McLaughlin busca unirse a Porsche Penske para Daytona 2026

Porsche Penske Motorsport probó a Scott McLaughlin y Josef Newgarden esta semana en Daytona. Los dos pilotos de IndyCar rodaron con los Porsche 963 #6 y #7 entre el 14 y 16 de noviembre, en lo que Jonathan Diuguid calificó como "el primer paso" hacia su inclusión en las 24 Horas de enero de 2026.

"Josef tuvo buenos resultados en el auto y esto es el primer paso en esa dirección", dijo Diuguid, director general de Porsche Penske Motorsport. "No hemos tomado decisiones finales".

El equipo confirmó que volverá a usar cuatro pilotos por auto en Daytona después de competir con tres en 2025. La razón es práctica: el tráfico en IMSA genera más desgaste mental que Le Mans.

"El número de autos es muy alto", explicó Diuguid. "Físicamente no hay problema, pero el principal comentario de los pilotos es que con tanto tráfico constante, Daytona es mucho más demandante mentalmente que las 24 Horas de Le Mans".

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Newgarden conoce el Porsche 963

Newgarden corrió como cuarto piloto del Porsche 963 #7 en Daytona 2024 junto a Felipe Nasr, Dane Cameron y Matt Campbell. Ganaron la carrera. Antes de eso había debutado en GTP en Petit Le Mans 2023 con Porsche Penske, y en 2023 corrió LMP2 en Daytona con Tower Motorsports junto a McLaughlin y Kyffin Simpson (11º general, 5º en clase).

Esta semana probó las actualizaciones aerodinámicas del 963 que no estaban disponibles en los tests de Sebring en febrero. "Cuando conduces este auto, tienes una gran sensación de respeto en cuanto a la información que aportas", dijo. "No quieres ser el eslabón débil".

McLaughlin busca su primera carrera en GTP

McLaughlin ha corrido Daytona cuatro veces, todas en categorías de cliente. En 2023 terminó quinto en LMP2 con Tower Motorsports junto a Newgarden y Simpson. Repitió el quinto lugar en LMP2 en 2024, también con Tower. Este año compartió el Corvette Z06 GT3.R #91 de Trackhouse by TF Sport en GTD Pro con Shane van Gisbergen, Connor Zilisch y Ben Keating, terminando noveno.

Su única experiencia en GTP son los tests de Sebring en febrero junto a Newgarden. Nunca ha corrido la categoría en carrera. En 2023 ganó la clase LMP2 de las 12 Horas de Sebring con John Farano y Kyffin Simpson, y corrió Petit Le Mans en LMP2 con Tower.

"Me encanta esta carrera", dijo sobre Daytona. "Despierta el espíritu competitivo, sea cual sea la categoría. Compites por un reloj muy caro y un trofeo genial".

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Porsche reorganiza su programa de pilotos

El equipo está reconfigurando su estructura después de confirmar su salida del WEC. En 2025 operó con ocho pilotos regulares entre ambos programas. Para 2026 necesita cuatro de tiempo completo más dos para Daytona, Sebring y Petit Le Mans.

Mathieu Jaminet, campeón de pilotos IMSA 2025 junto a Campbell, anunció su salida. Se espera que firme con Genesis para su debut en WEC. Stoffel Vandoorne, quien había dejado Peugeot en octubre, regresó con el fabricante francés a principios de noviembre, lo que abrió el espacio para Jaminet en Genesis.

Los tests incluyeron a Felipe Nasr, Matt Campbell y Julien Andlauer en ambos autos. Laurens Vanthoor y Nick Tandy no estuvieron disponibles por compromisos en la Copa del Mundo GT en Macao.

Las alineaciones definitivas se anunciarán el 29 de noviembre en la Noche de Campeones de Porsche.