlin, quien lideró 28 vueltas en total, terminó en la tercera posición después de perder la segunda plaza ante Blaney en la vuelta 147. Joey Logano y Bubba Wallace completaron los cinco primeros.

El evento tuvo siete banderas amarillas, incluyendo una generada por un trompo de Brad Keselowski tras un contacto con Wallace en la vuelta 121. Este incidente permitió a Elliott recuperar el control definitivo de la carrera en el reinicio.

Hamlin mencionó que su equipo necesitaba mejorar para pelear por la victoria. “Perdí la línea interna en el último reinicio y eso nos costó. Una vez que alguien toma la punta en una pista como esta, es difícil superarlo”, dijo el piloto de Toyota.

Larson avanza desde la clasificación de última oportunidad

Kyle Larson aseguró su lugar en el Clash tras ganar la carrera de última oportunidad, un evento de 75 vueltas que otorgó dos espacios en la parrilla principal. Partió décimo y sorteó múltiples incidentes para tomar el liderato en la vuelta 72, superando a Josh Berry. Ambos avanzaron al evento principal, donde terminaron en los puestos 13 y 17, respectivamente.

Berry, quien debutó con Wood Brothers Racing, mencionó que el evento fue complicado. “En una pista tan estrecha como esta, los contactos son inevitables”, comentó.

Posición	Piloto	Equipo	Fabricante
1	Chase Elliott	Hendrick Motorsports	Chevrolet
2	Ryan Blaney	Team Penske	Ford
3	Denny Hamlin	Joe Gibbs Racing	Toyota
4	Joey Logano	Team Penske	Ford
5	Bubba Wallace	23XI Racing	Toyota
6	Ross Chastain	Trackhouse Racing	Chevrolet
7	Austin Cindric	Team Penske	Ford
8	Tyler Reddick	23XI Racing	Toyota
9	Shane van Gisbergen (R)	Trackhouse Racing	Chevrolet
10	Chris Buescher	RFK Racing	Ford
11	Ryan Preece	RFK Racing	Ford
12	Christopher Bell	Joe Gibbs Racing	Toyota
13	Josh Berry	Wood Brothers Racing	Ford
14	Todd Gilliland	Front Row Motorsports	Ford
15	Kyle Busch	Richard Childress Racing	Chevrolet
16	Carson Hocevar	Spire Motorsports	Chevrolet
17	Kyle Larson	Hendrick Motorsports	Chevrolet
18	William Byron	Hendrick Motorsports	Chevrolet
19	Alex Bowman	Hendrick Motorsports	Chevrolet
20	Noah Gragson	Front Row Motorsports	Ford
21	Brad Keselowski	RFK Racing	Ford
22	Daniel Suárez	Trackhouse Racing	Chevrolet
23	Chase Briscoe	Joe Gibbs Racing	Toyota